Yoy. J. Rennie, Bird' Architecture y new édition, p

certain nombre de fils de soie très-forts du bord d'une feuille à l'autre ; elle tire ensuite ces espèces de câbles avec ses pattes, et quand elle a obligé les côtés à se rapprocher, elle les maintient en place par des fils plus courts. Si Tune des grosses nervures de la feuille présente trop d'épaisseur et résiste à ses efTorts, elle l'affaiblit, en en rongeant çà et là des parties sur une portion de son trajet.

Ce fait curieux, observé par le célèbre Ch. Bonnet, nous montre que la chenille n'agit pas seulement instinctivement, c'est-à-dire toujours de la même façon, qu'elle modifie ses manœuvres, suivant la nature de la feuille. Elle manifeste une certaine intelligence dans la construction d'ailleurs tout instinctive de sa demeure.

C'est sans doute un pur instinct qui pousse le bourdon à aller pomper dans les fleurs le miel dont il se nourrit. Mais quand il voltige, cherchant le lieu où il fera son nid, il examine, il s'assure des cavités qui lui fournissent un endroit commode et convenable; l'instinct fait alors acte d'intelligence, puisqu'ici les formes qui s'ofi'rent à son inspection varient, les circonstances ne sont pas toujours les mêmes, et l'insecte doit être apte à les percevoir et à les apprécier. L'acte dans son ensemble est instinctif, mais les facultés que le bourdon déploie exigent des facultés intellectuelles.

Les dernières observations faites sur les abeilles n'ontelles pas montré que la reine pouvait à volonté engendrer des œufs mâles ou des œufs femelles? Elle est pourvue à cet efTet de muscles qu'elle fait ou non agir

à son gré*. Il résulte évidemment de là que l'abeille doit être en possession de facultés qui lui permettent de juger quand il convient de pondre des mâles ou des femelles , pourquoi doit-elle pondre plus de mâles que de femelles? assurément elleTignore, elle n'en peut pénétrer le motif, mais ce qu'elle connaît, c'est quand il luijaut agir dans un sens ou dans un autre.

Chez l'homme où l'instinct se manifeste aussi bien que chez l'animal, mais où il est le plus souvent masqué par l'intervention de l'intelligence, on observe le môme phénomène. L'enfant joue en vertu d'un instinct qui repose sur la nécessité de développer ses muscles et d'habituer ses membres aux divers mouvements. Le goût du jeu est un fait d'instinct; l'enfant est entraîné à jouer par une impulsion dont il ne se rend pas compte et sur laquelle il ne réfléchit pas. Mais dans l'accomplissement de ses jeux, il déploie son intelligence, il observe, combine, réfléchit.

Celte intervention de l'intelligence dans l'acte instinctif ne s'effectue pas toujours au môme degré. Il y a des actes dans lesquels la part faite à l'observation, à la réflexion, est très-faible; il y en fit d'autres où elle est considérable. Il existe diverses formes d'instincts; au plus bas de l'échelle nous trouvons ceux qui se distinguent à peine des fonctions de la vie purement végétative; au plus haut sont ceux qui ne sauraient se produire, sans une série d'opérations rationnelles dictées en

1. Yoy. Flourens, De r instinct et de V intelligence des animaux 4« édit., p. 316.

quelque sorte par la nature à ranimai, mais où l'intelligence, la comparaison, la réflexion interviennent à chaque instant.

Pour se faire une idée de ces diverses catégories d'instinct animal , il faut étudier une fonction dans toute la série zoologique, et rapprocher les actes auxquels il se lie. Je choisis les fonctions de la reproduction, comme Tune des plus générales, Tune de celles auxquelles se rattachent les actes les plus variés.

Chez les animaux de Tordre le plus inférieur la faculté de reproduction ne donne pas naissance à un instinct proprement dit, ce n'est encore qu'une fonction, une action végétative où les parties de l'être organisé agissent en vertu de leurs propriétés chimiques. Les découvertes de la chimie moderne tendent à faire admettre que les corps dits organiques ne sont que des composés, formés d'après les lois générales de l'affinité, mais acquérant des propriétés •nouvelles dont la plus élevée est la force végétative '.

La force vitale n'est pas nécessaire, en effet, pour former les substances organiques, a Les effets chimiques de la vie sont dus au jeu de€ forces chimiques ordinaires, au même titre, écrit M. MarceUin Berthelot, que les effets physiques et mécaniques de la vie ont lieu suivant le jeu des forces purement physiques et mécaniques. » Dans les deux cas, les forces musculaires mises en œuvre sont les mômes, car elles donnent lieu aux mêmes effets.

1. Voy. M. Berthelot, Chimie organique fondée sur la synthèse, t. H, p. 805 etsuiv.

«La vie, remarque judicieusement M. deQuatrefages^ n'est pas une force tellement spéciale qu'elle soit de sa nature en opposition avec les forces physico-chimiques. Sans doute, dans une foule de circonstances, elle modifie et contre-balance leur action ; mais lés forces physico-chimiques, mises simultanément en jeu, agissent bien souvent de môme les unes sur les autres. La chaleur modifie Faction de l'électricité, et toutes deux l'emportent dans certains cas sur la pesanteur, c'est-àdire sur l'altraclion, sur cette force, la plus universelle de toutes et qu'on retrouve dans les corps bruts et les êtres vivants tout comme dans les soleils^et les mondes. La vie est tout simplement une force qui vient s'ajouter à d'autres forces. C'est elle qui à côté et au-dessus des corps bruts, fait surgir les êtres organisés. L'organisation et par. suite l'individualisation d'une certaine quantité de matière, voilà les deux immenses phénomènes que la vie introduit à la surfate du globe. »

Ge que M. de Quatrefages dit de la vie peut être dit également de l'intelligence instinctive. C'est encore une force nouvelle qui vient s'ajouter à la force vitale, qui réagit sur elle, comme celle-ci réagit sur les forces physico-chimiques, qui produit la volonté, comme la force vitale produit l'organisation, et fait naître la connaissance, comme celle-ci amène l'individualisation. L'intelligence avec conscience est une force d'un ordre, supérieur; elle accompagne la volonté libre ou délibérée et la notion raisonnée et comparative, qui réa-

1 . Unité de l'espèce humaine, — Revue des Deux Mondes du 1 5 décembre 1860.

gissent sur Tinstinct, comme Tinstinct réagit sur la vie, et la vie sur les forces physico-chimiques.

