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(1) Enleva la barbe d'or d'Esculape, sous prétexte qu'il était indécent que le fils eût une barbe, quand le père n'en avait point.

(2) Nymphe de Junon, elle la trompa en servant les amours de Jupiter.

(3) Les Piérides, filles de Piérus et d'Evippé, au nombre de neuf, ayant osé défier les Muses, furent changées en pies.

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DE POLIPHILE 50)

plus retenir, car Je perds mes esprits glacés, je perds mes vertus et mes forces. Hélas! amant infortuné que je suis, misérable comme aucun! O le plus calamiteux des amants ! je vois la sombre mort prète et menaçante devant moi. Si son aspect me vient terrifier, c’est que tu me consternes et que tu m’opprimes, Ô toi qui es mon seul espoir ou que je croyais l'être ! O trompeuse! 6 inique! 6 perfide ! tu m'as amené en cette amère situation. Hélas Polia! ô ma Polia! que dois-je faire ? Où dois-je tenter de trouver un refuge et du secours ? De quel côté me puis-je tourner ? Ah! Polia! aide-moi ; sans toi je ne mc suis d'aucune aide, voilà que je me sens mourir! » — En cet instant, perdant sa misérable voix noyée dans ses larmes, ce malheureux tomba par terre comme un mort.

» Alors, Ô nymphes très-compatissantes! que tous les autres membres, tous les autres sens de l’homme sont anéantis, la langue seule, encore valide, conserve le pouvoir de parler. Poliphile se répandit en longues lamentations, et, bien autrement que je ne le puis redire à cette heure, proféra, dans une grande amertume de cœur, avec des larmes attendrissantes, une plainte plus touchante que celle par laquelle l’infortunée Ariadne sut émouvoir le fils du céleste Jupiter {1}. Quand il eut prononcé sa dernière parole, je sentis une froideur invincible se répandre aussitôt dans tout mon être; Je demeurai devant lui glacée, impitoyable, sourde à ses supplications, le regardant avec une mine dcplaisante et farouche, avec un front plissé. Je fus plus dure que Daphné, plus scélérate que Médée, plus criminelle qu’Atrée et Thyeste, plus fuyante

(11 Bacchus.

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que Narcisse (1), beaucoup plus äpre encore qu’Anaxarète (2) se montra envers son Iphis. Il était là, lui, en proie à ses tribulations, à son amère douleur, laissant couler de grosses larmes de ses yeux, poussant des soupirs retentissants, implorant passionnément ma cruelle et sauvage insensibilité, se lamentant de mon silence opiniâtre, ne

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