LIVRE IV. lo

» compagne d'Ecbert. Sans tloiUe je » perdrai l'amitié de René, sans doute )) je m'attirerai son comTOUx , mais l'a- » mour a entièrement changé mon âme :

)) gloire , fortune , dignités , vous n'êtes » plus rien à mes yeux : Elodie , vierge » céleste, un sourire!.... et je croirai » quitter la terre : Underlach devient )) l'élysée. »

Sa respiration est oppressée , ses expressions brûlantes se succèdent tumultueusement. La nouveauté de ce langage étonne l'orpheline : elle presse ses pas et se tait. — « Yous ne répondez rien , :» a repris Ecbert avec passion, Elodie î )) oh! laissez-moi renoncer pour vous à )) toutes les pompes de la vie ! Chasseur y> ignoré de la montagne, simple pêcheur » de la vallée, qu'il ne me reste sur la » terre qu'une cabane, qu'une nacelle, )) mais qu'Elodie soit sous la cabane, » ((u'Elodie soit dans la nacelle ! Orages )) de l'existence, éclatez sur les têtes

)) puissantes! ici je braverai en paix la » foudre. Amour ! attendris pour moi » le coeur de l'orpheline ! ici j'aurai » trouvé la félicité suprême. »

11 dit : l'enthousiasme du sentiment éclate en ses regards; la vierge d'Underlach est émue , est attendrie ; et cependant Ecbert n'est point aimé.

— « Comte de JN orindall , dit-elle enfin, y) pardonnez mon silence. Les discours )) que je viens d'entendre sont étrangers )) à mon oreille, et je ne saurais y ré- )) pondre. Pourquoi me parler d'hymen!

)) c'est au baron d'Herstall à décider de )) mion sort. Pourquoi me parler d'a- » mour! je ne dois point écouter ce lan- » gage. » En prononçant ces mots , arrivée an monastère, lafille de Saint-Maur s'est séparée d'Ecbert.

Plusieurs jours se sont écoulés. L'orpheline a constamment évité le comte deNorindall^ elle ne parait que rarement