INTRODUCTION CCV

constate que nombre d'écrivains attribuent les gravures de l’Hypnérotomachie à l'auteur de celles du Fasciculus Medicinæ et du Petit Esope imprimé en 1493 par Manfred de Monteferrato. Les bois de ce dernier livre, s'ils ne sont pas de Giovanni Andrea, ressemblent beaucoup, par le style et la conception, à ceux de l’Ovide de 1497. Ils offrent de grands rapports avec les bois de l'Hypnérotomachie, et si ceux-ci les surpassent en fini, comme en expression vivante, c'est que, postérieurement exécutés, ils ont bénéficié des perfectionnements apportés dans le maniement du burin. M. P. donne quelques détails bibliographiques sur le Songe de Poliphile. Il exprime le vœu qu'un amateur, ayant des loisirs, fouille les archives des bibliothèques de Venise, dans le but de jeter plus de lumière sur les artistes ct graveurs employés à l’ornementation des livres publiés vers la fin du xv° siècle.

M. P. croit que l'interprétation, donnée par M. Butsch, des initiales S. C. P. I. comme désignant Stephanus Cæsenas Peregrinus, et l’identification de cet artiste avec l’auteur des bois de l'Hypnérotomachie, opinion de M. Scott, laissent la question au point où elle était avant la communication de ce dernier. Cependant, quelque défiance qu'il faille apporter dans l'interprétation des marques, celle des initiales S. C. P. T. contribue beaucoup à consolider l’individualité de cet

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artiste. Puis il ajoute, non sans une légère ironie Britannique : « M. Scott, l'ayant adoptée dans ces conditions, entre dans des détails minutieux concernant l'orfèvre et graveur de Bologne et dit comme quoi, vers la fin de sa vie, il aurait fixé sa résidence à Venise. Encore un dernier efort d'imagination et nous aurons l’incorporation en chair et en os du substantiel citoyen de Venise associé avec Aldus Manutius, Gregorius et autres imprimeurs de cet âge fécond de la typographie. »

On le voit, la question n'est pas complètement élucidée. Si l'encadrement de l’Hérodote Latin est bien de Peregrini, il y a, certes, de solides raisons pour attribuer à ce maître orfèvre les bois de l'Hypnérotomachie, dans lesquels on discerne avec évidence des traits appartenant à l’école de Mantegna.

L’ traduction Française du Songe de Poliphile parut l’année même qui suivit celle où fut publiée la seconde édition Italienne. Loys Cvaneus en termina l'impression le xx° jour d'Aoùt 1546, pour Jacques Kerver, marchand libraire juré en l’Université de Paris. C’est un bel in-folio de 326 pages.

INTRODUCTION CCVII

Une bordure d'un dessin magistral encadre le ütre ainsi libellé : Hypnerotomachie | ou | Discours du Songe de Poliphile | deduisant comme Amour le combat | à l’occasion de Polia. | Soubz l fiction de quoy l’auteur monstrant | que toutes choses terrestres ne sont que | vanité | traicte de plusieurs matières | profitables, et dignes de me | moire. | Nouvellement traduict de langage Itahen | en François | À Paris | Pour Jacques Kerver aux deux co | chets | Rue Saint-Jaques MDXLVI | Avec privilege | Du Roy. Au verso du titre est le privilége pour six ans. Puis vient une épiître dédicatoire de Jean Martin au comte de Nantheuil le Haudouyn, messire Henry de Lenoncourt, chevalier de l’ordre, gouverneur de Vallovs et capitaine de cinquante hommes d’armes.

Secrétaire du cardinal de Lenoncourt, Jean Martin, Parisien, l'avait été précédemment de Maximilien Sforza, ce qui détermina, sans doute, N vocation de traducteur d'œuvres Italiennes tant Latines que vulgaires. Entre autres traductions, on lui doit celtes du Peregrino, de l'Orus Apollo, de l'Orlando, des Azolani, de l'Arcadia, du premier tt du second livre d'Architecture de Serlio, du troisième de la Perspective du même, de l’Archicture de Vitruve et de celle d'Alberti, dont l’im- Pression, commencée en 1553, n'était pas terminée quand Jean Martin mourut.

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A-t-il traduit l’'Hypnérotomachie, ou s'est-il contenté d'en revoir la version et de l’accommoder ? Voici comment il s'exprime à cet égard dans l’épitre à messire Henry de Lenoncourt : ..…... « Si est ce que je ne craindray à vous dedier ce Poliphile, qui en l'an mil quatre cents soixante-sept fut composé en Italien par un gentilhomme docte et de maison illustre, et n’agueres traduicten François par un autre gentilhomme vertueux et de bon savoir : la traduction duquel me fut baillee par un mien amy, afin de la revoir et tenir main à la mettre en lumiere... »

Dans l'avis au lecteur, qui vient immédiatcment après l'épitre dédicatoire et donne le sommaire du livre, à peu près comme dans les éditions Italiennes, Jean Martin insiste, en ces termes, sur la déclaration ci-dessus : « Toutesfois encores veuil je bien tesmoigner que quiconque soit le gentilhomme qui l’a premièrement traduict en nostre commun parler, il est digne que l'on lui en sache gré, veu mesmement qu'il l’a extraicte d’un langage Italien meslé de Grec et de Latin, si confusement mis ensemble, que les Italiens mesmes, s'ilz ne sont plus que moyennement doctes, n’en peuvent tirer construction: et encores a tant faict, que d'une prolixité plus que Asiatique, il l'a reduict à une briefveté Françoise, qui contentera beaucoup de gens. Mais s'il y en a quelques-uns qui se faschent de ce que je ne l’av entièrement resti-