LETTRE ADRESSÉE AM. LE REDACTEUR DU JOURNAL LE PAYS

Monsieur le rédacteur,

Un vieux proverbe nous dit : « Il vaut mieux tard que jamais » , aussi j’avoue avec humilité que je regrette d’avoir autant attendu pour donner à la publicité un fait étrange de somnambulisme qui m’est personnel ; puisse mon nouvel exemple être suivi par tous ceux qui, comme moi, trop timorés, doivent à cette mystérieuse faculté de l’esprit humain d’utiles révélations; alors, ma conscience, plus légère, me permettra sans doute d’oublier un peu le passé.

C’était en 1849, au mois d’août, un de mes employés venait de disparaître de chez moi, en m’emportant une somme très-importante. Les recherches les plus actives faites par la police avaient été sans succès, lorsqu’un de mes amis, M. Linstant, jurisconsulte auquel je confiai mon malheur, sans me

faire connaître son projet, se rendit chez le magnétiseur Marcillet pour y consulter le somnambule Alexis. Le rapport magnétique une fois établi, le colloque suivant eut lieu :

— Pourriez-vous me dire, Alexis, le motif qui m’amène auprès de vous ?

— Vous venez, Monsieur, afin d’être renseigné sur un vol d’argent fait à un de vos amis par un de ses commis, qui est en fuite.

— C’est vrai.

— La somme volée, continua Alexis, est très-considérable, elle s’élève à près de 200,000 fr.

— Vous avez raison.

— Alexis, réfléchissant un instant, continua, disant que le commis infidèle se nommait Dubois, qu’il le voyait à Bruxelles... hôtel des Princes... où il était. déscendu. — Partez de suite, ajouta-t-il, et vous le trouverez à l’endroit que je viens de vous indiquer.

M. Linstant partit pour Bruxelles, mais malheu- reusement il ne se mit en route que le lendemain au soir; il apprit, à son arrivée, que Dubois avait effectivement logé à l’hôtel des Princes!... mais que, depuis quelques heures seulement, il avait quitté la ville. Ne sachant plus sur quel point se di-

riger pour l’atteindre, M. Linstant revint à Paris ; k son arrivée, il se rendit chez moi et m’apprit l’étrange révélation d’Alexis.

Curieux, à mon tour, de consulter ce clairvoyant, je priai mon ami de me conduire chez M. Marcillet. Alexis, une fois en rapport avec moi, me dit qu’il voyait Dubois à la maison de jeu de Spa, qu’il perdait beaucoup d’argent et qu’au moment de son arrestation, il n’aurait plus rien. . .

Bien que cette prédiction fût peu encourageante, je partis néanmoins le soir même pour Spa. Arrivé k Bruxelles, je me rendis chez M. de Montigny, secrétaire de la légation française, qui voulut tien me remettre uue lettre pour le secrétaire général de la justice de Belgique, afin de pouvoir faire arrêter Dubois ; mais je ne pus obtenir que son arrestation fût ordonnée, attendu que je n’étais pas moi-même autorisé à cet effet par le parquet de France ; je me vis donc obligé de rentrer à Paris pour me mettre en mesure, ce qui me fit perdre un temps précieux.

Une instruction criminelle fut entamée et confiée aux soins de M. Bertrand ; une fois toutes les formalités remplies, je me mis de nouveau en route. Arrivé à Spa, j’appris que Dubois l’avait quitté depuis quelques jours ; je pensai qu’il avait tout à fait

abandonné le pays, et ne restai dans cette ville que cinq ou six heures. De retour à Paris, je me rendis de nouveau auprès d’Alexis.

— Vous avçz eu peu de patience, me dit-il ; depuis quelques jours, à la vérité, Dubois est allé à Aixla-Chapelle, il a continué de jouer... il a perdu considérablement. . . Il ept rentré actuellement à Spa , où il va finir de laisser au jeu le peu qui lui reste...

J’écrivis immédiatement aux autorités de Bruxelles et de Spa, que j’étais instruit que Dubois était revenu en Belgique, et, quelques jours après, il fut arrêté à Spa!...

Comme Alexis l’avait annoncé, Dubois avait tout perdu au jeu !... Conduit à la maison d’arrêt de Verviers, il y mourut au bout de quatre mois de détention préventive, au moment où son extradition venait d’être régularisée par les deux puissances.

Veuillez agréer, Monsieur le rédacteur, avec mes remerciements bien sincères, l’assurance de mes sentiments distigués.

E. Prévost,

Commissionnaire au Monl-de-Piélé.

M. Vivant, ancien négociant, demeurant,' 14, rue de la Victoire, se rendit chez le magnétiseur Marcillet pour y consulter son somnambule Alexis.

— Pourriez-vous me dire, Alexis, le motif qui m’amène auprès de vous?

— Vous venez, Monsieur, pour une perte que vous pensez avoir faite.

— C’est vrai.

— Voyez-vous de quelle nature est cette perte?

— 'Ce sont quatre billets de 1,000 francs chaque, placés par vous dans votre secrétaire, et que vous n’y retrouvez plus.

— C’est encore vrai.

— Donnez-moi le portefeuille qui est sur vous, répliqua Alexis, comme vos billets y sont restés quelque temps, il me sera plus facile de les retrou-

ver en le touchant.

M. Vivant lui ayant remis ce portefeuille, le somnambule lui dit que les 4,000 francs qu’il , y avait renfermés provenaient d’un de ses amis, les lui ayant confiés pour acheter de la rente... ce qui était vrai, puis il fit la description du domicile de son in > terlocuteur, allant même jusqu’à lui dire et son nom et son adresse... Emerveillé d’une têlle lucidité, il le pria de continuer.

— Je le veux bien, répondit Alexis, mais à la condition que vous retirerez une plainte que vous avez portée chez votre commissaire de police; plainte, je vous assure, qu’il serait juste de faire diriger contre vous, ajouta-t-il en souriant, car vos billets n’ont pas bougé de votre secrétaire !

Ayant aussitôt quitté Alexis, M. Vivant se rendit chez lui, retourna tous ses papiers, les rangea même un par un, mais ne retrouva pas ses 4,000 francs! Revenu de nouveau, le somnambule parut d’abord étonné qu’il n’eût pas en main ses billets, l’accusant même de les avoir mal cherchés; mais, réfléchissant un instant; attendez donc, dit-il..., je pensais que vous deviez voir comme moi, mais il ne peut en être ainsi... Votre meuble, comme vous le savez, est très-ancien, quelques crevasses s’y sont formées, et c’est dans l’une d’elles que vos billets sont tombés! Retournez chez vous, cherchez où je vous indique, et je vous réponds du succès !

Bien que les nouveaux renseignements d’Alexis parussent peu concluants à M. Vivant, rentré chez lui, il visita néanmoins minutieusement son secrétaire, et -reconnut qu’effec$ivement le bois s’était déjeté en plusieurs endroits ; se munissant aussitôt d’un morceau de fil de fer, il sonda dans les ouver-

tures qu’il venait d’apercevoir, et retira bientôt, à son grand étonnement et sa vive satisfaction, ses quatre billets de 1,000 francs enfouis dans l’une d’elles !

Inutile de dire que M. Vivant se rendit bientôt chez le commissaire de police de son quartier pour retirer sa plainte, puis il raconta à ce magistrat l’heureux résultat qu’il venait d’obtenir à l’aide du somnambulisme, résultat doublement heureux pour lui, puisqu’il mettait aussi à l’abri du soupçon les personnes qui l’entouraient.