M. G. Sorel. Devenir social, 1807, p

CRITIQUE DU MATKIÎIALISMK HISTOUIQUE ^3

fant, ceux des enfants entre eux ne sont pas des relations économiques, à moins que, par un abus de mots vagues, on ne fasse tout rentrer dans l'économie politique. De nos jours, ce qui a porté au premier rang la question sociale, c'est le progrès accompli par l'idéeforce de la d'ignilé humaine et par celle de Végalllé humaine, bien plus encore que la condition des ouvriers, qui n'est pas pire qu'autrefois, tout au contraire. La question morale n'est pas une question économique.

Nous accordons d'ailleurs que, dans les questions d'organisation sociale etde réformes, lamorale agit rarement par sa propre vertu ; l'idée de justice, à elle seule, est trop souvent impuissante contre les intérêts avec lesquels elle entre en lutte. « Depuis quand, dit éloquemment M. G. Sorel, a-t-on reconnu l'immoralité des abus des fabriques? Depuis que les prolétaires ont été assez /or/.v pour avoir droit à la morale\ o Et le même auteur ajoute que des personnes « considérées comme hautement morales» emploient encore toutes sortes de moyens pour se soustraire aux lois protectrices de la femme et de l'enfant. Rien n'est plus vrai ni plus triste. Mettons donc la force du côté du droit, sans soutenir pour cela que la force ou l'intérêt crée le droit.

La politique même n'a pas été exclusivement dirigée par l'économie politique; elle a subi, elle subira de plus en plus l'influence des doctrines morales. Quel est le peuple qui, sans changer ses idées-forces directrices, a pu changer ses institutions et son mode de civilisation? L'histoire ne nous en révèle aucun. Faut-il rappeler une fois de plus aux marxistes comment les idées philosophiques du xvin" siècle, jointes sans doute aux abus de l'ancien régime et aux souffrances qui en résultaient, ont dlrlgéla. Révolution, transformé le régime juridique, économique, social? Tout est-il faux dans la théorie de Taine qui fait sortir la Révolution française, en ce qu'elle a d'intellectuellement caractéristique , d'une notion universelle de Yhuuianlfé? W oublie d'ailleurs d'y