INSIGNIA

La magnificence de cet obélisque me fit penser que tel devait être celui qui fut transporté de Thèbes pour être érigé dans le grand cirque (1). Après, je revins à la

(1) Auguste fit placer dans le grand cirque le premier obélisque

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partie antique du temple, dont je trouvai le propylée entièrement brisé. Devant la porte détruite je vis une partie de l’architrave et de la frise avec un morceau de la corniche, en un seul bloc. Sur la frise j'aperçus écrit ce qui suit, en élégantes lettres majuscules : |

D ——, a LLLLLALZLLLRRALILARELILLLAALLLI LA A. 2.4

nn non nnnnonnnnnnnnnt 2 D. M. S. :

CADAVERIBUS AMORE FURENTIUM MISERABUNDIS a s POLYANDRION F

LALLRLRAAAALARAZLLELA AZLA AAA à LA EL

Ce noble et magnifique fragment d’un seul morceau, avec une portion de son frontispice, avait conservé un dessin excellent. Je vis, dans son tympan triangulaire, deux images sculptées, mais qui n'étaient point entières. C'était un oiseau décapité, un hibou, je crois» avec une très-ancienne lampe, le tout en parfait alabastrite. J’interprétai cela ainsi :

VITAE LETHIFER NVNTIVS.

qu'on ait vu à Rome; il fut taillé sous le roi Semneserteus et mesurait 125 pieds 9 pouces de hauteur. (Pline, XXVI, 0.)

La

Je parvins, ensuite, dans la partie du milieu de ce temple, moins encombrée de débris. Le temps destructeur n'y avait épargné qu’une œuvre toute en porphyre rouge, admirable à décrire. C'était un édifice sexangulaire dont la base était établie sur une solide pierre d’ophite ayant la même configuration et reposant sur le sol. Là se dressaient six colonnettes distantes l’une

de l’autre de six pieds, avec architrave, frise et corniche, sans moulures ni ornements, mais toutes simples et polies. Ces colonnes extérieures ne contrariaient pas la forme du monument qui, à l'intérieur, était rond. Sur le plat de la corniche naissait une coupole d’un art admirable, faite d’une unique pierre massive. Elle se terminait vers son sommet en un conduit pour la fumée, conduit rayé qui laissait passer la lumière tombant d’aplomb sur un caveau, lequel prenait son jour au

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moyen d'une ouverture circulaire fermée par un treillis excellemment fabriqué en metal fondu. Cette coupole remarquable en forme de ciboire {1) m’apparut polie à merveille.

En regardant par cette ouverture, 1l me sembla voir au fond une certaine forme carrée. Allumé par un désir curieux d’y descendre, je me mis à chercher parmi ces débris et ces fragments de ruines dans l'espoir d’y découvrir quelque passage. J’avisai un pilier de marbre rompu, d'environ deux pieds, au moins, de hauteur, tout revêtu d'un lierre grimpant et flexible qui obstruait presque entièrement l'ouverture d’une petite porte. J'y entrai inconsidérément, sans réflexion, séduit par un excessif désir de recherche. Descendant là par un escalier sombre et raide, le lieu m'’apparut, dès l'entrée, plongé dans d’horribles ténèbres et dans un brouillard opaque. Pourtant, au bout de quelques instants, mes yeux, s’y accoutumant, commencèrent à y voir, et J'aperçus un spacieux et large souterrain construit en rond, que l'humidité rendait peu sonore. Il était soutenu, étayé par des colonnes primitives {2). Il y en avait d’établies perpendiculairement sous la construction qui portait la coupole, avec des arcs embrassant le mème espace que celui qu'occupait le circuit des six colonnes. Tout l’espace, à partir des colonnes primitives, était voûté et revêtu de marbre blanc poli, en blocs équarris dont on n’apercevait pas les joints.

{1} On appelait xtÉuiptov le globe formé par les capsules du fruit du X92103; at TIAXOS , lotus aquatique qui croît dans les lacs et les marais del Egypte et dont on faisait les vases appelés ciboires. Meyer Botan. Erlaûüter zu Strabons Geogr., p. 151 à 154) Nymphæœa Nelumbo de Linnée.

