M. Belof. llevue Philosophique, nov

lO LE SOCIALISME

Or les capitalistes possédaient la machinerie et la plupart des forces naturelles sur lesquelles elle agissait. D'où cette nouvelle conséquence, que le travailleur, tout au moins le travailleur industriel, a perdu en partie le contrôle sur les conditions du travail'. Les économistes, les juristes, les moralistes eux-mêmes, grâce à leur sociologie incomj)lète, avaient trop oublié que le capital n'est pas une force purement individuelle, mais en partie sociale, et par son origine, et par ses conditions de développement, et par ses effets de toutes sortes dans le milieu social. L'atomisme économique traitait les travailleurs comme des unités isolées, tandis qu'ils forment ensemble des touts organiques. Dans la grande industrie, l'ouvrier est-il simplement un individu placé, avec toutes ses libertés, en face du <■< patron » ? Non : il fait partie d'une véritable association, qui, en même temps, est un groupement organique. Dans une usine, dans une manufacture, le travail exécuté en commum est nécessairement réglé en dehors de toute volonté individuelle des travailleurs. Les ouvriers réunis dans des usines, avec ou même sans moteurs mécaniques, forment donc une sorte de corps solidaire, un petit organisme contractuel au milieu du grand. La solidarité n'y existe pas seulement entre un ouvrier et un autre, elle existe aussi entre tous les ouvriers et l'entrepreneur. Du même coup, la justice y devient sociale et, par une conséquence immédiate, réparative.

C'est ce qu'on a méconnu dans la première moitié du siècle. Le capitalisme, par la liberté absolue dont il disposait et par la puissance qu'acquirent les capitaux réunis sous les seules lois économiques, dégénéra en un monopole plus ou moins déguisé. Ce résultat, la sociologie peut en dégager les causes et les effets. Les deux causes principales sont le développement moderne de l'industrie et le développement

1. Voir, dans Vlnlernaiional Joi/nial of Elliics (oct. 18'JI), une remar-

3uablc étude sociologique de M. Henry C. Adams, professeur à l'université e Micliigan, sur Vlntefprétatioii des mouvements socianx de noire époque.