: INTRODUCTION LXV

d'en fabriquer des bréviaires pour les femmes. Boccace se retira les larmes aux yeux.

Dans ses voyages, Pétrarque ne laisse échapper aucune occasion de sauver les vieux textes oubliés. À Arezzo il découvre des Institutions oratoires de Quintilien, à Vérone les Lettres familières de Cicéron, à Liège deux discours du même, ailleurs les Lettres à Atticus. Il eut en sa possession le traité de Gloria de Cicéron, celui de Varron de Rebus divinis et humanis, avec un recueil de Lettres et d'Épigrammes d'Auguste, ouvrages qui ne nous sont point parvenus. Îl copie, de sa propre main, les Lettres familières et les Épitres a Atticus. Ses nombreuses œuvres Latines, son Africa, poème où il chante les exploits de Scipion, ses épîtres à la manière d’'Horace, ses églogues satiriques, ses traités moraux, ses dialogues, ses lettres familières, lui valurent, dans l’esprit de ses contemporains, une admiration que ne lui procurèrent pas ses poésies Italiennes.

Boccace marcha sur ses traces. Ce glorieux coryphée de la prose Italienne fut un adepte fervent de la renaissance du Latin. Ses livres de Genealoga Deorum, de Mulieribus claris, de Casibus Virorum et fœminarum illustrium, le posent en digne émule de son maître.

L'écrivain Italien va bientôt abdiquer sa langue. Le règne du Latin s'impose. Quand Philippe Villani donne à Coluccio Salutato le nom de Scimia