LIVRE X

)) gui gnon , l'iiomme autrefois le fléau de

)) l'Europe. Le Ciel le Ciel lui-même

» m';i ordonné de ne vous révéler mon )) nom que sous celte grotte infernale, )) qu'environné de tous les souvenirs , » de toutes les horreurs de ma vie. La j> nuit dei'uière , sur ma tète coupable )) est descendue la nuée de l'Ange des )) arrêts vengeurs. La voix de l'Eternel » s'est fait entendre. Elle a commandé... )) j'ai du obéir.... me voici. »

De son front livide découle une sueur froide. Son œil est hagard, sa respiration est interrompue , et sa voix à peine est humaine. — « Parlez ! continue - 1 - il, )) maudissez -moi. Le Tout- Puissant le » veut sans doute, puisqu'il ordonna )) cette épouvantable scène , puisqu'il » exigea de moi ce sacriîice s^nis exem- )) pie. Mes accusateiu'S m'environnent...

)) j'entends leurs cris lugubres Le

)) genre liumain me repousse , le Ciel )) me rejette ; fille de Saint - Maur î

» maudissez -moi, j'ai mérité ma des- )) linée. ))

Il dit ; presque inanimé, l'infortuné Charles est tombé sous l'elFroyable ossuaire; et son front demeure imprimé sur la poussière qui vécut , sur la cendre de ses victimes.

— «Charles!.... s'écrie Elodie hors )) d'elle-même, Charles! relevez-vous. »

— c( Qui m'appelle ! dit le Solitaire dont )) le visage peint la démence. Est-ce la ■» voix gémissante de mon peuple égor- )) gé?.... Est-ce l'abîme qui réclame le )) tyran?.... Est-ce la justice divine pro- )) nonçant l'arrêt de l'Iiomme sangui- )) naire ? » — « Non , dit l'orpheline , re- )) couvrant son énergie :leCielestapaisé. )) Sa justice a frappé, sa miséricorde par- )) donne. »

L'homme du mont Sauvage à ces mots relève sa tête abattue; il regarde Elodie avec surprise ; sur ses traits est encore l'égarement; mais son délire s'est calmé;