CXVI LE SONGE DE POLIPHILE

droit, un os très-dur qu'il oppose aux coups en guise de bouclier. Il croit que le daim blessé mange de la serpentine pour faire sortir le fer de sa plaie, que son haleine met les serpents en fuite; que ne croit-il pas? Il croit que le hérisson a autant de ventres que de dents, que la vipère conçoit son fruit par la gueule, qu'elle coupe la tête du mâle pendant l’accouplement, que ses petits iui rompent le ventre pour voir le jour.

Il accepte, comme vérité démontrée, que la brebis engendre des mâles quand souffle l’Aquilon. des femelles quand c’est l’Auster; que la chèvre a la même propriété, selon qu'elle a été saillie le museau tourné vers le Nord ou vers le Midi.

qu'elle respire par les oreilles, que l'âne est un objet de haine pour le corbeau qui cherche à lui crever les yeux, que la fouine mange de la rüc pour se rendre invulnérable aux serpents, que le rat est engendré par la vermine, que la souris, née de la pourriture et de l'humeur de Ja terre, périt dès qu’elle boit, que la taupe n'ouvre les yeux que pour mourir, qu'un chien n'attaque Jamais un homme assis sur le sol, que le lièvre est androgvne, et qu'il a, sous la queue, autant de pertuis que d'années. Enfin, et l’on pourrait grossir singu-— liërement ce cataloguc d'erreurs bizarres, le cra- ® paud est, pour Claude Champier, un verenvenimé dont Ice venin a autant de manières de nuire que l'animal a de taches sur la peau.