Les feuilles de cyamus présentent une concavité naturelle qui les rend tres-propres à être employées en guise de coupes: le menu peuple d'Alexandrie n'avait guère d’autres vases. (Strabon, XVII, I, 15.)

(2) Voir la note dut, I, p. 81.

On y voyait force salpètre ou borax., Je trouvai la pierre admirablement taillée, on ne peut mieux dressée et plane, mais souillée par la fréquentation des chats-huants.

Dans l’enceinte, formée par les colonnes primitives, était établi, à même le sol, un autel dans la forme d'un double carré. Il était tout en aurichalque, long de six pieds, muni de son foyer et orné d’une petite corniche haute d’un demi-pied. Cet autel était creux comme un sépulcre, mais son ouverture supérieure n’était évidée qu'à la profondeur de deux pouces. Là-dessus était une plaque ajourée, ou, plutôt, un grillage de la même matière que l'autel et fondu avec lui d'un seul tenant. Sur une des faces de celui-ci J'aperçus une petite fenêtre, et pensai que les sacrificateurs s'en servaicnt pour entretenir le feu destiné à brûler les victimes, ainsi que pour retirer les cendres sacrées. Il me sembla aussi que sur la grille, dont j'ai parlé, ils plaçaient l'animal afin qu'il füt consumé. En effet, la cheminée, formée par l’orifice placé juste au-dessus, me paraissait pleine de suie; d’où je conclus que la fumée des sacrifices, en s’élevant, s’'échappait par l'ouverture de la coupole en porphyre et se dissipait au dehors. D'aventure, Je supposai que la voûte du temple était ouverte ainsi selon le rite Egvptien et qu'ainsi la fumée sainte, l'odeur de grillé ou de brûlé se dégageaient sans incommodité pour l’intérieur du temple. Sur la face opposée à celle où se trouvait la petite fenêtre, je vis le titre ci-dessous, gravé en lettres Romaines d’une façon exquise. Cela me fit penser à l’autel trouvé à Valesium, près de Tarente (1).

(1) Ville de Calabre, que Pline écrit Balesium (IT, 1}: aujourd'hui Palesano. On y découvrit un grand nombre d'objets antiques (Galateus, de Situ lapyrsiæ. p. 731.

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Je ne vis, dans ce souterrain, autre chose que des sièges scellés aux murs et de la même matière qu’eux. J'examinai le tout avec un immense plaisir, avec un singulier respect; après quoi, ayant considéré chaque chose attentivement, je remontai à l'extérieur, où je fus saisi d’admiration en voyant l’état de conservation dans lequel se trouvait ce dôme en forme de ciboire. Cela me confirma dans la pensée que le temple était à

Céhntal,

GSM AE LI LELISEEN LEPFEET) } 1 1SULES SASSOES S

ciel découvert, attendu que ses ruines se trouvaient accumulées autour de cette construction que j'avais rencontrée intacte. Là Je jouai des yeux, inspectant tout. Je vis une chapelle presque entière. Mes pieds, alors, accompagnant mes regards, je fus rapidement à elle. Une peinture d’un art extraordinaire était demeurée au plafond; elle dénotait une grande habileté de l’artiste. C'était une œuvre en mosaïque de couleur finement exécutée.

La était peinte une voüte en cul de four, toute noircie par une épaisse fumée, au fond de laquelle on apercevait une immense, triste et terrible caverne moisie, faite comme d'une pierre ponce toute perforée. qui venait aboutir, sur le milieu du côté gau-

ni (8)

40 LE SONGF

che, contre une roche aride, inaccessible, ferrugineuse et raboteuse où bayait une large ouverture. En face, une montagne de tuf, toute pierreuse, hérissée et rude, se dressait percée de la même façon. Au milieu, entre l’une et l’autre de ces ouvertures, passait, d’outre en outre, un pont en fer mi-parti, incandescent jusqu’à la moitié, et, au-delà, paraissant être d’un métal excessivement froid. Au-delà de ces pierres hérissées et vermoulues, tout l’espace d’un côté dénotait un endroit complètement en feu, rempli de volantes étincelles embrasées et de brûlantes cendres blanches pressées comme les atomes qu’on voit dans un rayon de Soleil. Elles circulaient de toutes parts en crépitant au travers des flammes et étaient représentées à merveille. On voyait aussi un lac de feu bouillonnant, sans compter un grand nombre de soupiraux qui soufflaient des flammes entre les pierres. Dans la partie opposée se montrait un lac de glace très-dure, sombre et raboteux. À droite était encore un mont escarpé, rude, empli de crevasses et couleur de soufre. Il vomissait, par de certaines ouvertures, une fumée épaisse et noire qui semblait devoir étouffer le feu actif pour le laisser jaillir en une épaisse purée de substance ignée. Ce vomissement donnait licu à des crépitations, à des explosions, ainsi que fait une vapeur comprimée contrainte de s’exhaler au large; puis, par les ouvertures, l’éructation semblait redoubler. La où ce n’était point rcprésenté, c'était, du moins, indiqué de façon à le faire supposer. Au flanc de la montagne était une fissure profondément creusée, toute pleine d’une ombre condensée et grossière, digne de l’Averne (1).

