APPLICATION DES PRINCIPES DU SOCIALISME RATIONNEL

Nous avons analysé le vieux socialisme autoritaire, nous Pavons montré voulant dissimuler sa décrépitude par sa férocité, et nous lui avons opposé le socialisme rationnel, c'est-à-dire, la science sociale elle-même, qui se développe de jour en jour, et dont la vérité apparaît de plus en plus à tous les yeux. Jusqu'ici^ nous n'avons marché que preuves en main et toiyours accompagnés de l'évidence. Nous pourrions et nous devrions peut-être en rester là et ne pas affaiblir l'eifet de principes démontrés par la proposition d'applications discutables. A cet égard, le temps et l'expérience seuls peuvent prononcer. Dans la science sociale comme dans toute autre, si les principes sont immuables, les modes d'application , les procédés techni- .ques sont variables, et lorsque une génération a découvert les meilleurs, une autre génération survient qui les perfectionne encore, parce qu'on ne peut assigner de limites aux progrès des connaissances et de l'intelligence humaine.

Cependant, il est encore nombre de gens qui , ne pouvant réfuter les principes et, toutefois, ne voulant pas en accepter les conséquences, opposent une fin de non rece^ voir en disant : « Oui, les principes sont bons, mais il ne ^t pas les prendre dans un sens absolu; il faut faire la

part de la faiblesse de l'esprit et de la force des passions. Ce qu'on fait aujourd'hui est tout ce qu'on peut faire raisonnablement^ et demander davantage serait se lancer dans des utopies irréalisables. > — Adopter leur avis, serait regarder les principes comme une lettre morte, ce serait se soumettre à une espèce de fatalisme, et, par peur de Putopie^ renoncer à rien améliorer et rester dans le staUit quo, — Cependant, comme c'est précisément l'examen , la discussion , puis l'expérimentation graduée qui font passer une utopie à l'état de réalité, nous abordons le terrain de l'application, désirant, loin de les craindre, provoquer les critiques justes et utiles.