INTRODUCTION CLXXIX

comme tous les imitateurs, ils exagérèrent ses défauts et amoindrirent ses qualités. Leur redondance, leur prolixité sont poussées à l'excès. La stucchevolezza de leurs narrations est indicible. On en est frappé à la lecture, presque impossible d'ailleurs, de la Filena de Niccolo Franco, insipide roman fait sur le modèle de la Fiammetta. Le Pellegrino de Jacopo Caviceo, imitation du Philocopo, est d'une tautologie déplorable. Colonna, dans son Hypnérotomachie, n'échappa point à ce vice topique. Son livre, abstraction faite des théories architectoniques auxquelles il doit toute sa valeur, et d'une certaine tendance encyclopédique particulière, pourrait passer pour une pédantesque amplification de l'Ameto, roman pastoral entremélé de prose et de vers, dans lequel Boccace a le mérite, sans parler de la variété de sa forme, de la richesse de sa langue et de la finesse de son goût, d’avoir donné naissance à l’églogue, et rendu l’oftava rima à la prosodie Italienne. Dans le Songe de Poliphile, c'est le même procédé rhétorique, la même prodigalité de citations mythologiques; ce sont, à toutes pages, les mêmes épisodes, les mêmes tableaux, l'étalage des mêmes sentiments que chez le poète de Certaldo. On voit que la Fiammetta, le Corbaccio, l'Ameto, le Philocopo, le Décaméron même, s'étaient introduits dans les couvents, et que, non seulement le frère Colonna les avait lus, mais qu'il avait dû,