Paris, G. Baillière. 1860, in-8°, p

comme le génie mathématique, qui permet de concevoir des rapports de lignes et de nombres que la généralité des hommes n'aurait pas aperçus, même après de longues méditations. On a le tact des événements comme on a le tact des caractères et des choses; ce tact peut se développer par l'usage, mais il ne s'obtient point par le seul exercice. Tel, du premier coup, a plus la perspicacité de l'avenir que tel autre qui, depuis des années, cherche à en pénétrer le secret. La prévision naturelle étant une faculté, on s'explique aisément que des conditions cérébrales particulières puissent en faciliter, en étendre l'exercice. L'action magnétique se borne à les faire naître.

Je pourrais m'appuyer encore de certaines raisons philosophiques, pour rejeter la possibilité, dans l'état somnambulique, d'une faculté vraiment prophétique; mais elles ne satisferaient sans doute pas ceux qui admettent la possibilité d'états particuliers où l'âme entrerait en communication avec l'infini et participerait jusqu'à un certain degré à la prescience divine. Il me suffira, d'ailleurs, de renvoyer ici à ce que dit Albert Lemoine, dans son ouvrage sur le Sommeil1.

Le magnétisé est dans un état intellectuel tout passif; il ne réagit pas sur lui-même; l'affaiblissement de son jugement ne lui permet point de s'apercevoir qu'il est l'artisan de ses propres hallucinations. Voilà pourquoi il s'imagine que tout ce qui lui vient spontanément à l'esprit lui est apporté du dehors, ou est dû à une faculté prophétique et surnaturelle. H

1 . Du sommeil au point de vue physiologique et psychologique,

prête le caractère de prédictions aux pensées qui surgissent tout à coup dans son cerveau, comme chez les peuples enfants et superstitieux, le devin prend ses rêves pour autant de révélations.

Si nous pouvions recueillir toutes les prophéties des somnambules qui ne se sont point réalisées, toutes les fausses nouvelles qu'ils ont annoncées, toutes les consultations absurdes qu'ils ont données aux malades, nous reconnaîtrions combien est frivole la prétention des adeptes du magnétisme animal d'ouvrir par leurs pratiques l'avenir à notre curiosité1. Nous retrouverions là autant de déceptions que les rêves ont pu en apporter à ceux qui y cherchaient la révélation des choses futures. Je sais bien qu'on a réuni un certain nombre de témoignages pour prouver le caractère prophétique que peut prendre, en certains cas, le songe, et montrer qu'il est parfois une des formes de la prévision, du pressentiment2; M. K. A. Scherner a i consigné dans son ouvrage3 plusieurs de ces rêves et cherché à en donner une explication psychologique. Mais on aurait dû procéder dans leur examen comme

1 . Voy. à ce sujet l'ouvrage de M. Mabru, intitulé : Les magnéli- ' seurs jugée par eux-mêmes (Paris, 1858). Je dirai pourtant que l'estimable auteur de cet ouvrage parait avoir poussé trop loin l'incrédulité, comme on pouvait déjà le reprocher à MM. Dubois (d'Amiens) et Burdin, pour leur Histoire académique du magnétisme auimal. Les adeptes de Mesmer et de Puységur ont, par leurs exagérations, provoqué une réaction dans les idées sur le magnétisme, et bien des médecins se sont alors laissés aller à un scepticisme systématique tout aussi peu philosophique que la crédulité qu'ils voulaient combattre.

2. Voy. à ce sujet : Deleuie, Mémoire sur la faculté de prévision , suivi de notes et pièces justificatives recueillies par Mialle (Paris* 1836).