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cessaires dans ce but, le cabinet de Londres fit alors choix du générai Gordon. C'était un homme d’une énergie indomptable, qui plaçait son devoir avant tout, un vétéran des guerres de Crimée et de Chine et ancien gouverneur général du Soudan pour le compte ae l'Egypte, avant l'occupation. C'était l’homme qui convenait donc, en raison de sa connaissance du pays.

La mission de Gordon était nettement indiquée par la déclaration de Gladstone à ja Chambre des Communes, le 4 février 1884 et par le Firman du Khédive du 27 janvier 1884 qui est ainsi conçu : « À Son Excellence l’honorable Gordon pacha. — Vous savez que l’objet de la mission de Votre Excellence au Soudan est d'opérer l'évacuation de ce pays par nos troupes et par les fonctionnaires du gouvernement qui s’y trouvent, ainsi que d'assurer l’arrivée en Egypte à ceux des habitants du Soudan qui voudraient s’y transporter avec leurs familles et leurs biens. Nous sommes certains que Votre Excellence saura prendre les mesures nécessaires à l’accomplissement de sa mission. Après avoir réglé cette affaire vous prendrez les arrangements indispensables pour établir dans ces provinces un gouvernement fort qui assure le maintien de l’ordre et préserve la masse ignorante des calamités qui fondraient sur elle, si elle était abandonnée sans chef. J’ai pleine confiance dans votre jugement et votre énergie pour mener à bonne fin la tâche qui vous est prescrite. — Signé et scellé : Mehemet Tewfik » (1).

La mission de Gordon était donc précise. Elle consis-

(1) BcancxaRD, R. D. I. P. (Affaire de Fachoda), année 1899, Tome VI, p. 405 et suivantes,