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ment. Faihle comme le roseau du lac, elle avait besoin d'un ferme soutien, sur lequel elle pût appuyer sa pensée, vers lequel elle pût élever ses douces prières , auprès duquel elle pût réfugier son innocence.

Quoique habitués à la voir descendre dans le vallon , les montagnards , à son aspect, s'arrêtaient toujours saisis d'admiration. La suivant des yeux , à travers les arbres groupés autour de l'abbaye , ils avaient peine à se persuader que ses formes enclianteresses ne fussent point celles d'un esprit céleste appai'U pour quelques jours au milieu d'eux. La beauté de l'orpheline, sa noblesse, ses grâces, leur paraissaient surnaturelles; et la vallée entière l'avait siu'nommée la Colombe du 3Ionastère.

Fille du comte de Saint-Maur, destinée en naissant à posséder un jour une fortune immense , hériliùre d'un nom

illustre, Elocîie avait tout perdu; mais, du moins , n'ayant rien connu des grandeurs de la terre, l'orpheline ignorait aussi les regrets.

Né dans les Etats de Philippe-le-Bon , duc de Bourgogne , le comte de Saint- Maur avait guidé dans les camps les premiers pas du comte de Charolais, devenu depuis Cliarles-le-Téméraire. Louis XI, alors dauphin, fuyant le courroux paternel , s'était réfugié à la cour de Pliihppe , et s'était hé d'une amitié fraternelle avec le jeune fils de ce duc. Le comte de Saint-Maur, quoique beaucoup plus âgé que les deux princes, était le compagnon de leurs plaisirs, et ne les quittait que rarement; mais en des caractères aussi opposés que l'étaient ceux de Charles et de Louis , des sentimens d'affection ne pouvaient être durables.

Louis XI , profondément dissimulé , n'était jamais plus redoutabl eque lorsqu'il paraissait ne pouvoir être à crain-