INTRODUCTION CXXVII

O" ne saurait assez reconnaître l'influence directe et signalée que les humanistes exercèrent, tant sur le développement moral des artistes que sur la direction même de l'art. En exaltant le sentiment général d'admiration pour l’Antiquité, ils ont suscité le culte fervent de tous ses grands hommes, dans quelque branche que ce soit de l'activité intellectuelle. Les artistes en ont recucilli leur bonne part. Les Zeuxis, les Parrhasius, les Ictinus furent autant de modèles glorieux offerts par les humanistes à leurs contemporains. En comparant, en égalant sculpteurs, peintres et architectes de leur temps à ces illustres figures d'un passé révéré, les lettrés ont fait bénéficier ceux-là d’une considération qui leur a singulièrement mis venten poupe. Lorsque Porcello de’ Pandoniet Guarino de Vérone chantent Vittorio Pisanello et le mettent de pair avec Phidias, Praxitèle, Canachus, Euphranor, Policlète, Apelles, Myron, Polignote et Timanthe, quand Tito Strozzi le place même audessus, quand Manetti célèbre Bernardo Rossellini, quand Filelfo compare Filarete à Scopas; quand Pie IT traite de même Compano et Giovanni Vitezio, ces humanistes conférent à leurs amis des titres à l'admiration et au respect. Les