Entre ces diverses forces, aussi bien qu'entre les diverses classes d'êtres, les limites ne sont pas nettement accusées; on passe de Tune à l'autre, par des intermédiaires où les forces vitales fonctionnelles et l'instinct, où l'instinct et l'intelligence se confondent.

Chez l'homme, ces quatre ordres de forces, les forces physico-chimiques, les forces vitales, les forces instinctives, les forces intellectuelles agissent collectivement et concourent à former la personnalité humaine. Dans chaque série d'actes on reconnaît leur intervention respective ; il n'y a presque pas d'actes où chacune d'elles n'ait sa part. L*échelle des êtres nous offre des combinaisons en proportions diverses de ces quatre ordres de forces, et dans chaque fonction il y a intervention simultanée de plusieurs.

La science humaine ne saurait dire si ces forces sont d'essences radicalement distinctes, ou si elles s'engendrent les unes les autres. Ce qu'elle peut seulement constater, c'est leur liaison et leur présence dans les différents organismes.

La faculté de conservation et de reproduction dé l'utricule primitif est en quelque sorte le point de départ de la vie organique. Les utricules s'accroissent, se multiplient. De nouvelles se forment à l'extérieur ou à l'intérieur des anciennes, ou s'interposent entre celles qui sont déjà existantes. Elles se groupent et s'agrègent . pour constituer des tissus de diverses natures, au sein desquels s'accomplissent des effets chimiques, et d'à-

près des lois qui correspondent, pour le règne végétal, à ce qu'est la cristallisation pour le règne animal ; c'est alors que l'individu végétal prend naissance. La feuille du végétal est un composé d'ulricules, et l'on a démontré que tous les organes appendiculaires des plantes ne sont que des feuilles diversement modiflées '. Les différentes parties de la fleur, l'organe reproducteur, ne sont à leur tour que des transformations de la feuille. Dans les phénoipënes de germination et de croissance, on ne rencontre donc qu'une extension du principe de la vie végétative dont les fonctions. caractéristiques sont l'absorption, Texcrétion et la sécrétion. Diverses parties du corps des animaux ne sont pas régies par des actions d'un ordre plus élevé. La faculté de propagation des polypes qui se reproduisent à l'aide d'un véritable bourgeonnement, n'est en réalité qu'une forme de ces fonctions végétales, et entre les spores du charUy du vaucheria, de certaines conferves, et les nodosités reproductrices des bydres, les bourgeons des alcyons, la distance est très-faible. La différence n'est guère plus sensible entre les marcottes d'œillets et les germes fissipares des hydres, lesquels, comme Trembley l'a montré, deviennent de nouveaux individus.

La faculté génératrice est alors toute mécanique; l'intelligence même à l'état de lueur, môme insciente, n'y intervient pas; tout dépend des seules propriétés de la matière organisée. C'est l'apparition des œufs qui

1. Voy. Ach. Richard, Nouveaux éléments de botanique ^ 6* édit., p. 10 et suiv., et Àug. de Sainl-Hilaire, Morphologie végétale (Paris 1841).

marque chez les animaux le premier éveil d'un véritable instinct de reproduction, et encore à l'origine, quand cette génération ovipare est une simple forme alternante de la gemmiparité, rien n'indique chez l'animal des facultés instinctives distinctes des actes volontaires. Ainsi on ne discerne pas de faits d'instinct chez les naïSf annélides, qui tantôt se propagent par des œufs, tantôt par une espèce de drageons se formant à l'extrémité postérieure.du corps, et dont les segments engendrent de nouveaux individus. Ceux-ci tiennent d'abord à la mère par la tête et par la queue, après quoi ils se détachent et vivent de leur vie propre.

Ces modes de reproduction sont assimilables à celle de la peau, des chairs, des poils, chez les animaux d'un ordre plus élevé, à celle des pattes chez les écrevisses, de la queue chez les lézards et les orvets, des yeux chez les salamandres * ; c'est un fait purement physiologique.

L'instinct qui pousse le mâle des poissons à venir passer sur le frai pour le féconder, ne se distingue que peu d'une fonction physiologique proprement dite, de ces opérations de la vie organique qui reposent sur la propriété des tissus et des liquides '. Le besoin d'uriner, d'expectorer, tient également à des sécrétions qui amènent le besoin. Il n'y a d'ijitelligent dans l'acte du

1. Voy. à ce sujet H. Straus-Durckheim , Théologie de la nature, t. II, p. 257,268.

2. J'excepte naturellement de cette classe les poissons cartilagineux qui s'accouplent , sont ovovivipares , et dont l'instinct de reproduction se rapproche déjà de celui des reptiles.

poisson mâle, il n'y a d'acte proprement dit que la reconnaissance des œufs qui flottent dans les eaux, celle des lieux où la fenielle les dépose. Ainsi l'opération instinctive se réduit ici, comme en général dans l'action de boire et de manger chez les animaux, à accomplir des mouvements et à percevoir la naturç particulière des lieux. Le mâle ne connaît pas la femelle ; il n'exécute aucun acte destiné à exciter chez elle l'instinct de l'amour et de la maternité. Celle-ci en pondant, comme le mâle en fécondant les œufs, obéit à une impulsion tout aussi aveugle qu'est l'acte de la digestion, et l'un et l'autre sexe, dans cette classe d'animaux vertébrés, ne dépensent qu'une quantité trèslimitée d'actions instinctives, l'un en vue de découvrir le frai, l'autre en vue de le déposer dans les eaux les plus propices à l'éclosion des œufs. Je parle ici, bien entendu, de la majorité des poissons; car il en est quelqties-uns, comme les épinoch^ et les épinochettes, qui construisent un nid, qui connaissent leur progéniture et leur donnent des soins*.