(1) En général, tout marais dont les exhalaisons putrides tuent les oiseaux qui le traversent. De & privatif et Onvts , Oiseau. Nom d'un lac en Campanie. (Pline, TL, $.) Les poëtes eti ‘faisaient l'entrée des

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Dans cette fosse se trouvait un Tænare {1). Une porte d’airain en fermait l’ouverture rudement entaillée dans une äâpre pierre ponce. Le tricéphale Cerbère dormait couché sous ces voûtes de cavernes aux nombreuses anfractuosités. Son poil était noir et humide, d’effroyables serpents le coiffaient; horrible, épouvantable d’aspect, il soufflait lourdement.

En plein sommeil, il surveillait ces portes de métal comme s’il était éveillé, et montait la garde en eonservantles pupilles perpétuellement éclairées.

Sur l’affreux rivage tout hérissé, en cette infortunée région du lac glacé, l’horrifique, la farouche, la cruelle Tisiphone, à la chevelure formée de vipères (2), se tenait, furieuse envers les chétives et misérables âmes. Celles-ci tombaient en masse, du haut du pont de fer, dans le lac éternellement gelé ; roulant dans les ondes glacées, elles fuyaient, hâtives, leurs mortelles rigueurs et atteignaient la froide rive. Echappées à cette Furie du Tartare, les malheureuses s'évadaient rapidement par un rocher âpre et pénible, d’un abord très-difficile et situé sur la gauche. La bouche ouverte, les cils fermés, les yeux rouges etlarmoyants, elles semblaient pousser des clameurs, hurler, pleurer, gémir douloureusement. Oppressées d'horreur, elles se poussaient mutuellement en se ruant, se foulaient aux pieds, se précipitaient dans le froid et profond Averne. Celles qui évitaient cette chute se rencontraient dans la scabreuse caverne avec Mégère, l’horrible Furie qui les empêchait de se jeter

Enfers (Cicéron, Tusc., I, 16), aujourd'hui Lago d’Averno ou di Tripergola.

(1) C'est un promontoire de Laconie sur lequel était un temple de Neptune en forme de grotte. Les poëtes, d'après Pline (IV, 5), en ont fait un soupirail des Enfers. (Virgile, Georg., IV, 467. Ovide, Met., X, 13.)

(2) C'est Eschyle qui le premier nous peint les Furies avec des serpents dans la chevelure. (Pausanjas, Atfic., XX VIIL.)

dans les flammes, et, entassées devant la partie brûlante du pont, elles étaient contraintes de sauter en bas. Je pensai qu’un ordre semblable était tenu de l'autre côté, car la funébre Alecto, sœur des deux nuisibles filles de l’'Achéron et de la sombre Nuit {1}, mettait furieusement obstacle à ce que les âmes vouées aux flammes perpétuelles se ruassent dans le lac glacé. Épouvantées par l’horrible Furie, elles montaient jusqu’au pont maudit où elles se rencontraient avec les autres. Il me sembla, ainsi,que les âmes condamnées à l'ardent incendie souhaitaient extrèmement d’émigrer dans la glace, et que celles qui étaient destinées au lac gelé préféraient de beaucoup entrer dans les flammes maudites et brûlantes, à demeurer dans le marais de ce Styx glacé. Mais elles étaient contraintes de parcourir le décevant trajet au bout duquel les âmes condamnées au feu réglaient fatalement leur marche de facon à ce que, vouées aux flammes, elles retombassent toujours à la mème place qui leur était assignée pour l'éternité, et que, pareillement, celles qui tentaient d'échapper par la fuite à l’inévitable glacier, étaient précipitées du pont dans le profond lac ce Ainsi la justice divine voulait qu’elles fissent constamment retour à leur premier état.

