XVI LE SONGE DE POLIPHILE

Réfugié de l’école de Lérins, Patrik alla former l'ile des Saints. C'est d'Irlande que le savoir se rabattit sur la Bretagne pour passer en France avec Alcuin.

La discipline scientifique d’Alcuin tourna uniquement dans le cercle de la Théologie. Sans doute, chez cet homme passionné pour l'étude, auquel on doit le retour aux idées cosmiques de Ptolémée, on discerne les germes d’une tentative de conciliation des sciences antiques avec les doctrines de l'Église; mais le savant Irlandais mit la connaissance des Écritures au sommet de la hiérarchie scientifique. I] fut ainsi bien en communauté d'idées avec Charlemagne, dont le vœu le plus osé était de former douze clercs égaux à Saint Augustin et à Saint Jérôme.

Le Trivium et le Quadrivium, les sept Arts, les sept degrés de Philosophie ne furent, dans son école, qu'autant de marches conduisant à l’érudition sacrée. [Instituer cette érudition, c'est ce qu'Alcuin entendait par faire surgir en France une nouvelle Athènes, une Athènes multo excellentior ! Il connaissait des œuvres d'Aristote ce qu’en possédait la bibliothèque d’York, les traités de Logique traduits par Boëce. Il eut peut-être sous la main le Perihermenias que le Pape Paul I°* avait envoyé à Pépin le Bref, avec les livres de philosophie Alexandrine attribués à Denys l'Aréopagite. Savait-il assez de Grec pour lire les