Nous trouvons donc chez les poissons un des plus bas degrés de l'instinct, celui où il ne nous apparaît que comme une extension de la fonction. L'acte accompli par l'animal n'implique ni mémoire, ni comparaison, ni induction, ni généralisation; c'est la conséquence d'une force fatale qui l'entraîne et qui tient vraisemblablement à' des impressions exercées sur le poisson,

1 . Voy. à ce sujet le curieux mémoire de M. Coste sur la Nidification des épinoches et des épinochettes^ dans les Mémoires de l* Académie des sciences y — Savants étrangers, t. X, p. 567 et suiv.

350 RAPPORTS DU SOIMEIL AVEC LE DÉVELOPPEUENT

à des odeurs qui l'attirent et provoquent des excitations nerveuses.

Montons un échçlon. de plus sur l'échelle de l'instinct de reproduction, nous rencontrerons les batraciens. Chez ces reptiles encore, le besoin de reproduction, comme l'ont montré MM. Duméril et Bibron, est *un besoin tout physique; il n'exerce aucune influence sur l'état social de ces animaux; il n'y a parmi eux nulle communauté de désirs ni d'affections, ni même aucun attachement momentané du mâle pour la femelle, laquelle n'est jamais la compagne ni la mère de ses enfants; ceux-ci lui demeurant toujours inconnus. Cependcint l'instinct que déploie le batracien indique déjà un acte plus intelligent que ne semblent ôtre les actes des poissons. La femelle n'abandonne pas ses œufs avant qu'ils soient fécondés, ou au moins elle ne les abandonne qu'après que le mâle est déjà intervenu. H n'y a pas sans doute un véritable accouplement; les rudiments du nouvel ôtre sont formés, sécrétés d'avance dans les ovaires; ils s'en détachent et passent dans les oviductes avant d'avoir été vivifiés. C'est seulement dans le cloaque que l'imprégnation s'opère. L'accouplement est dans ce cas imparfait; les œufs ne sont-ils fécondés qu'après leur expulsion du corps de la femelle, cette expulsion est au moins facilitée par le mâle. Chez les anoures à quatre pattes, le mâle, placé sur le corps de la femelle, l'étreint fortement, et avec ses jattes de derrière il Kaide à se débarrasser des œufs qui sortent lentement par l'orifice libre du cloaque. Après quoi il les arrose de la liqueur spermatique. Chez les batraciens

fi tu

qui conservent leur queue , le mâle excite par ses agaceries la femelle à déposer ses ^ufs, qu'il féconde dès leur sortie.

On le voit, Tanimal montre ici un instinct moins brut que le poisson. Il lui faut reconnaître la femelle et exécuter une série d'opérations raisonnées. C'est toujours une force aveugle qui le conduit, qui le pousse, mais à cet instinct de reproduction s'associent déjà des actes qui dénotent des passions et impliquent des facultés. Là s'arrête l'intervention de l'intelligence proprement dite; le mâle, en arrachant les œufs de la femelle, ne fait que satisfaire le besoin qui le pousse; quant aux œufs, quant aux petits, il n'en a souci; car ceux-ci naîtront sous une forme différente de la sienne, ce seront des têtards qui pourvoiront eux-mêmes à leur nourriture. Toutefois on constate déjà chez quelques batraciens l'instinct de la paternité ou de la maternité. Le pipa ne se borne pas à accoucher de ses œufs là femelle, comme le font certains crapauds; il les dépose encore sur le dos de celle-ci, qui se rend ensuite à l'eau. Dans ce liquide la peau du batracien, irritée par le contact des œufs, se gonfle et forme des cellules où les petits éclosent et demeurent jusqu'à ce qu'ils aient achevé leurs métamorphoses. C'est alors seulement que la mère revient à terre. Ici , il faut que la femelle puisse juger du degré de développement des petits, que le mâle puisse reconnaître sa compagne, laquelle se prête à ses manœuvres. L'intervention de l'intelligence est évidente; non pas qu'on puisse admettre q^e le pipa se rende compte de l'acte qu'il accomplit, mais

en raccomplissaDt il met en jeu des facultés qui sont autre chose que des fonctions.

Passons aux animaux chez lesquels un Téritable accouplement a lieu, et nous noterons un plus grand degré d'intelligence mise au service d'un acte encore aveuglément raisonné.

D'abord nous trouvons des animaux où la mère reconnaît ses œufs et les soigne, sans connaître pour cela les petits qui doivent en naître. Chez les crustacés décapodes, la femelle poite ses œufs suspendus aux fausses pattes de son abdomen; chez les cymothoa* diens, il y a une véritable poche destinée à l'incubation. Les araignées font davantage; il y en a qui traînent avec elles et défendent courageusement le cocon dans lequel leurs œufs sont renfermés. Déjà môme, elles témoignent une certaine préoccupation de leur progéniture. On voit les araignées-loups aller rechercher le précieux sac qui contient leurs œufs, dés que le danger est passé, et veiller quelque temps à la cotiservation de leurs petits. Les lycoses ou tarentules emportent le cocon attaché à leur abdomen. Les petits sont-ils éclos, ils se tiennent cramponnés sur le corps de la mère, jusqu'à ce qu'ils soient assez forts pour chercher par eux-mêmes la nourriture.

Au contraire, chez les serpents et les chéloniens, le soin des œufs ne va pas au delà du choix d'un endroit propre à leur éclosion, et encore chez quelques-uns, telles que les tortues de terre, la femelle se borne-t-elle à les abandonner dans des trous.

