ON SE CONTENTE D'ASSERTIONS HABDIBS

payée je puis en faire ce que je veux et si j'en fais un usage qui me rapporte deux francs (pour un que l'huile m*a coûté) tant mieux pour moi (l'huile ne réclamera pas) ; de même, une fois que j*ai payé à l'ouvrier les 3 shillings qu'il a dépensés pour son entretien ' cet ouvrier m'appartient pendant vingt-quatre heures et je puis le faire travailler douze heures. — Une petite observation en passant : puisque les 3 shillings sont censés suflire pour Tentretien de o la famille », il est étonnant que K. Marx n'ait pas dit que le fabricant peut se servir de l'ouvrier, et, en outre, de sa femme et de ses enfants. C'est une conséquence logique de sa singulière théorie.

Notre auteur affecte de mettre un homme qui a de l'intelligence et de la volonté sur le même rang qu'on objet inerte, comme l'huile. Comme si l'ouvrier ne débattait pas ses intérêts avec le fabricant et lui disait : « Vous me demandez ce que me coûte mon

1. N'oublions pas que ce chiffre de 3 shillings est purement imaginaire, c'est une « supposition ».

92 LE SOCIAUSME MODERNE.

entretien? Cela ne vous regarde pas. C'est moi qui vous demande combien mes services valent pour vous. Si ce que vous m'offrez me parait égal au maximum de ce que je puis obtenir, je vous cède mon travail; sinon, non. »

La distinction faite par Marx entre le prix courant du travail et Futilité possible du travail n'existe pas, elle est purement imaginaire. C'est toujours Tutilité qu'on achète, par conséquent qu'on (que l'autre) vend, et Ton cherche toujours à se faire payer au plus haut prix possible l'utilité qu'on vend. Le fabricant aussi achète une utilité, le travail, et il l'achète à sa valeur, et la valeur marchande d'une utilité varie selon l'abondance de cette dernière. Quand la récolte est bonne, le blé est à bon marché ; quand la récolte est mauvaise, le blé est cher.

Pour qu'on puisse accepter le raisonnement et surtout les conclusions de K. Marx, savoir : que le fabricant ne paye qu'une partie du travail de l'ouvrier, il faut tenir

ON SE CONTENTE D'aSSERTIONS HARDIES. 93

pour des réalités vraies toute une série de suppositions, par exemple :

Qu'un ouvrier gagnera toujours son entretien et celui de sa famille en six heures ;

Que l'ouvrier est résigné d'avance à ne gagner que strictement l'entretien ;

Que l'ouvrier, ayant cru vendre six heures do travail, en donnera le double ;

Qu'en donnant deux noms différents à une même chose, cette même chose prend deux natures, elle sera tantôt souris, tantôt oiseau, selon le côté qu'on envisage.

Mais n'insistons pas ; il en a été dit assez pour montrer que cette argumentation est purement sophistique, c'est une jonglerie avec des mots. En réalité, peu d'hommes, ouvriers ou autres, se laissent exploiter \ et les fabricants sont loin d'être toujours riches ou heureux. Plus d'un voit mal récompensé un travail bien autrement long et pénible que celui des ouvriers qu'il