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DE POLIPHILE 345

tout espoir, fondant en larmes. Ses yeux versèrent des pleurs plus amers que ceux d’Égérie. Rien plus ne lui agréait, elle n'avait de goût pour rien, si ce n’est pour la mort funeste; elle appelait la fin précipitée d’Iphis (1) De tout cela résulta une rage furieuse qui la fit devenir son propre bourreau cruel et morose. Un sombre jour elle prit, en secret, à l'insu de son mari, un fer tranchantet pointu. Par une malfaisante incitation, ne maîtrisant plus sa volonté, ayant perdu sa foi, devenue sa mortelle ennemie, s’abandonnant à son furieux projet, elle mit à exécution son épouvantable, son horrible attentat. Couronnée du smylax fatal et des feuilles de l’ostrys (2), à bout de patience, après avoir invoqué les Furies infernales et funestes, elle enfonça, 6 forfait maudit ! le fer mortel à travers son triste cœur. » Ah! quelle misère, quelle affliction pour moi, si, en l’âge tendre où tu es, — m'en préservent les Dieux supérieurs! — une telle infortune pouvait te frapper en châtiment de quelque offense semblable! J’en mourrais, avant, de douleur, et la tristesse précipite rait le dernier terme de ma vie.

» Hélas! qui pourrait donc, alors, comparer mon malheur, l’assimiler en grandeur, en gravité, en atrocité à cette horrible catastrophe, à cette misérable mort de cette Dame? Quelle rencontre d’ombres, de lemures(3), de mânes, de larves, pourrait me sur-

(1) Victime des rigueurs d'Anaxarète. V. la note ci-dessus p. 310. (2) Ou Ostrya de Théophraste. (Hist. Plant., III, 10.) Son bois

était appelé bois malheureux, parce qu'on croyait que sa présence dans une maison rendait l'accouchement des femmes difficile et causait des accidents mortels. (Pline, XII, 21.) Peut-être le Carpus Ostrys de Linné.

(3) Ames inquiètes et dégagées des liens du corps qui viennent

tourmenter les vivants.

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