CXII LE SONGE DE POLIPHILE

doutant, Marco Polo, Pie IT, Luigi Cadamosto, Louis de Bertham, Gesner, Garcias ab Horto y croient. C'est vainement que le médecin Vénitien Andrea Marino. fait un traité de la fausse opinion de la licorne. On tient sa corne unique pour un antidote tout-puissant : les grands s'en font des rhytons à l’imitation des anciens rois d'Asie, et la poudre en est vendue par les apothicaires jusqu'à 1,536 écus la livre de seize onces, en un temps où le même poids d'or n’en vaut que 148. La croyance en ses propriétés ne fut que faiblement ébranlée par les railleries d'Ambroise Paré, à qui Chapelain, médecin de Charles IX, dut avouer qu’elle était si bien enracinée au cerveau des princes et du peuple, qu'il n'osait s'opposer à l’usage de laisser tremper un morceau de corne de licorne dans la coupe où le roi buvait. D'ailleurs, cet Ambroise Parélui-même, qui combattit tant de préjugés, croyait au dragon, au basilic, au saccarah, à l'orobon, à l’huspalim et au tanaeth. Quoi de surprenant qu'au sens de Phumaniste, l'ours ait une chair qui s'accroît quand on la fait cuire, qu'il n'ait de sang que dans le cœur, que, sa vue s’obscurcit-elle, il se pratique une saignée interne en avalant des abeilles, et rende le sang par la gueule, ce qui lui éclaircit la vue, que son cerveau soit venimeux, qu'il faille se garder de manger sa tête?

Ïl admet, sans difficulté, que la girafe, ou camc&-

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