INTRODUCTION CCXIX

manière subtile et délicieuse de même origine, sorte de patrimoine commun. On pourra dès lors admettre que trois ou quatre artistes tout à fait contemporains, enfants d’une même doctrine, nourris aux mêmes études, pénétrés des mêmes principes, attachés, plus qu’on ne l’est de nos Jours, aux traditions d’une même école, interprétant l’œuvre d’un même artiste étranger, interprétés, à leur tour, dans un même atelier de gravure, auraient atteint des résultats presque identiques. C’est ce qui rend si difficile l'attribution à un maître quelconque des planches de l'édition Française du Songe de Poliphile. C'est ce qui a fait donner celles-ci, tour à tour, à Geoffroy Tory, à Jean Goujon, à Jean Cousin et même à Etienne Delaulne. Par une tendance naturelle de l'esprit, on s’en est allé aux plus illustres; c’est ainsi qu'on a désigné Mantegna et même Raphaël, comme les auteurs des planches de l'édition Italienne.

Nous écarterons tout d’abord Geoffroy Tory, puisqu'il mourut en 1533, date retrouvée par son biographe, M. Auguste Bernard. C'est là un fait brutal qui tranche la question à ce sujet.

Les dessins authentiques de Jean Goujon, gravés sur bois, sont rares. Dans l'Architecture de Vitruve, traduite par Jean Martin et imprimée par Jacques Cazeau, en 1547, se trouvent quelques planches remarquables qu’il faut reconnaître