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TITL OR
» consacré, précipitant nos pas; quant à moi, les prè- » tresses mc chassèrent du saint temple et m’exclurent » honteusement de leur chaste confrérie.
(1) Filles de Prœtus. Ayant osé comparer leur beauté à celle de Junon, celle-ci leur inspira une folie consistant à se croire changées en vaches. Elles parcoururent les campagnes en gémissant. Mélampus les guérit avec de l'ellébore noir. Leurs noms sont : Lysippe, Hipponoë et Cyrianassa (Festus, ad Eglog., VI, 48); d'autres écrivent Iphinoë et Jphianassa (Apollod. II, 2, 2).
Prœtides implerunt falsis mugitibus agros.
(Virg., Ecl., VI, 48.)
» Comme j'allais échevelée, les torsades de mes tresses » dénouées, je fus, avec de graves réprimandes et d’hu- » miliantes réprobations, saisie par une des prétresses » nommée Algéréa {1}, qui s'était, naguère, montrée ma »y compagne très-intime. Alors, réunissant tout ce que » j'avais de forces, péniblement, avec mes débiles efforts, » je me dégageai d’entre ses mains, où Je laissait mes » légers voiles, et je m’enfuis. Toutefois, je ne pus sor- » tir du temple sans avoir reçu maintes fustigations » et bien des coups sur mes épaules délicates. Cepen- » dant, tous deux fugitifs, exclus, chassés du sanctuaire » de Diane, nous fûmes gaiment ensemble, sans nous » soucier beaucoup de cette terre étrangère (2), où » nous avions vécu dans les langueurs et les opprobres, » non plus que des querelles que nous avait occasion- » nées notre vif excès d'amour, ni des quelques amcr- » tumes dont nous abreuvèrent les saintes prètresses. » Enfin, nous gagnâmes la ville, serrés l'un contre » l'autre. Là, après avoir longuement et tendrement » devisé de nos piteux destins, je pris, très au regret, » congé de Poliphile, avec force doux baisers, force » étreintes passionnées. Après de fermes et lovaux €n- » gagcments réciproques, avec des motifs de Joie nom- » breux, Poliphile, tout aise, continua sa marche. » Quant à moi, j'atteignis ma chère demeure, et J'opé- » rai ma rentrée dans mon palais désiré, ramence par » un amour ardent, l'esprit formant de nombreux pro- » jets cupidonesques, mais complètement changée de » naturel. Là, remplie de gaieté et de joie, je me retirai » dans le secret de ma chambre à coucher. Je n€ » voyais plus apparaître la déesse Diane, qui commen-
(1) D'ahyrgos, à (Poëtique), douloureux; d'œkysew, je soutire, je suis afligé.
(2) Hyperoria, du Grec brecog!a, pays situé au delà des frontières.
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DE POLIPHILE 301
çait à s'effacer de mon imagination, où la bonne figure de mon très-doux Poliphile demeurait seule. Par-dessus tout, je ne pensais qu'à lui, et dans tous les coins de mon cœur, je le sentais régner absolument : de là naquit cette grande passion.
» Dansl'isolement mon esprit jouissaitde cette association et goûtait cette amoureuse captivité. Je ne pouvais penser à rien d'autre qu’à mon tant désiré Poliplule. C'est pourquoi, dans l'habitude où j'étais de me livrer à des occupations sédentaires et assidues, je me mis, inspirée par Cupidon, à façonner un petit cœur en Sole cramoisie, cousu d'arabesques, symbolisant ce qu'en mon propre cœur l'amour peignait avec art. J'en bordai le tour de perles brillantes, et dessinai, au milieu, son beau, son charmant nom enlacé au mien, avec des lettres Grecques, qu’il préférait. Cela en perles, et d'autant micux rendu, qu’Amour, par sa présence, me provoquait et me guidait. J'y Joignis un cordon tordu de soie verte et de fils d’or faits de mes longs cheveux arrachés en signe de parfait et fervent amour, afin qu'il portât cet objet suspendu à son cou, puis Je le lui envoyai.
» Amour, cependant, avec une énergie durable, avec une flamme plus active, fermentait davantage, de moment en moment, dans mon sein qui, jusque-là, en avait été privé et sevré. Mon âme ne s’occupait plus que de mes blessures récentes; elle y était tout enclose. Elle était liée indissolublement au gracieux Poliphile. {l y régnait en seigneur élu par-dessus tous les autres, en maître unique de mon cœur épris, strictement attaché dans ce cœur par un lien perpétuel ; il y était établi pour l'Éternité. Je me livrais tout entière aux doux pensers. Je ne songeais qu'à récupérer les délices passées, qu'a m'abandonner à ma passion récente. Par amour pour Poliphile, je rejetai