Sans interruption, d’autres âmes essayaient vainement de réaliser leur vœu impuissant ; elles ne pouvaient atteindre leur but si souhaité. Ces infortunées, qu’agitaient l’horreur et la rage, tentaient, sans repos, de fuir les flammes incendiaires et de se soulager en se réfugiant sous la glace ; elles ne le pouvaient. C'était une peine inéluctable, sans fin. À mesure qu’elles perdaient

(1) Les trois Furies, selon Hésiode, sont conçues par la Terre du sang de Neptune. Apolloïore les dit formées dans la mer du sang de Cœlus versé par Saturne. C'est Lycophron et Eschyle qui les disent filles de l’'Achéron et de la Nuit. Épiménide prétend qu'elles sont nues de Saturne et d'Evonvme et sœurs des Parques.

en ef, gate

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. - , tout espoir, leur désir augmentait et devenait d pee plus violent que, se trouvant arrivées au terme de fe course sur le pont, en face les unes des autres, celles

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qui étaient brûlées sentaient la répercussion du froid, et

celles qui étaient glacées percevaient la chaleur, ce qui ;

avait pour effet d'accroître singulièrement l'angoisse et

le tourment.

Je constatai que cette peinture, d’une perfection impossible à décrire, rendait ces expressions et ces gestes avec un art de coloration absolu. Une inscription apprenait que les âmes condamnées aux flammes dévorantes étaient celles de ceux qui, sous le coup d’une trop brûlante passion s'étaient donné la mort, tandis que celles qui avaient été reléguées dans l’horrible glace étaient celles des personnes qui l’avaient mérité pour s'être montrées rigides et froides, pour avoir opposé une résistance obstinée à l'amour. C’est ainsi que je considérais cet odieux et épouvantable barathrum (1), à vous faire fuir au loin, qui, là où les lacs confinaient, c'’està-dire le glacé avec le bouillant, devaient, par le contraste, se trouver dans un éternel confit et rendre un bruit terrible de tonnerre, attendu qu’en se rencontrant ils se ruaient l’un et l’autre par un précipice à pic et s’engouffraicnt en un vaste trou, en un abîme immense dont la profondeur était si habilement rendue par l'artiste, que la peinture en imitait l'aspect réel et donnait l'illusion d’un gouffre sans fond. Le coloris, la perspective luttaient ensemble de perfection, ainsi que l'élégance des figures, la richesse de l'invention, la beauté du dessin ; le tout d’une finesse d’exécution telle que Parrhasius d’'Ephèse (2), le peintre insigne, n’eût pu Jamais se glorifier d’avoir trouvé le premier une telle conception.

J'étais donc là, considérant trés-attentivement cette composition, et je pouvais facilement en avoir lesens; d'autant mieux que le fort habile artiste, à la très-

(1) Précipice très-profond dans lequel on jetait les criminels. Il y en avait un aux environs d'Athènes (Suidas). Se prend pour l'Enfer au général.

Horrendum chaos ostendens pœnasque barathri; (Val. Flaccus, Argonaut., II, 86).

(2) Fils d'Evenor et rival heureux de Zeuxis.

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haute pensée, avait supérieurement représenté les âmes sous la forme corporelle. Car celles-ci ne peuvent apparaître et leur effet ne peut être perçu si elles ne sont condensées en air concret dans cette forme. Beaucoup de ces âmes se bouchaient les oreilles ; d’autres, sc couvrant les yeux avec la paume de la main, n’osaient regarder le terrible et engloutissant abîme plein de monstres divers et épouvantables. Les unes étaient d’une pâleur qui rendait bien l’engourdissement causé par le froid ; elles serraientics bras contre la poitrine. Les autres, pour que l’on comprit l’ardeur qui les dévorait, rendaient un souffle enfumé. Quelques-unes exprimaient leur amère tristesse, leur peine douloureuse, et pleuraient, les doigts entrelacés.

