M. Zacher, ibid, i

ment en Allemagne, tout un système A' hygiène populaire et d'aborder la solution pratique de divers grands problèmes sociaux. On a résumé l'influence delà législation allemande en disant qu'elle a extraordinairement accru l'énergie vitale et la force productrice de la nation, sa confiance en soi et le bien-être des masses populaires ; elle a contribué ainsi pour une bonne part à la prospérité économique de l'Allemagne'.

Il y a cependant encore de grandes imperfections dans le système allemand. D'abord, les ouvriers de l'industrie ont seuls obtenu l'assurance pour la vieillesse, grâce à leur organisation puissante et à la peur des crises qui règne dans la bourgeoisie ; quant aux classes rurales, aussi nécessiteuses, mais plus calmes dans leurs demandes, on n'en a pas tenu compte. En Australie, au contraire, et bientôt en Angleterre, ce ne sont pas seulement les ouvriers, mais encore les journaliers à la campagne et les artisans, qui profitent ou profileront du système des retraites pour la vieillesse. « L'humiliante et triste situation du vieillard réduit à la part des vieux » n'existe plus en Australie ; la terreur de l'hospice s'évanouit; « au lieu d'une classe de bénéficiaires méprisés et se méprisant eux-mêmes, il n'y a plus que des citoyens dans le plein exercice de leur droit ». La confiance rentre dans le cœur de tous ceux qui se sentent devenir par l'âge incapables de travailler ; beaucoup d'amertume disparait. Le système australien des retraites pour la vieillesse est certainement un des motifs du sincère patriotisme qui anime les classes ouvrières enAustrahe, « de leur amour pour la chose pubhque, qui leur promet la protection de leurs vieux jours, sans humiliation, comme un droit et non comme une aumône. » En faveur du système continental (Allemagne et France) ne milite qu'un motif purement financier, à savoir que ce système fait beaucoup moins appel au budget de l'Etat. Le cercle des ayants droit est étroitement circonscrit, et, de plus, ils apportent