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DE POLIPHILE 4il

plaintivement, je les accusais de se montrer les coupables ennemis de toute humaine pitié. Tantôt joyeux et folâtre, je révoquais ma sentence; tantôt, plus excité qu’un chien enragé qui mord, impatient, la chaîne qui l’attache, je voulais fuir, je voulais échapper au nœud serré du fâcheux lacet amoureux et me délier. Puis mon imagination me représentant vainement quantité de délicieux plaisirs et soulas, de téméraires insultes, de périls troublants, de bravades de mort, je me retrouvais, après, plus solidement attaché par un nœud plus serré. Consumant ainsi ma vie en de tels débats, en de tels appétits avortés, ma vie à demi dépensée en soupirs, en amers sanglots, il n’y avait endroit que je ne visitasse avec une attention, avec des soins incessants, avec une vigilance scrutatrice ; il n’y avait ni chemins ni ruelles, ni petits sentiers, même inabordables, que je ne parcourusse, ne fouillasse et n’explorasse vigilamment, fréquemment, minutieusement, tournant dans tous les coins et recoins pour voir si je ne retrouverais pas cette jeune fille. Or il advint, quelque temps après, que l'Amour ou la Fortune, se trouvant en un état de bienveillant adoucissement, me conduisit, à l'insu de Polia, au temple consacré où, très-souvent, elle se rendait voilée. L’y trouvant seule, mon cœur, aussitôt, renonçant à tout autre but, pareil à un lion armé de griffes assaillant sa proie, rapidement, sans tenir compte de quoi que ce soit, je m'élançai furieux sur elle; mais, l'ayant abordée avec tout ce que j'avais de courage, je ine sentis fondre aussitôt comme la cire au feu, inanimé, consterné, ne sachant quefaire ni que dire. Cependant, avec un langage naïf et malhabile, sans forces aucunes, à demi-mort, la voix hésitante, presque éteinte en mon gosier, la langue paralysée par la tristesse de mon âme, le corps trem-