Sur le pont, à la limite transversale où elles se rencontraient, les premières en rang ne pouvaient reculer sous la pression de celles qui les suivaient. Par une loi fatale, le pont s’ouvrait toujours, rejetant chaque catégorie dans le milieu qui lui était propre; puis, se rapprochant, il se rejoignait de nouveau et d’autres âmes grimpaient et tentaient ce même passage. Alors, en proie à la douleur, au désespoir, elles souhaitaient la redoutable mort et trouvaient l'horreur de ne pouvoir l'atteindre encore plus atroce que le séjour en cet affreux endroit et que la présence des Furies. Cet Erèbe (1), rempli de souffrance, infect, était traité de façon à inspirer aux spectateurs une terreur qui n'était pas petite.

Je vis, dans cette chapelle, un autel carré au front duquel était l'inscription ci-après tracée en majuscules parfaites.

Je m'en fus très-satisfait et trouvai une noble stèle

(1) Partie profonde du Tartare où règne une nuit éternelle. (Festus. Servius. — Virg., Georg. IV, 471.)

carrée, en marbre, écornée mais presque intacte. La partie du milieu, qui affectait la forme de deux carrés superposés et dont le sommet s’arrondissait en arc, était comprise entre des moulures et accostée de deux parties sculptées contenant, dans un ovale, d'un côté un D

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Ara Deim infernorum.

Le Viator, hic cæsam Lao- == diam Publiam inspice. Eo DE; quod ætatem suam fraudaucrat, abnueratque, contra 227 puellarum ritum, iussa Amoris, semct expes gladio interfecit.

‘au-dessus d’unc tête de larve (1), de l’autre un M surmontant une tête semblable. Le sommet de cette pierre affectait quelque peu la forme d’un faîte qui ne se terminait pas en pointe, et sur lequel était posé, faisant saillie, un très-antique vase d'airain ouvert et sans couvercle. Je pensai que des cendres y étaient enfermées. Toutes ses moulures étaient intactes. Il portait l'inscription ci-dessous.

(1) Ame condamnée à errer dans le monde et tourmentant les humains.

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Près de là je vis encore une table de porphyre gisant sur le sol avec l'excellente épitaphe que vous voyez. Cela me fit penser qu'elle avait appartenu à une

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superbe sépulture ; car elle était brisée aux deux côtes qui dénotaient qu’elle n’était pas primitivement aussi simple ; et, de fait, une partie de moulure restait entière ainsi que l'inscription autour de laquelle courait l’ibéris à feuilles de cresson (1).

(1) "Téngis. Herbe découverte au temps de Pline par un des premiers médecins de Rome, Servilius Democratès, qui l'a célébrée dans

Après avoir lu ces deux épitaphes avec beaucoup d'attention et les avoir examinées avec plaisir, empressé dans mes recherches, je tournai les yeux de toutes parts et j’aperçus une sépulture ornée d’un sujet. Je fus à elle, sans paresse. Un autel, entouré des figures sui-

. Gladiatori meo, amore cu- US extreme perusla. in mortem languoremque decubui :

al eius cruore, #4 me mise—

ram, impiala, conualui, diua Faustina augusta, pie monumentum relinquens, vt Q.

Annius al) fem turturum

inter sacrificandum arcam religiosam hanc intingeret, XLIX. accensis faculis : et collachrymulantes puellæ soluerentur, luctumque Jeneruien ob tanti indicium doloris perferrent, crinibus promissis, ruffarent pectora faciemgue, diem integrum proriliatis manibus circa Apilhru satagerent annuatim perpetuo reperendo.Ex tabulis Ne iussi.

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vantes, y était représenté en sculpture : d’abord, sur le dessus de l'autel, se trouvait une tête de chèvre sauvage exécutée avec un art admirable. Un vieillard, dont les cheveux emmêlés et frisés étaient arrangés à la mode antique, la tenait par les cornes. Ce vieillard était revêtu, à même la chair, d’un pallium qui, posé sur

un poëme Grec que nous a conservé Galien (xata torous, 2). Elie passait pour guérir les rhumatismes. (Pline. XX V, 8.)

