III . — Eclairage par le gaz

Le remplacement de réel ai rage public à l'huile, par celui au gaz courant, eut trois conséquences :

1° Il nécessita des opérations à long terme, afin d'amortir des dépenses beaucoup plus importantes d'établissement ;

2° Il restreignit indirectement la concurrence, à raison du chiffre élevé des capitaux nécessaires, pour installer la canalisation et les usines;

3° Il solidarisa l'éclairage public et l'éclairage privé fournis, simultanément, par les mêmes gazomètres, et assujettit, dès lors, la fixation des prix, pour les particuliers, à la volonté des administrations publiques, à qui appartient la prérogative de concéder la jouissance du sol et du sous-sol des voies de communication, le long desquelles passent les conduites de distribution.

L'avantage photométrique du nouveau procédé entraîna donc une fâcheuse compensation : ceux qui firent, habituellement, usage du gaz durent renoncer à débattre le coût du service rendu et se soumettre aux conditions arrêtées par les édiles, ces derniers étant à même de laisser une société fermière percevoir, sous forme de redevance, un véritable tribut venant en atténuation des dépenses acquittées» par