INTRODUCTION LXXV

ecclésiastique, d’une oppression politique, d’une susceptibilité républicaine, d’une tyrannie capricieuse. La frontière passée, il est reçu, choyé, protégé par une puissance jalouse d'augmenter son prestige souverain du lustre de l'esprit. Il a pour patrie toute terre où suona il si; sa langue, voilà son habitacle. C’est le cœur haut qu’il prend le chemin de l'exil. I} sait qu’il ne cessera pas de vivre dans son domaine intellectuel, au milieu de races gardant le souvenir de l'antique culture, près d’un prince rempli comme lui du désir de la voir renaître et fleurir. Le poète, avec Dante, répond à ses persécuteurs qu’il pourra partout méditer les hautes vérités, trouver partout un morceau de pain ; l’artiste, avec Ghiberti, qu'il est citoyen de toute cité; l’humaniste, avec Codro Urseo, que la patrie d’un docte n'est que là où il se fixe. L'Italien cultivé a le sentiment du cosmopolitisme des philosophes Grecs. Ainsi que Diogène il est &rokç. [Il peut s’écrier avec Euripide :

TAraç pv afp aEtü TEpaTiLog, ‘Axaga Ôë yÜuv avôpt yevvalw ratpiç.

L'espace entier est pénétrable à l'aigle, L'homme fort a pour patrie toute la terre.

Toute la terre était l'Hellade pour le Grec, elle est pour l'Italien l'Italie. Sous un Auguste, son exil eût été celui d'Ovide chez les lointains barba-