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l'épaule droite, passait sous l’épaule gauche, revenait sur la droite et pendait le long du dos. Auprès de lui était un homme couvert de deux peaux de chèvres, une devant, l’autre derrière. Elles étaient nouées par les pattes, sur les épaules, les autres pattes tombant entre les cuisses, le poil rude tourné contre la chair, le tout serré à la ceinture par une guirlande de tamnus (1), ou vigne noire, garnie de ses feuilles.

Cet homme, les joues gonflées, jouait de la double flûte champêtre, appuyé contre le tronc noueux d’un arbre fendu par la vétusté, complètement creux et crevassé, aux rameaux écartés et rares garnis de feuilles. Sa chevelure négligée était ceinte de feuillage. Du côté opposé se trouvait un autre personnage tenant sur ses épaules robustes un vase penché dont l’orifice était dirigé vers la tête cornue et laissait échapper du vin. Près de lui se voyait une matrone décoiffée, aux cheveux dénoués, nue comme ce verseur de vin,et en larmes. Elle maintenait une torche dont la flamme

(1) Vitis nigra ou couleuvrée noire. Bryonia nigra de la pharmacie. (Pline, XXI, 15; Deville, Hist. plant, 11, p. 558.)

était tournée vers le sol. Entre ces deux figtres apparaissait un satyre enfant qui serrait entre ses mains un serpent entortillé. Enfin suivait une paysanne assez vieille qu’une draperie volante couvrait à mème la chair, et qui était ceinte aux flancs. Sa tête, sans parure, soutenait sur l’occiput un coussinet et, par-dessus, une corbeille de joncs pleine de fruits. De sa main libre, elle tenait un vase de terre cuite à long goulot. Ces figures étaient sculptées excellemment et en relief; sur le petit autel se trouvait l'inscription que vous voyez.

J'étais excité considérablement à la vue de cette antiquité, recherchant toujours davantage les monuments, quand une très-élégante épitaphe Romaine, gravée sur une pierre, mit sous mes yeux ce dialogue charmant avec les ornements qui l’entourent :

Laissant cette épitaphe, après l’avoir lue soigneusement, j'entrai dans une chapelle démolie et en ruines. J'y trouvai encore une partie d’une peinture parfaite en mosaïque très-vive. J'y reconnus une matrone couchée sur un bûcher enflammé, qui se donnait elle-même cruellement la mort. On ne voyait guère autour d'elle que des pieds à la chaussure féminine, endommagés en maint endroit, et quelques morceaux de draperics.

Tout le reste avait été détruit par le temps insatiable et vorace, par la vétusté, les vents, les pluies, les ardents soleils. La même, l’autel était en morceaux, ct le plus grand débris était celui que vous voyez plus bas. Il était renversé sens dessus dessous. Je le retournai et y découvris l'écriture ci-contre. Près de ce fragment je trouvai, reposant sur le sol, un vase antique en alabastrite, haut de plus d’un pas et demi. Une de ses anses était brisée, ainsi qu’une partie de son corps jusqu’à l'orifice. Ce vase était posé sur un demi-cube ou

DE POLIPHILE 57

talus haut d'un pied ou quatre palmes; sur la face, tournée du même côté que la partie rompue du vase, il y avait une inscription. Il s’en trouvait une pareil-

Viator, huc propius ferto oculos : deinde verba mecum facito.

Fui sine amore viva : amans heu morior. Dic quæso, amabo, rem.

Me huic polyandrio dedi mortuam ob amoris incendium pueri

florentis ætate formosissimi.

Quid insanis ? At amans viucbas.

Profecto cum noxie amare cœperam, adolescens spreto amoris munere abnuit. contabui. morte rapta hic sum.

uid tibi possum ?

Næuiam omanam crudelis Proculi amore defunctam misere, totam per urbem orbemque dicito. Hoc satis. Vale.

lement à l'endroit de cette brisure qui laissait apercevoir quelques lettres en partie tronquées, en partie entières. Puis, sur la panse, au-dessous de la ceinture entourant ce vase, à la place où s’attachaient les anses,

juste au-dessous de la cassure, se voyait cette remarquable inscription :

