INTRODUCTION LXXI

Manetti. Chaque jour, les affaires expédiées, le Panormitain lui lit les Décades de Tite-Live. Comme tous les hommes intelligents d’alors, il est hanté par l’amour du symbolisme antique.

C'est avec l'appareil triomphal et les habits d’un Imperator de Rome, que le prodigue amant de Lucrezia d’Alagna fait son entrée à Naples. Lui et le pape Nicolas V sont les Mécènes par excellence, les grands éditeurs des classiques Grecs traduits. Vespasiano leur rend cette justice : e se fusse tstato un altro papa Nicola e un re Alfonso, non restava appreso de’ Greci libro ognuno che ne Jfusse tradotto.

1 mouvement tendant à substituer le pouvoir absolu des rois à l’état féodal et catholique particulier au Moyen-âge, coïncide avec la fondation, en Italie, par d’audacieux et habiles chefs militaires, d’États indépendants établis sur les ruines des petites républiques municipales. Ces despotes de fraîche date sont encore des facteurs puissants du développement de la culture intellectuelle si vivement menée par les humanistes, dans le sens du savoir antique. Tous ces condottieri, tous ces capitani venturieri, devenus chefs souverains de petits États, sont frappés au coin du cruel