L'instinct de la reproduction offre do'nc ici plusieurs

DE L'INSTINCT ET DE LiNTELLlGENCE. 353

degrés d'intelligence. Tandis que certains aaimaux n'apportent à son accomplissement que des perceptions très-limitées, que des actes fort simples, par exemple la faculté de reconnaître un trou ou de le pratiquer, les autres agissent avec plus de discernement et s'occupent, soit du nid, soit des œufs, soit môme des petits.

L'incubation, qui apparaît chez les oiseaux, mais n'existe ni chez les sauriens ni chez les serpents, si l'on en excepte les pythons, dénote un progrès considérable dans llntelligence animale. Chez les oiseaux, le mâle reconnaît sa femelle, il l'agace, il lui fait la cour; il l'aide mônie souvent dans le soin de ses œufs et la construction de son nid, dans l'éducation et la nourriture des petits. Il y a toutefois encore des degrés dans l'instinct intelligent des oiseaux. Les uns déploient beaucoup plus d'intelligence que d'autres, parce que l'œuf demande plus de soin et que le petit réclame de ses parents la becquée.

Chez les gallinacés et la plupart des palmipèdes, les petits ont la faculté de courir, de chercher leur nourriture, peu d'instants après être sortis de l'œuf. Les parents ne sont pas alors dans la nécessité de leur préparer, de leur apporter les aliments. Tous les actes injelligents que ces soins nourriciers entraînent leur sont étrangers; par contre, le jeune oiseau arrive plus vite au degré d'intelligence instinctive qui appartient à son espèce, et il ne passe pas par ces phases où l'instinct participe encore de la fonction, où il n'est accompagné d'aucune intelligence. Étudiez tous les actes qu'impliquent la nidification, l'incubation, l'éducation

des jeunes oiseaux, et vous reconnattrez là un ensemble très-complexe d'actes intelligents et raisonnes. L'animal reconnaît et choisit les matériaux de son nid, distingue entre les divers aliments qui conviennent à sa couvée, et les prépare au besoin. II veille à la sûreté des petits, et ne les abandonne qu'après qu'il a jugé qu*e ses soins ne sont plus nécessaires. En accomplissant tous ces actes, l'oiseau en ignore la portée et la nature; il les exécute toujours de même, ou ne les varie du moins que dans d'étroites limites. Gela prouve qu'il procède instinctivement. Toutefois, comme je l'ai déjà remarqué, cette œuvre instinctive ne saurait être accomplie, sans que l'animal possède certames fa(fnltés intelligentes, et les modifications mômes qu'il apporte dans ses opérations prouvent qu'il n'est pas un simple mécanisme, que son acte n'est pas une pure fonction. Il n'y a point de machine qui modifie elle-même légèrement ses rouages, quand la place lui manque ou que la matière sur laquelle elle travaille change de nature ; il n'y a pas de fonction physiologique qui se transforme tout à coup, quand les substances ingérées dans le corps viennent à n'être plus les mêmes. L'oiseau, au contraire, varie sa nourriture comme son mode de nidification, suivant les lieux; il apprend, il acquiert de l'expérience, donc il est intelligent dans l'accomplissement de l'acte instinctif même. Lorsqu'un chien, après avoir déposé ses ordures sur la pierre, la frotte de ses pattes de derrière, comme il le ferait sur un sol meuble, afin de recouvrir ses excréments, il agit sans diseernenient et sans intelligence; c'est de sa part pure

affaire d'instinct; mais quand le chat, après avoir déposé dans un trou ses ordures, les recouvre avec soin de terre et s'assure qu'elles sont bien dissimulées, il met au service de ce même instinct qui poussait le chien, une véritable intelligence.

Si delà catégorie des animaux qui pondent des œufs nous passons à celle des animaux qui les mettent au monde vivants et les allaitent, nous remontons encore davantage l'échelle intellectuelle. Sans doute, c'est toujours l'instinct qui entraîne le mâle vers la femelle, qui pousse la mère à prendre soin de ses petits et k les nourrir, mais que d'intelligence déployée dans tous ces actes, quelle variété de passions mises en jeu, quelle série d'opérations intellectuelles à accomplir I Ici apparaît pour le soin de la progéniture le môme degré d'intelligence que pour l'alimentation. L'animal a un besoin naturel de se nourrir; toutefois il n'emploie pas toujours, afin de saisir sa proie, les mêmes moyens, les mômes ruses, il ne dépense pas les mêmes efforts. Il cherche, il observe, il compare, il se rappelle; il reconnaît les lieux qu'il a visités et les changements qui s'y opèrent ; il se méfie de ses ennemis ; et cela est certainement un fait d'expérience, car les jeunes sont moins méfiants que les vieux, et dans les pays que le chasseur n'a pas visités, l'animal se laisse attraper aisément. Dans la façon d'établir sa tanière , où elle déposera sa portée, dans les précautions qu'elle prendra pour cacher ses petits à l'homme ou à l'animal son ennemi, la femelle du mammifère montrera une égale prévoyance, une pareille observation. Il y aura alors

dans chaque acte autant d'intelligence que d'instinct, et le petit lui-môme demandera d'autant plus d'éducation qu'il sera appelé à avoir plus d'intelligence. L'instinct tout à fait aveugle qui appartient au fœtus, près d'être viable, fera place, plus ou moins de temps après la naissance, à un instinct intelligent. Sans doute que dans la classe des marsupiaux, qui forme comme un intermédiaire entre les mammifères et les animaux à métamorphoses, l'instinct aveugle subsiste comparativement plus longtemps, car le petit naît sans être complètement formé, les yeux sont à peine marqués, les os ne sont guère encore que des cartilages, et une sorte d'incubation s'effectue. Le jeune marsupial, déposé dans la bourse, n'a pas même l'organisme et par conséquent l'instinct suffisant pour teter, il ne peut qu'adhérer à la mamelle qui tient lieu du placenta dont ces animaux sont privés , et la mère est pourvue d'un appareil merveilleux qui lui permet d'injecter le lait dans la bouche du fœtus , protégé lui-même par un appareil spécial qui l'empêche d'être asphyxié par une injection trop abondante. Ce n'est qu'à la fin de cette gestation en quelque sorte externe, que le petit, ainsi que cela s'observe chez le kangourou, a acquis assez d'intelligence et une organisation suffisante pour commencer à prendre la nourriture qu'il cherchera librement et seul, une fois qu'il sera parvenu à l'âge adulte. Chez les véritables mammifères, l'incubation est exclusivement intérieure ; la gestation accomplie, l'animal est déjà sorti de la période purement fonctionnelle. On saisit clairement chez les ornithorynques le pas-

sage de Toviparité à la viviparité, et dans cette famille d'animaux rintelligence s'abaisse au niveau de celle des oiseaux palmipèdes, dont les mœurs rappellent les leurs.

