CXLIV LE SONGE DE POLIPHILE

Annexés à ce beau palais royal sont deux jardins merveilleux, l’un tout en verre, l'autre tout en soie, ainsi qu'une sorte d’euripe en forme de labyrinthe, symbolisant la vie humaine avec ses vicissitudes et les accidents multiples qui viennent entraver les mortels dans leurs efforts pour la mener à son terme naturel. Le jardin tout en verre est une fantaisie inspirée par les délicats produits de Murano; celui dont la flore est tout en soie semble l'écho d'une légende orientale comme on en rencontre tant chez les conteurs Italiens. En effet, dans l’Adjä-ib-al-Hind, c'est-à-dire la Merveille de l'Inde, on trouve au paragraphe LXXIV ce récit que J'emprunte à la traduction de M. Marcel Devic : « Un voyageur m'a raconté qu’un roi de la Chinc l’introduisit dans un jardin à Rhanfou. Ce jardin, dit-il, avait vingt djéribas d'étendue. J'y vis des narcisses, des anémones, des roses et mille espèces de fleurs. Je fus émerveillé de trouver réunies en un seul jardin, en un même moment, toutes les fleurs de la saison. « Comment trouves- » tu cela? me dit-il. — Je n'ai jamais rien vu » d'aussi Joli, d'aussi charmant, répondis-je. — » Tout ce que tu vois, arbres et fleurs, reprit-il, » est un ouvrage de soie. » Et je reconnus en cffet que ces roses et ces fleurs étaient faites en soie de Chine, tissée, tressée, brodée, travaillée de toute façon; mais si bien qu'à simple vue on ne peut douter que ce soient des arbres ct des Heurs. »