CCX LE SONGE DE POLIPHILE

nos nouvelles sans missive, sans messager, sans aucun signe, à qui seroit à cent lieues de nous caché en basse fosse; » ce polygraphe, grand adepte de Nicolas Flamel, nous apprend que le gentilhomme auteur de la première traduction de l'Hypnérotomachie, était un chevalier de Malte, dont il ne dit pas le nom, et que l'ami qui communiqua cette œuvre à Jean Martin n'était autre que lui-même. Il s'exprime ainsi dans la note Latine placée au revers du titre de la deuxième et de la troisième édition Française du Songe de Poliphile : Delinearat primum eques Melitensis vir ingenio facili cultoque, ac me ut accurate legerem vehementer rogaverat. At quum mox illum meque sors cujusque hinc abduxisset : Janus Martinus familiaris meus (Jac. Kerverii ty pographi nobilis precibus) perpoliendi negotium suscepit.

Ce chevalier de Malte, selon La Monnoye, « se contenta d'exposer le sens le moins mal possible, ne jugeant pas à propos de représenter le style pédantesque de l'original. » Je pense qu'il fut bien plutôt retenu par les difhcultés dont le livre est rempli, tant par le fait de son obscurité, que par celui des fautes d'impression qui font de ses nombreuses allusions mythologiques et historiques de véritables énigmes.

Cicognara, le savant antiquaire Ferrarais, donne à croire, au n° 606 de son catalogue, que ce chevalier de Malte couvrirait l’incognito du cardinal