CLXXIV LE SONGE DE POLIPHILE

la raison du langage semi-Latin de l’Hypnerotomachie, que la pensée attribuée à Colonna d’avoir voulu cacher sous un voile peu transparent ses théories et ses fables, qui, certainement, de son temps, n'étaient faites pour choquer personne. On sait, par l’épitre dédicatoire à Polia, qu'il écrivit primitivement son roman dans une autre langue, que, je ne sais pourquoi, Apostolo prétend avoir été l'Italien vulgaire Lombard, et Temanza suppose avoir été celui des Abbruzzes, par la raison que Polia était originaire de cette province. Voici d’ailleurs la phrase qui a motivé de telles opinions : ZI quale dono sotto poscia al tuo solerte et ingenioso juditio (lasciando il principiato stilo, et in questo, ad tua instantia traducto) io il cometto. I] n'y a rien là qui nous oblige à croire que le roman ait été écrit premièrement en langage vernaculaire, et, vraisemblablement, il le fut en Latin, sans quoi Colonna ne se fût pas excusé de l'avoir remis en une langue vulgaire plus relevée, certainement, à ses yeux et à ceux de ses contemporains, que l’idiome Lombard ou que celui des Abbruzzes.

Aux dernières années du xv° siècle, la publication d'un ouvrage en prose important, qui ne füùt pas en Latin, était un fait isolé. Bembo n'avait pas encore remis en crédit la langue vulgaire. La révolution qu'il suscita ne s'accomplit pas sans une lutte prolongée, et clle rencontra de nombreux