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mis à réfléchir attentivement à ses utiles propos, à ses chaleureux avis bien pesés, à tant d'exemples évidents et terribles qu’elle m'avait signalés, surtout à ce fait pour lequel j'avais lieu d’être condamnée justement comme rebelle contumace, et pour lequel je méritais d’être sévèrement punie par les colères divines. J’en étais épouvantée ; je cherchais de tout mon pouvoir à les éviter, à les fuir, à leur échapper, dégagée de tout soupçon, quand, — poussée par je ne sais quelle céleste sollicitude, — me revint en l'esprit l’'amoureux Poliphile que je savais avoir été, dans le temple, par ma férocité impie, privé de la gracicuse existence. L’artificieux Amour trouvant donc, en ce premier moment, quelque peu d'accès dans la place, commença, peu à peu, à s’introduire dans l’endroit interdit. Faisant tranquillement son nid dans le cœur endurci et inerte, il y prit place avec ses premiers et très-doux brandons. Déjà je sentais une plaisante petite flamme circuler et se propager dans les parties profondes et intimes de mon cœur inexpérimenté, s’accroître du consentement d’un désir incendiant et suave que j'avais de me ranger, forte et résolue, aux lois du calmant Cupidon, et de ne plus vouloir me montrer opposée et contraire aux dards amoureux. Cependant, ayant promptement délibéré, je me pris à redouter les occurrences diverses, les dispositions du sort changeant, les fins malheureuses survenues uniquement par le fait de ce doux amour. La mémoire industrieuse et tenace faisait, à ce propos, bouillonner dans mon esprit le souvenir des vengeances redoutables de Junon, qui me causaient une grande terreur. Je voyais la dolente Phyllis, dont les chairs délicates, à la suite de son amour aveugle pour le retardataire Démophoon, se couvraient de rudes

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écorces, et se transformaient en bois. Je voyais aussi se représenter, dans mon esprit, Didon incontinente et enflammée, troublée par le présent funeste du fils d'Anchise, devenue furieuse et se donnant la mort. Est-ce que la menteuse Sthénobée (1) ne périt pas pour l’illustre adolescent Bellérophon ? Puis je voyais Scylla, fille de Nisus, roi de Mégare, l'esprit égaré, poussée par son amour immodéré pour le roi de Crète (2), couper le cheveu d’or sur la tête paternelle, action dont elle ne retira qu’une mort malencontreuse. Je ne voyais, de même, résulter, pour ces deux nobles Égyptiens (3), de leur ardente affection, qu’un trépas obscur. Qu’advint-il à Écho par suite de son amour infructueux pour le fils de Céphise (4) ? Oh ! triste et endolorie que je suis ! Que résulta-t-il de la passion coupable de Biblis ? De celle de l’éplorée Dryope (5)? De la criminelle convoitise de Myrrha, la larmoyante, pour Cynire (6)? Nyctimène, s'abandonnant à un commerce scélérat avec » son père (7), ne fut-elle pas changée en oiseau re-