FACITOQUAES OLA INFO ELIXREGIN/ AMENSAMANS HOSPITISPEREGR MEMISERAM AD INFAVSTOMYE

TOYOAN ATOY BEBAIOTEPONO"Y AEN

Abandonnant ces monuments brisés, j'atteignis une chapelle ruinée où l’on discernait encore quelques fragments d’une peinture en mosaïque dans laquelle Jadmirai un homme qui désolait une demoiselle, puis un naufrage, puis un adolescent portant sur son dos une jeune fille, et qui nageait vers un rivage désert. On voyait une partie d’un lion, puis, encore, ces deux jeunes gens ramant dans une barque. Le reste était détruit, et la partie demeurée était endommagée en maint endroit. On ne pouvait totalement comprendre le sujet. Mais, dans la paroi revêtue de marbre, subsistait, scellée, une table d’airain ornée de majuscules Grecques. L’inscription ci-dessous y était lisible, L’ayant déchifirée et translatée en notre propre idiome, elle provoqua chez moi, pour un si misérable cas, une pitié telle que je ne pus

DE POLIPHILE 59

retenir mes larmes, et que je maudis la fortune coupable. L'ayant relue de mon mieux, je la transcris en Latin :

Hews vistor, panlulum raterférere mambur.adiur: te prodi dum actrgés paiyffonss metals oftuls dato.ed lens. Ab Forrans crade monracarum Vrsere drburffent 1 eonrrs ruells,Lollir mgenus sdule fret primaerts arcons cû intempene vrecretur, parermx aff. fs cru cranbes axfag-e mfcqrater Loliu: féd mecramp'erandunt à pri eapar, mfhtont culs veudantur- am bc cepnasrauere sfcenduer Cac nets fit Leenrism Loi auf. ref ifpicare ar.arrepre gladio aan u cuxclos turculsr.Nany,orts maris sl [cop mis terré pro pécodds rrergrtar Sopulure afcendimus femissnpul(n. Leontiä bu rer snif uen; rmbon Faue adefium Neprune parer ne: nofiram- 17 veu labs céventt Tune delphmce mixe brachau frco vadu-

«Ar Lronns ist r narandum aUcquirur.Swmns tibs,mea vira,m0ba” T pale lensr Levans corcalum arque faprcule rogans.snnêne che vrer sers [}:1,me8 snsmuls' uo.Lu cxcrtes:mex cclum am) leais fachanter bssmlanteme deefinlasur felatur.bortatur , vrrnant& usnrest.Cefho.ad Lrrus candens denenimns f:fpires nfpcrard enfre nou le aggredeur smplexareur murcim Moribundu parcit lee ter res cafu.asuicnlim litors vaë cum remiqab palais della fe grres afcendraus vrerque.aliernatim cansantes remiçamu diem ro Éémque rertiam errises.1; form tantum vudique celum parer lerhais runs fame.arque drunss inedia tabefentes, ruumus rm ample- En Lronria, saquicns,amsbe fame peru Sattecumeffe lil d paf cr af la fafpoulsns.ms Lol deficu.Minsnié imqué.smire frdcir-

soly vbrantibus ç7 mutu:s hngsu depsftebsmnr dulcirer. fini Quasque buccu han bus .ofculis faave nu Etu hederasiter amplexs baœur Ambo atrophis morumur Plennyriis nec [amientibus bus sura denebueur, ac are quaflvario mers apfis aëncxe arcplexnbus, manes rater Plotonicos hic fini fumas quelque RON retiauut Pirsticé rapacne nec voraut leousma ingluures, pelapique uncfirss abnuit capere bains vranle anguffis bre capirambos. Hanc te fare volbé safclcuasen. Vale.

Je partis de là, parcourant, avec plus de curiosité encore, les ruines accumulées, et je découvris un autre autel tétragonal. Il était surmonté d’une base démunie de plinthe. C'était une sorte de gueule au-dessus de laquelle était un listel, puis un tore. La superficie en était fort égalisée, et, dessus, était posée une plinthe ou

plutôt un tailloir carré dont le retrait latéral égalait le quart d’une de ses diagonales et dont les faces étaient légerement incurvées.

Chacun de ses angles affleurait la cir-

Infernis Diis

Deabusque.

. C. Vibius adulescens inlemperalo amore percilus Putiliæ Sex. puellæ &ratissimæ, quod alteri vltro tradi non sustineret, cruento gladio sibimet mortem consciuit. Vixit ann, XIX. menses 11. dies

conférence de la base qui le supportait. Sur cet abaque en forme de plinthe était assis le fond circulaire d’un vase