VII. Définition historique du collectivisme

Toute théorie, comme toute civilisation, a sa dominante par laquelle plus spécialement on la juge. La dominante de la société contemporaine, c'est le fait de l'individualisme universel se réa-

LE SOaALISME INTEGRAL jOt

lisant dans l'odieux chacun pour soi et dans la guerre de tous contre tous.

Des questions qu'a soulevées et prétend résoudre le socialisme, la question de la propriété est la plus importante, et c'est par là surtout qu'on juge la pensée sociale contemporaine, si bien que c'est de sa façon de concevoir l'appropriation des choses, qu'elle a reçu son surnom de collectivisme.

Le collectivisme, voilà plus de quarante ans que les socialistes en expliquent la signification, et Ton affecte toujours de confondre collectivisme avec communisme.

La différence est pourtant radicale.

Le communisme est la mise en commun des forces productives et des produits sous la gestion directe de l'Etat ; le collectivisme, c'est simplement l'inaliénabilité des forces productives mises sous la tutelle de l'Etat. Ce dernier les confie temporairement et moyennant redevance à des groupes professionnels. Dans les groupes professionnels, la répartition se fait au prorata du travail; quant à la consommation, elle est entièrement libre, chacun dépense comme il lui plaît l'équivalent qui lui a été attribué — les charges sociales étant remplies — du produit de son travail. Le collectivisme n'est donc pas «une contrefaçon belge du communisme», comme l'a écrit un publiciste de l'école de Marx, mais bien une transaction entre l'ancien communisme utopique et l'individualisme régnant.

Voilà une définition que ferait bien comprendre seule une énumération historique et doctrinale de l'idée collectiviste. En voici une que nous croyons assez complète et surtout assez exacte. Elle est à sa place en conclusion d'une étude sur la propriété.

Notre énumération comprend du collectivisme neuf conceptions différentes qui se présentent dans l'ordre suivant:

i*' Collectivisme emphytéotiqm. — Cette forme de possession de la terre, dont l'appellation dit la nature, fut proposée en 1826 par Bernardino Rivadavia, président de la République Argentine. L'Etat, possesseur de la terre, s'interdisait de l'aliéner ; mais il la confiait, moyennant redevances fixées tous les dix ans, à des fermiers emphytéotes dont les contributions constituaient la rente sociale.