I/O CONSIDERATIONS GENERALES

Dans ces conditions, le socialisme, cruellement blessé depuis Juin 1848, dut quitter les voies fleuries du subjectivisme ailé, rayonnant d'espérance et de foi, pour s'acheminer, sous le vent âpre d'inexorables réalités, dans les sentiers obscurs et difficiles de la philosophie de l'histoire et de la science économique.

Certes, il ne s'agissait plus de la conquête merveilleuse des Terres promises, vantées par les nouveaux prophètes ; mais bien plutôt de l'étude des lois qui régissent les phénomènes historiques et économiques, lois qu'il faut connaître, pour agir fortement dans la lutte cruelle et longue pour l'émancipation, pour préparer les victoires prochaines.

Là devait commencer le rôle des philosophes socialistes allemands, qni, après avoir doté la philosophie de l'histoire de fécondes puissances dynamiques, en étaient arrivés au classement dialectique des forces sociales qui déterminent les révolutions politiques et les transformations économiques.

Karl Marx a attaché son nom à cette phase réaliste du socialisme que nous allons tout d'abord caractériser sommairement.

Dans son acception générale et abstraction faite des hétérodoxies qui seront succinctement indiquées dans la dernière partie de ce chapitre, le socialisme contemporain, marqué de la forte empreinte marxiste, repose théoriquement sur l'acceptation de cinq points principaux que l'on peut ainsi formuler :

i° Le fond tragique de l'histoire est rempli par les mouvements manifestes ou latents, mais incessants, de la lutte des classes.

20 L'organisation technique de la production et ses modifications dominent exclusivement l'organisation et les transformations économiques et, par ricochet, l'organisation et les transformations politiques.

30 Le mode capitaliste de production qui a succédé aux formes productives précédentes dites des {Métiers et de la [Manufacture, a pour caractéristique vis-à-vis des travailleurs :

a) Séparation opérée entre les producteurs et les moyens de production ;

b) Intensification du travail, rendu en outre plus long,

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plus uniforme et plus asservi, sous un directorat anonyme, dans la plupart des cas, toujours inexorable ;

c) Raréfaction, par les perfectionnements incessants du machinisme, par la prise dans la fabrique de la femme et de l'enfant, de la demande des bras sur les marchés du travail, d'où réduction du salaire au strict nécessaire et souvent au-dessous ; insécurité accrue, crises pléthoriques meurtrières, chômages plus longs et plus fréquents :

d) Accroissement incessant de la prélibation capitaliste, ou part de travail non payé, que s'approprie le capitaliste, et transformation de ce nouveau capital en instrument d'exploitation ;

e) Absorption des petits capitaux par les grands et constitution d'une féodalité industrielle de moins en moins nombreuse, disposant arbitrairement de tous les moyens de production.

40 De cette action dépressive et violente de la production capitaliste résulte un antagonisme aigu entre capitalistes et producteurs directs. Ces derniers, que le mode de production capitaliste a nécessairement agglomérés, favorisant ainsi leur organisation et discipline nécessaires, ne peuvent résister d'abord ; ils ne pourront vaincre finalement qu'en se plaçant sur le terrain de la lutte des classes et en visant premièrement la conquête des pouvoirs publics.

5° Le prolétariat victorieux ne pourra remplir sa mission historique (abolition des classes et organisation du travail), qu'en procédant, graduellement ou révolutionnairement, selon les circonstances, à la socialisation des forces productives.

IL La lutte des classes

D'après cette donnée, la justice, la fraternité « et autres entités métaphysiques » n'ont rien à voir avec le conflit contemporain. 11 s'agit simplement de savoir si la transformation sociale désirée est nécessitée par le développement historique et si elle est rendue