INDOCHINE FRANÇAISE

Le Sorgho y est très peu cultivé et cependant il pourrait y prendre un certain développement dans la vallée du Mé-kong ainsi que dans les hautes vallées des fleuves côtiers d’Annam quand la culture du Riz n’est pas possible.

A. Camus, dans les Graminées de la Flore de l'Indochine an caise, a décrit plusieurs espèces et variétés trouvées dans cette région (voir /listoire botanique).

116 LE SORGHO ÎLES DE LA SONDE, PHILIPPINES, AUSTRALIE, ÎLES DU PACIFIQUE.

Java et les îles de la Sonde possèdent une ou deux variétés de Sorgho qui se rapprochent des variétés indiennes.

Aux Philippines, le Sorgho est également cultivé.

En Australie les variétés sont toutes d'importation américaine, indienne et africaine du Sud.

Iles de l'Océanie. — Le « Sudan grass » a été introduit aux Hawaï.

H.-N. Vinall et R.-E. Getty, 1921, signalent que le Tabucky grass (Andropogon sorghum verticillatum, Stendel, Piper), dont les grains leur ont été adressés par M. Edouard Ahnne, président de la Chambre de commerce de Tahiti, pousse dans cette île à l’état sauvage. On le trouve au long des routes et des criques et dans les terres en friches. Les chevaux et le bétail le rechercheraient avec avidité lorsqu'il est jeune. Plus tard, la tige devient trop dure.

Le Sorgho est peu cultivé en Océanie.

Il serait à souhaiter que sa culture soit essayée dans les Ra sions françaises du Pacifique où les grains concassés pourraient servir à l’élevage des porcs, à la nourriture du bétail et aussi à l’alimentation humaine. Il ne faut pas oublier que les indigènes de nos îles océaniennes sont victimes d’une sous-alimentation qui les prédispose à la tuberculose.

L'élevage industriel du pore pourrait être tenté dans ces régions qui devraient être demain, au Pacifique, ce que les îles de la Grèce étaient à la Méditerranée antique.

Le Sorgho, source de grains et de fourrage, serait un élément important pour faciliter l’élevage et le ravitaillement en viandes fraîches des navires de passage.

Il faut nécessairement produire des vivres frais en abondance si nous voulons que les étrangers s’arrêtent chez nous.

Tahiti et les Marquises seront demain le carrefour où les lignes : Australie, Nouvelle-Zélande, Etats-Unis, Canada, croiseront les

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lignes : Chili-Chine et Japon, Panama-Australie et Extrème- Orient.

A l’escale importante, les bateaux et leurs passagers doivent trouver tout ce qui est nécessaire à la vie. Il faut que demain l'étranger qui débarquera pour un jour dans ces pays privilégiés, y trouve la cuisine et le sourire de France, et même qu'il y soit bercé par la douce musique française dans un hôtel pourvu du confort moderne, d’une blanchisserie et de jardins ombreux.

Certaines des îles Marquises ont parfois beaucoup souffert de la sécheresse. Pour l’élevage il serait intéressant de cultiver les Mils et Millets dont j'ai parlé à propos de Madagascar : le Mi à chandelles ou petit Mil (Pennisetum typhoïdeum Rich. ou Penicillaria spicata Wild.); le Thef (Eragrostis abyssinica, Link.) ; le Coracan (Eleusine coracana, Gaert.) ; le Guinea-Grass des Américains (Panicum altissimum, Jacq. ou P: jumentorum, Pers.); le Fonio (Digitaria exilis, Stapf.) qui sont bien adaptés aux climat secs, et aussi le Millet Commun (Panicum miliaceum, L.); les Millet à grappes ou M. des oiseaux (Setaria italica, Beauv. ou Panicum italicum, L.) qui ont besoin d’eau. Toutes ces graminées sont intéressantes comme céréales et comme fourrage.