X LE SONGE DE POLIPHILE

Jusqu'à leur ruine totale, pendant dix siècles, les Byzantins n’ont cessé de lutter contre les Goths d’Alaric, les Huns d’Attila, les Avars de Baïan, les Perses de Chosroës, les Arabes de Mohaviah, les Bulgares de Krum, les Russes-Varègues de Sviatoslaf, les Turcs Seldjoucides d’Alp-Arslan, ceux de Bajazet-[ldérim et de Mahomet II. Ils furent, on le doit dire à leur honneur, le boulevard de l'Occident, auquel ils conservèrent les œuvres de la littérature, de la philosophie et de la science Grecques. Ils gardèrent avec jalousie leur langue. Après l'expulsion des Francs, la société policée de Constantinople repoussa trèsénergiquement le Romaiïque, abandonné aux classes populaires, pour reprendre l'usage du Grec savant qui se maintint beaucoup plus près du langage ancien que le Latin théologique ne l'était de la langue classique de Rome. Malheureusement, toute l'existence sociale des Byzantins, leur génie tout entier furent absorbés par les passions religieuses. Avec le sens de l'Humanité, celui de la Beauté avait singulièrement diminué chez les Grecs du Bas-Empire, et s'était même atrophié tout à fait. Leur art, devenu exclusivement hiératique, s'était immobilisé dans sa dégradation. Toute délicatesse des lettres, toute philosophie, toute doctrine scientifique avaient été arrêtées ou détournées par les controverses religieuses. Le Christianisme, en remédiant à lu décadence