La vie psychique de l'animal qui n'a point encore atteint l'âge adulte, qui ne compte encore que quelques jours, que quelques heures, forme un intermédiaire entre laviepurementembryonnaire et la vie intelligente.

J'ai déjà indiqué plus haut les analogies que présente l'état intellectuel du fœtus avec celui de l'homme qui est plongé dans un sommeil profond. Mais, voulant 'montrer comment dans le sommeil l'instinct apparaît aussi à côté de la vie purement fonctionnelle ou végétative, je dois revenir sur ce sujet.

Chaque nouvelle sensation apportée à l'être mis au jour agrandit le cercle de ses idées et étend ses perceptions. L'embryon avait d'abord vécu comme la plante, d'une vie pucôment fonctionnelle; mais, quand il est arrivé à constituer un véritable fœtus, quand les organes sont tout formés et permettent à quelques sensations d'être perçues, l'instinct, c'est-à-dire l'intelligence insciente se manifeste. Seulement l'utérus, au sein duquel l'animal se développe, est un milieu trop borné pour que les sensations y soient nombreuses et variées; les organes du fœtus ne s'y prêtent pas. Ses perceptions ne sauraient encore être que confuses et incertaines. La vie psychique de l'embryon, parvenue à son plus haut degré de développement, doit donc se rapprocher de celle de la classe des animaux les plus inférieurs, des mollusques par exemple. Chez ces

animaux, l'instînct s'élève un peu au-dessus de la fonction, comme cela a lieu chez les poissons; mais la grande imperfection de la partie sensorielle entraîne un moindre degré d'intelligence. Je parle du moins de ceux des mollusques, tels que les tuniciers et les bryozoaires , chez lesquels les sexes sont confondus et qui se propagent à la fois par des œufs et par des bulbilles, des stolons, ou encore des mollusques acéphales, des cyclobrancfaes, qui sont hermaphrodites. Chez ces êtres, l'instinct de reproduction n'entratne aucun acte volontaire proprement dit ; c'est une fonction qui s'accomplit sans le concours de deux animaux distincts, et il faut remonter jusqu'aux gastéropodes, jusqu'aux céphalopodes, en général aux animaux dioîques, pour rencontrer une série d'actes qui constituent la première apparition d'un instinct qui n'est plus uniquement le jeu des appareils fonctionnels.

Si chez l'embryon l'instinct, si chez l'enfant, le petit animal l'intelligence ne se manifestent pas spontanément, s'il est nécessaire pour l'apparition du premier que les organes aient acquis leur complet développement, et pour l'apparition de la seconde, qu'une éducation ait été donnée à l'animal par sa propre expérience et par ses parents, c'est que la vie psychique a, comme la vie organique, besoin d'une période d'incubation. Les métamorphoses observées chez l'animal, lorsqu'il passe d'une phase de la vie à une autre, lesquelles se réduisent, au sortir de l'œuf, à des changements de peau et à de légères altérations des organes chez les crustacés et les arachnides, qui disparaissent à peu près ou se

confondent avec la simple croissance chez les animaux d'un ordre supérieur, correspondent à des transformations de la vie fonctionnelle en vie instinctive, et de la vie instinctive en vie intelligente. Les insectes à métamorphoses complètes \ qui nous présentent de .la manière la plus accusée le phénomène des métamorphoses, où l'on voit Tœuf donner naissance à là larve, chenille ou ver, celle-ci se transformer ensuite en nymphe ou chrysalide, d'où sortira Tinsecte parfait, marquent hien les différentes stases de la vie animale. Dans Tœuf, elle n'est encore que fonctionnelle, dans la larve ou chenille, elle est le plus souvent purement instinctive. La larve qui vit dans la terre, àwA les bois, les fruits, les matières animales en décomposition, est à peu près comme le fœtus qui vit dans l'utérus de la mère; elle ne reçoit que des impressions très-hornées, et son instinct se réduit à peu près aux actes destinés à assurer sa nourriture et sa demeure. Pourtant l'habitation de certaines larves indique parfois une intelligence égale, supérieure môme à celle de l'insecte parfait; l'on observe dans ce cas un fait correspondant à celui qu'offrent certains singes , plus intelligents à l'état jeune qu'à l'état adulte. J'ai cité plus haut un exemple qui prouve chez des chenilles une véritable intelligence . mise au service de

1. Il y a des insectes qui ne passent pas précisément par l'état de larve, autrement dit où la larve n'est qu'une demi-larve, car elle présente déjà la forme de l'insecte ; ce n'est en réalité qu'un fœtus vivant à l'air libre. Yoy. Tli. Lacordaire, Introduction à V entomologie, t.I,p. 66.

560 RAPPORTS DU SOMNËib AVEC LE DÉVELOPPEMENT

rinstinct. Mais la plupart des larves ne s'alimentent que d'une manière purement fonctionnelle , telles sont celles qui se nourrissent des humeurs des animaux ou du fluide mielleux des fleurs. Ce qui rapproche encore l'état de larve de celui du fœtus, c'est qu'il est essentiellement transitoire et variable; il apparaît plutôt comme une période de développement que comme un état stable. Les larves grossissent rapidement ; bon nombre changent de peau et même d'appareils viscéraux. Donc, en thèse générale, on peut4enir la larve comme une simple manifestation de la vie purement instinctive.

