LIVRE PREMIER

1813 de général d’artillerie : il mourut à Pavie, en 1799, à la fleur de l’âge, d’une maladie qu’il avait contractée en visitant les hôpitaux militaires. Quant à son frère aîné, après le traité conclu à Bâle (5 avril 1795) entre la Prusse et la république française, il alla fixer sa résidence aux environs de Posen, dans la terre de Jablonowski. Deux ans plus tard, le roi Frédéric-Guillaume II étant descendu dans la tombe, il entra au service de la Prusse. En 1799, une dernière espérance vint luire pour les exilés : on disait que le peuple des Provinces- Unies, croyant à sa délivrance prochaine, ne tarderait pas à les rappeler. « L’armée française se préparait à la retraite, le gouvernement batave à se rendre de la Haye à Breda, et le prince héréditaire d’Orange à partir d’Alkmaar pour la Haye. On fut surpris du calme de la nation dans ce moment de crise, où les proclamations anglaises l’appelaient à se prononcer. Mais ce jugement froid, qui la caractérise, lui avait fait apercevoir depuis longtemps que sa fortune n’était plus entre ses mains et qu’elle subirait la loi du plus fort. Elle ne lisait pas dans le manifeste de l’Angleterre la restitution de ses colonies, et elle avait tout à craindre de la vengeance des Français. La flotte du Texel arbora le pavillon orange, une partie de l’armée se rangea sous les drapeaux du prince héréditiaire, mais la masse de la nation, surprise des fausses opérations du duc d’York, attendit l’événement (î). »

Le traité de Lunéville, qui consacre (9 février 1801)

(l) G.-K. Van Hogendorp, Brieven en gedenkschriften, t. II, p. 37.

les conquêtes de la république française et sa suprématie, dissipe les dernières illusions du prince héréditaire d’Orange et ne lui laisse plus que la ressource d’aspirer à un dédommagement. Il se rend à Paris, où venaient alors la plupart de ceux à qui le dernier traité donnait des droits à faire valoir sur les biens sécularisés des anciens princes ecclésiastiques du Rhin. Le 6 ventôse an x (25 février 1802), il fut présenté au premier consul sous le nom de comte de Dietz et reçu avec distinction, mais sans grande affabilité (î).

Par le traité conclu à Paris, le 24 mai 1802, entre la France et la Prusse, la maison d’Orange reçut, à

1) Le séjour du prince fut marqué par un curieux incident qui se passa à une représentation d'Esther AÉcouen. « Napoléon, alors consul, ses capitaines, leB ministres, les premiers personnages de l’État, se trouvaient a cette représentation. Ou y remarquait aussi le prince d’Orange, que l'espoir de revoir la Hollande et de faire revivre lee droits de sa maison avait, a cette époque, conduit en France. La tragédie d'Esther était exécutée par les élèves, avec leB chœurs en musique : on sait que, daus ceux qui terminent le troisième acte, les jeunes Israélites se félicitent de rentrer un jour dans la terre natale. Une jeune fille dit :

» Je reverrai ces campagnes si chères.

- Une autre ajoute :

» J’irai pleurer au tombeau de mes pères.

- A ces mots, des sanglots éclatent : tous les yeux se portent vers un des points de la salle; la représentation est un moment interrompue. Napoléon, placé sur le premier rang, se penche vers M m * Campan, qui était derrière lui, et lui demande la cause decette agitation. - Le prince d’Orange est ici, » lui dit-elle ; « il a vu, dans les vers qu'on vient de chanter, un rapport touchant avec sa situation et ses vœux, et n'a pu retenir ses larmes. Le consul avait déjà d'autres vues. — « Vraiment, * dit-il, “ ce n’est pas le cas de se retourner. » Notice sur M mt Campan, par F. Barrière.