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DE POLIPHILE 397

avec évidence, qu'Eurydice la Rhodopéenne (1) n’eût point été mordue par la vipère venimeuse, puis transportée au goutfre profond, dans les demeures infernales du Tartare, sous le triple joug de Pluton, si elle se füt rendue complaisamment à Aristée (2). De même Daphné, la fille de Pénée le Thessalien, n'eût point eu à regretter de se voir changée en verts feuillages, si elle se fût montrée favorable aux prières répétées de Phœbus. Hespérie, semblablement, n'eût point subi la dent du serpent tortueux, si elle eût été bienveillante pour Æsaque. La nymphe Aréthuse, se lavant dans les eaux de l’Alphée, n'eût pas vu ses membres de vierge changés en ondes s’écoulant par un lit souterrain, si elle se fût montré accortc envers Alphée (3). Picus, de même, n’eût point eu à s'envoler à l’aide de ses plumes déployées au vent, s’il se fût prêté au désir de Circé. Beaucoup ont éprouvé, par des sorts pareils, combien il est grave de se montrer fugitif et rebelle devant de charmantes amours. En outre, je pensai, avec toute la finesse d'esprit dont j'étais douée, que le fils de la divine Vénus possède, en dominateur absolu, les cieux étoilés et brülants, la spacieuse terre fertile et nourricière, la mer aux ondes retentissantes, et que, partout, il peut, où bon lui semble, pénétrer sans obstacle n1 opposition. Je crois que nulle cuirasse, nulle lorique à triple bande, nul casque d'acier, nul bouclier protecteur, si magiques

(1) Rhodopeïia, pour Thrace de nation; Rhodopeius Orpheus. (2) V. Virg., Georg., IV.

(3) Épris d'Aréthuse, nymphe de Diane, il fut changé en fleuve par

cette déesse, qui métamorphosa Aréthuse en fontaine. Ils mêlèrent leurs eaux sous terre. On remarquait que si l'on jetait un objet dans le lit de l'Alphée, on le voyait réapparaitre dans la fontaine Aréthuse en l'ile d'Ortygie. (Pausan., V, 7, 2.)