Dans l'insecte parfait, la vie commence déjà à être intelligente; car, ainsi que l'ont remarqué judicieusement divers naturalistes, l'insecte, malgré sa petitesse, possède une certaine dose de facultés véritablement intellectuelles. Quiconque observera une république d'abeilles ou de fourmis, verra ces chétifs animaux déployer une réelle intelligence dans les actes qui tendept à l'accomplissement de l'œuvre instinctive. Mais avant de passer de l'état de larve à celui d'insecte parfait, il y a comme une seconde incubation; la chenille redevient embryon, et le cocon est comme un autre œuf où doit s'accomplir cette métamorphose. C'est au moins le cas pour le plus grand nombre des insectes , pour ceux qui subissent les métamorphoses complètes. Certaines nymphes, ne se distinguant pas, le fait est k noter comme exception, des larves proprement dites, ne sont pas des masses inertes, ou douées d'une vague sensibilité, d'une simple faculté de locomotion : elles

sont aussi actives, aussi voraces que les larves ellesmêmes. L'animal renaît, dans ce cas, à une vie nouvelle plus développée ,. plus intelligente, dont il fait déjà preuve, dans l'enveloppe qui le cache à Tétat de chrysalide, pour en sortir et la percer. Chez les animaux pseudo-vivipares, tels que les poissons cartilagineux, les scorpions, les insectes diptères, du groui)e des sarcophages et des dexies, les orvets et certains lézards, les vipères, etc., l'œuf éclôt dans Tintérieur des oviductes; il se développe dans la matrice, il n'y a pas de période d'incubation proprement dite. Quand l'animal apparaît à la lumière, il a déjà acquis sa forme. Ce mode de génération paraît tenir à ce que l'œuf ne rencontrerait pas à l'extérieur les conditions suffisantes pour son développement et sa maturation. On sait que les serpents' vivipares vivent dans des endroits secs, et M. Florent Prévost a montré que les couleuvres peuvent être rendues vivipares, si on les tient longtemps dans des endroits privés d'eau. Ces animaux échappent par conséquent à la première période dans laquelle la vie instinctive seule se manifeste, ou pour mieux dire, cette vie s'accomplit dans le sein de la mère, comme pour les animaux d'un ordre supérieur.

Les différentes phases psychiques de l'animalité peuvent donc être résumées ainsi :

Germe de l'œuf fécondé, formation du germe, cor-' respondant à^a vie purement fonctionnelle. Est-il fécondé après l'expulsion du sein de la mère, l'instinct du mâle se distingue à peine de la fonction. Ëst-il fécondé au sein de la mère, mais par un accouplement encore

imparfait, pendant le séjour de l'œuf dans le cloaque OU immédiatenieut après son expulsion, rinstinct du mâle est déjà plus développé; il s'y mêle des actes intelligents. Y a-t-il accouplement parfait, les amours de l'animal s'associent nécessairement à des actes où Tintelligence est manifeste.

L'embryon naît et se développe dans Tœuf,. soit que cet œuf ait été réellement pondu et exige une incubation, soit qu'il se coûve dans le sein de la mère, comme chez les ovovivipares, soit que la gestation remplace l'iacubation. Ce n'est encore qu'une force purement végétative qui se montre par l'apparition du punctum saliens; plus tard le véritable animal apparaît et l'instinct donne déjà des signes d'existence. Mais cet instinct qui prend son départ dans des sensations confuses et incomplètes, à peine distinctes des fonctions végétatives, est encore quelque cbose d'aveugle et de fatal. C'est celui du poussin qui va sortir de Tœuf, du fœtus peu avant le part. L'embryon achève-t-il son évolution hors de l'œuf ou de la matrice, comme chez l'insecle ou le marsupial, l'instinct fœtal participe déjà de celui de l'animal enfant, adulte , et peut en certains cas l'égaler : tel est le cas pour la chenille. Car alors les organes de la vie fœtale sont appropriés à la vie externe ou demi-externe que l'animal doit mener.

Quand celui-ci a vu le jour et revêtu sa forme défijûtive, quand les sensations multipliées ont donné naissance à des perceptions nombreuses, l'instinct arrive à son plus haut degré de développement, maïs ce développement» il ne l'acquiert qu'à la condition que l'ia-

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telligence se développera elie-^môiue. Les opérations iostiaciives d'un ordre élevé ne sauraient se passer de Texercice de certaines facultés intellectuelles ; toutefois» chez ranimai, l'intelligence n'est jamais que la servante de l'instinct. Les mammifères, tels que le chien, le singe, l'élépliaot, qui nous apparaissent comme les plus intelligents, sont ceux chez lesquels l'intelligence intervient le plus visiblement dans des faits purement instinctifs, mais elle demeure néanmoins subordonnée à l'instinct.

11 n'y a que l'homme chez lequel l'intelligence prédomine ; les instincts subsistent encore, mais ces instincts, à mesure que Thomme grandit, tombent de plus en plus sous la loi de l'intelligence.

