MORALE DU SOCIALISME IDEALISTE

M. Belfort Bax propose à notre admiration le fédéré de 1871 qui, au moment de mourir, sans aucun espoir d'immortalité dans un autre monde, répondit à ceux qui lui demandaient: « Pour quelle cause combattiez-vous? — Pour la solidarité humaine. » Mais comment alors, sans se contredire, le môme auteur peut-il ajouter : « Toute morale dont l'abnégation est le but, ou même seulement l'élément essentiel, est étroite et fausse » ? D'oi^i il conclut que « le fond de l'éthique réside dans l'identification rée/le de l'individu avec l'humanité », résultant de l'identité des conditions matérielles du bienêtre individuel avec celles du bien-être social. En attendant cette identification, qui n'est qu'un but problématique perdu dans les brumes de l'avenir, comment la moralité présente, qui est le dévouement de chacun à ce but, ne serait-elle pas une « abnégation » ? Gomment l'ouvrier qui meurt pour sa classe ou pour l'humanité ferait-il autre chose qu'un acte d'abnégation ? Et alors l'éternelle question se pose : au nom de quoi le socialisme demandera-t-il ce sacrifice?

« L'individu ne se suffisant pas à lui-même, répond M. Belfort Bax, ses besoins dépassant le cercle de ses possibilités personnelles, il doit cherchera se compléter au dehors. » — Sans doute, mais tout dépend de quels besoins il s'agit. Voulez-vous parler simplement des besoins de la « vie »? L'ouvrier ou le patron qui cherche à « se compléter » en empruntant l'aide d'autrui n'est toujours mû que par l'intérêt personnel. S'agit-il des besoins supérieurs, d'ordre intellectuel et sentimental ? Il faut alors le dire, il faut reconnaître ouvertement que l'égoïsme ne se suffit pas et se trahit lui-même, qu'il y a dans l'individu humain une « personnalité » intellectuelle et morale dépassant l'individualité et même la société. Ce ne sont pas seulement des individus, en effet, ce sont des personnes dont la société humaine doit prendre pour fin le développement. Or, si ce qui constitue l'individualité est de vivre en soi-même, ce qui constitue la personne est précisément de vivre hors de soi, dans les autres et dans le tout. La personne est l'être

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qui jiense, et l'être qui pense sort de soi pour se confondre par la pensée avec la vie universelle. La personne est l'être qui aime, et l'être qui aime vit pour les autres. La personne est l'être qui veiit^ avec la conscience et la direction de son vouloir, et la vraie direction est universelle, par conséquent morale. L'éthique ne doit donc pas, comme certains socialistes le prétendaient tout à l'heure , s'occuper uniquement des individus et de leurs fins individuelles ; elle doit s'occuper des personnes, qui ont précisément des fins impersonnelles. Le pur individualiste dit : Cherchez votre intérêt sans nuire à autrui, et vous réaliserez l'intérêt de tous. La doctrine universaliste dit : Cherchez le bien de tous, et vous trouverez par cela môme votre vrai bien personnel, parce que ce vrai bien est morale

M. Bax lui-même, se souvenant des idées hégéliennes, est obligé d'admettre à la fin, comme la base plus profonde de la morale socialiste « l'inaptitude de la forme individuelle à satisfaire le contenu de la personnalité, qui, de sa nature, embrasse le tout ». La morale et la rehgion sont, dit-il, « l'expression de cette insuffisance ». — A la bonne heure! Mais, ajoute M. Bax, oîi la sociologie et la métaphysique dogmatiques pèchent, c'est en cherchant à y remédier per .salhim^ par un saut qui devient mortel, puisqu'il ôte l'homme au monde réel pour lui faire chercher sa satisfaction dans une sphère idéale. — M. Bax ne s'aperçoit pas que lui-même, avec tous les socialistes, cherche aussi sa satisfaction dans un monde tout idéal, puisque l'identification de la « forme individuelle )) avec ce contenu social qui est le vrai contenu de la personnalité n'est possible que dans un avenir tout idéal, oii « les conditions matérielles du bien-être individuel » seraient, par hypothèse, « identifiées avec celles du bien-être social ». Si je saute dans l'avenir aux dépens de mon intérêt présent et peut-être de ma vie, c'est là aussi un sait us mortalis! Et c'est le fond de tout acte d'abnégation.

d. Voir notre Morale des idées-forces, livre IV.

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On aura beau restreindre le plus possible la sphère dusacrifice, elle subsistera toujours, sansqu'aucun arrangement social la puisse supprimer. « L'homme nouveau, prétend M. Bel fort Bax, reconnaîtra la voix du devoir, soit pour s'abstenir, soit pour agir, uniquement dans les choses qui concerneront la société^ toute action sans portée sociale directe lui étant moralement indifi'érente. » — Mais, outre que tous nos actes, bien considérés, finissent par avoir des répercussions sociales, M. Belfort Bax, avec la plupart des socialistes, méconnaît ce fait que la moralité n'est pas seulement sociale, qu'elle est universelle, et que son universalité môme est fondée sur la valeur de tous les éléments constitutifs de la personne individuelle : raison, volonté, sensibilité et pouvoir d'aimer. Le sociahsme parle sans cesse de développer « une conscience de classe » ; c'est la conscience humaine que le sociologue et le moraliste doivent développer en dehors et au-dessus de toutes les classes ; bien plus, c'est la conscience universelle et plus qu'humaine. « Le sentimentdu devoir, dit M. Belfort Bax, estle sentiment explicite ou implicite de l'inaptitude de l'individu et de ses intérêts à lui servir de but. » C'est là une belle définition, oii l'on reconnaît l'influence de la philosophie idéaliste. Mais, selon nous, il faut ajouter : le sentiment du devoir est le sentiment de l'inaptitude de la société humaine et de ses intérêts à nous servir de but unique.

Et, ici, nous sommes heureux d'avoir le témoignage d'un des maîtres du socialisme contemporain, de celui même qui, tout à l'heure, voulait ériger le prolétariat en représentant de l'humanité, a Je ne crois pas du tout, dit M. Jaurès, que la vie naturelle et sociale suffise à l'homme. Dès qu'il aura, dans l'ordre social, réalisé la justice, il s'apercevra qu'il lui reste un vide immense à remplir \ » C'est ce vide que la morale a précisément pour objet de changer en plénitude. La morale commence, à vrai dire, au moment oîi nous traitons les