Ainsi le fœtus, dans le sein de sa mère, n'a d'abord qu'une vie fonctionnelle, puis une vie instinctive vague. Quand l'enfant a vu le jour, l'instinct est arrivé à son maximum, tandis que l'intelligence est encore à peine éveillée. G'e$t par instinct que l'enfant tette, c'est par instinct qu'il reconnaît sa nourrice; mais au bout de peu de temps, l'intelligence renverra à l'arrière-plan les opérations purement instinctives. Il est cependant à noter que tant que celle-ci n'aura pas acquis un degré de force suffisante, elle ne dominera pas les instincts, et nfi sera employée qu'à les servir et à assurer leurs effets. La réflexion seule peut opposer, chez l'homme, à l'impulsion irréfléchie et fatale les considérations de devoir, de droit, d'utilité, etc. La raison prend alors la place de l'instinct dans la direction de nos actes, et c'est seulement à partir de ce moment que nous devenons

vraiment intelligents. Que d'individus, d'ailleurs, qui n'atteignent presque jamais cet apogée de la vie psychique I que d'individus dont les facultés raisonnantes sont constamment mises au service d'un instinct, d'une passion, d'une impulsion fatale; qui connaissent le bien et le mal, non par la conscience élevée et intime, le sentiment du droit, mais par la simple notion de leurs effets ! Toutefois la différence qui nous sépare principalement au point de vue moral , de l'enfant et de l'animal , c'est que nous avons pleine conscience de nos actes; et c'est cette conscience qui est la manifestation la plus caractéristique de l'intelligence, l'intelligence par excellence.

Donc depuis le moment de la conception jusqu'à la maturité, l'homme passe par toutes les phases de la vie psychique, existence végétative ou fonctionnelle, instinct vague , instinct qui perçoit nettement les impressions, connaissance instinctive, connaissance*réfléchie.

Maintenant que j'ai présenté l'aperçu et comme la gradation des différentes formes de l'instinct et de l'intelligence, je dois montrer comment, dans le sommeil rapproché de la veille, on retrouve une gradation analogue.

L'homme qui est plongé dans un sommeil profond, dans un état comateux et sans rêve, retombe, je l'ai dit, dans cette vie latente qui ne s'élève pas beaucoup au-dessus de la vie purement végétative et fonctionnelle. Il n'a pas conscience de ses actes, s'il ea accomplit encore. Il remue un bras, une jambe, il retire la partie qu'on irrite ou qu'on pique, mais il ne sait

pas ce qu'il fait, il ne sait pas qu'il agit. II est donc audessous de ranimai adulte qui sait qu'il agit, sans cependant se contempler agissant. La sensation est pour ainsi dire alors sans perception, ou mieux la sensation n'est accompagnée que d'une perception vague; le mouvement est véritablement réflexe. Si dans le sommeil le cerveau commence à entrer en jeu, si quelques images vagues et incohérentes se présentent déjà devant l'esprit, mais sans que cette perception éveille aucune conception, la vie intellectuelle n'est encore que celle des animaux inférieurs, avec la différence que dans le sommeil, accompagné de rêves incomplets, aucun acte correspondant ne se produit d'ordinaire , tandis que chez l'animal ces perceptions vagues entraînent des actes et éveillent des instincts- qui en sont corrélatifs.

Que les impressions se produisent moins confuses, que les rêves deviennent plus clairs, et déjà à ces perceptions Se joindront des conceptions plus ou moins arbitraires. Mais ces conceptions, elles naîtront fatalement et comme instinctivement, sans que l'esprit se rende compte de son acte, en ait môme pleine conscience. C'est donc encore en réalité l'instinct qui domine; rintelligence ne fait ici que le suivre. Nous obéissons en rêve à toutes les impulsions physiques ou à celles de l'habitude ; nos actes imaginaires sont l'effet de ces impulsions mêmes. Le rêve prend-il le caractère de l'extase, du somnambulisme, nos conceptions entraînent certains actes, se traduisent en actes mêmes. Elles ne se distinguent même plus les unes des autres, quand leur vivacité égale celle de la perception, par

56e RAPPORTS DU SOMMEIL AVEC LE DÉVELOPPEMENT

suite d'une surexcitation maladite. Nous agissons encore fatalement, sans que notre liberté interrienne, quoique l'intelligence déploie toutes ses finesses et ses ressources. C'est l'instinct qui nous pousse, qui nous entraîne, bien que Tintelligence nous conduise, et nous permette d'avoir connaissance de nos actes, de nous les rappe^ )er. Je dis connaissance et non conscience ; car ta conscience n'existe pas dans le rêve, ou ne se produit que d'une manière vague, et quand nous sommes déjà près de nous éveiller. Voilà pourquoi, ainsi que je l'ai fait remarquer, on ne saurait nous imputer les actions que nous accomplissons en rêve. Ce sont des produits spontanés de l'organisme, auxquels nous assistons sans pouvoir les diriger, ou que nous dirigeons par un effet de l'habitude, par une opération intelligente, mais en quel* que sorte mécanique. Nous agissons alors comme agit l'animal sous l'empire de l'instinct. Cette intelligence que nous déployons en songe et qui est dépensée à exécuter des actes imaginaires, volontaires, mais non réfléchis , nous la devons à la vie intellectuelle de la veille. Chez l'animal, au contraire, elle tient à sa cons* titution essentielle; éveillé, il assiste comme nous le faisons en rêve, à ses actes ; il est entraîné par l'instinct et il applique son intelligence à exécuter l'acte que rinslinct lui dicte, sans réagir contre cet instinct, afi» de le combattre ou de le modifier. Le même phénomène se produit chez le rêveur; quoiqu'il comprenne son rêve, il y assiste comme à un spectacle extérienr, et ne peut dès lors réagir contre lui. Une lutte coinmence-telle à s'établir entre l'illusion et le sentiment du réel ,

I>E L*fNSTINCT ET DE L'INTELLIGENCE. 367

l'homme a-t-îl une vagne idée qu*îi est le jonel d'un rére, éprouve-t-iF une impression désagréable de ce révc môme, impression qui arrache ses sens à feur torpeur, il cherche à }a dissiper, iJ s*éveîlle.

On peut dire conséquemment que si en réye notre intelligence agit, cette intelligence est tout instinctive; elle n^'est que la connaissance de Tacte, sans en être la conscience. L'intelligence du rêveur doit dè^ lors procéder comme celle de ranimai. Prenons un exemple : je vois en rêve un voleur qui me menace de mort; je fuis; dans ma fuite, je rencontre une rivière, je cours chercher un bateau pour la traverser; j'y saute, et je fais des efiPorls pour accélérer fe mouvement des rames. Dans tout cela, j'agis avec intelligence; j'ai compris les moyens qu'il fallait employer afin d'échapper au péril, et j'y ai recours. Mais là- s'est bornée litttervention de mon intelligence; )e n'ai point été plut loifi dans ma réflexion ; je ne me suis pas demandé »i \ê pM* senee de ce voleur était possible, si on bateau poui^it exister \h où je place une rivière, si vraiment je tenais des avirons^ Mes perceptions ont été soudaines et mes actions instinctives, quoique intelligentes, car elles n'ont point été réfléchies. Je me suis donc comporté iei en rêve comme t'aurait fait t'animai éveillé. Celui-ci éprouve une impression ; il la subit sans la raisonner, el son intelligence est uniquement employée à accomplir l'acte que cette impression détermine. Jamais, dans son action instinctivement intelligente, il ne met en rapport le moyen avec le but. L'impression suggère une idée, et l'idée commande un acte. L'animal voit, connaît, juge,

mais c'est un jagement tout spontané et non réfléchi, tel' que celui du rêveur. C'est une opération fatale de son esprit, qui ne s'applique d'ailleurs jamais qu'à des faits d'un ordre beaucoup plus simple que ceux que l'imagination nous retrace en rôve.

Lorsque nous nous laissons entraîner à l'impulsion soudaine d'une passion, par exemple à la colère ou à la gourmandise, nous tombons sous l'empire de l'instinct; notre acte est sans doute intelligent, car il suppose des notions, précises et des jugements ; mais notre intelligence agit en quelque sorte spontanément;* elle est mise au service de l'impulsion fatale, et voilà pourquoi dans le premier mouvement de la passion, résultat de l'action puissante de l'organisme, on considère l'homme comme perdant sa liberté. L'enfant n'agit pas autrement; ce sont des passions qui le poussent, non des déterminations raisonnées qui le conduisent. Il est intelligent dans ses actes, mais ces actes, c'est l'instinct, non l'intelligence qui les lui dicte. En cela, il se rapproche plus que l'homme de l'animal, bien que sa dose d'intelligence soit infiniment supérieure.

Le caractère de l'instinct est conséquemment sa spontanéité, et l'intelligence qu'il implique chez l'animal est également spontanée, c'est-à-dire que l'esprit agit alors avec connaissance, mais non avec conscience, forcément, non électivement, comme chez le rêveur.

Le point de départ de tout acte humain, je dis acte et non fonction, étant une idée résultat d'une impression, et la production ou le rappel d'une idée étant le plus souvent un fait spontané, on doit considérer Tins-

DE L'INSTINCT ET DE L'INTELLIGENCE. 3fi9

tioct comme le point de départ de la grande majorité de nos actes. L'idée se forme d'elle-même et sans l'intervention de notre volonté. Sa nature et sa forme sont la conséquence de notre constitution intellectuelle; aussi chez Penfant comme chez le sauvage, l'action n'est-elle presque conslamment que le résultat de cette idée spontanée. Mais en vertu de la nature perfectible de notre être, nous acquérons la faculté de juger, de rapprocher, d'associer les idées à notre choix, de rejeter celles qui viennent spontanément, quand elles ne se rapportent pas à la pensée qui nous préoccupe, et de n'agir que conformément aux idées que nous avons comparées et discutées dans notre esprit. Cette faculté de délibération est, comme je l'ai dit, le dernier terme de l'intelligence humaine, car c'est elle qui nous conduit à exécuter nos plus grandes œuvres et à opérer nos plus belles découvertes. C'est sur elle que repose la science. En délibérant, en réfléchissant, en coordonnant ses idées, et les jugeant les unes par les autres, l'homme se possède et arrive à une pleine conscience de soi. Il acquiert alors le plus haut degré du sentiment de la personnalité, et l'impulsion instinctive n'a plus à ce moment qu'un faible empire sur lui. L'idée raisonnée prend le dessus sur le sentiment, lequel n'est qu'une forme de l'instinct; car le propre de l'instinct est de n'être pas raisonné, ce qui caractérise aussi le sentiment. Il y a cependant des connaissances que nous devons à l'instinct et que le travail de l'esprit ne pourrait nous donner qu'imparfaitement. On a souvent remarqué que les notions de sentiment sont plus sûres que les notions

îTft RAPPORTS nu SOMMEIL AVEC LE BÉVEIOPPEMENT

purement «cientifiqDes et raisonnées, fncertum est et inœquale quidguid ars tradit; ex œqua venit quod iMtfura distribua, écrit Senèque *.

Dans la notion de sentiment, il y a sans doute tioft intervention de l'intelligence, tout n'y étant pas instinct» Mais ici Tintelligence, eomme che» les brutes, n'est employée qu*à développer une notion instinctive; elle obéit à une impression première qui ne résulte pas do tra» vail conscient de l'esprit. Les connaissances dont Ranima) fiait preuve, sont presque toujours de^ notioos de sentiment. Voilà pourquoi il se trompe moins que rhomme dans la sphère d'action qui lui est assignée; telle est également la raison pour laquelle, chez îa femme, llnstinct conservant plus d'empire que cher t'homme, on observe une délicatesse de sentiment et une finesse de jugement spontané qui n'appartiennent pas à notre sexe. Les faits d'intelligence qui nous surprennent davantage chez les animaux reposent tout entiers sur des instincts, comme les insectes, les plu» étonnants de tous les êtres par leur industrie, nous en fournissent la preuve. Ils ne se trompent jamais dans la construction de leur« demeures, de leurs coques. Le chien, le singe, au contraire, dans les actes qui sont un fait d'expérience purement personnel, commettent de visibles et de fréquentes méprises. E^ si Thomme est celui qui accomplit les choses les plus sublimes^ il est aussi celui qui dans sa sphère d'action est le plus exposé à l'erreur.