LIVRE CINQUIÈME

1816 eembre, les anciens rédacteurs du Nain jaune s’en séparèrent; le 1 er mars 1817, ils fondèrent le Vrai libéral (i). Le 21 mai suivant, MM. Cauchois-Lemaire et Guyet firent leurs adieux au public de Bruxelles : ils durent d’abord s’éloigner de cette ville , puis ils furent bannis du royaume ( 2 ).

Les bonapartistes, il ne faut pas le dissimuler, s’étaient montrés très-agressifs. On connaîtra parfaitement leurs desseins par l’article suivant qui avait paru dans le Nain jaune en 1816 : « Le Journal général de France (25 mars 1816) cite le bruit d’une prochaine réunion de la France à la Belgique comme une des plus absurdes inventions des mécontents. — Absurde, tant qu’on voudra. — Si, sous le règne du très -clément et très -chrétien Jacques II, quelqu’un se fût avisé de dire à Londres que l’Angleterre serait bientôt réunie à la Hollande, on aurait été tenté de le conduire à Bedlam. Et pourtant en 1688 Guillaume de Nassau, troisième

(1) Les principaux rédacteurs et collaborateurs étaient Aroault, Cauchois - Lemaire, Pocholle, de Dieppe, ancien conventionnel, et le comte suédois Von Lôwen, dit Ribbing; parmi les Belges, on remarquait les noms de MM. Orts et Collette. Voir A. Warzée, Essai historique et statistique sur les journaux belges, passim.

(2) Durent également s'éloigner le sieur Lallemant, ancien secrétaire de Félix Lepelletier, rédacteur du Journal de la Flandre orientale, et Brissot, neveu du conventionnel de ce nom, rédacteur du Journal constitutionnel d'Anvers. Expulsé de Bruxelles, Cauchois-Lemaire avait reparu à la Haye, où il publia (1817) son Appel aux états généraux en faveur des réfugiés français. Ce manifeste, très-arrogant et emphatique, ne reBta pas sans réponse : voir Extrait de l’appel à l'opinion accompagné de quelques réflexions et de notes explicatives (Liège, 1818, in-12 de 52 pages). Cette dernière brochure, pleine de détails intéressants sur les écrivains bonapartistes de l'époque, est digne d'attention.

LE ROYAUME DES PAYS-BAS

du nom, partit du Texel, avec une faible escorte, dé- tsie barqua sur les'' côtes d’Angleterre, fut maître de la couronne en moins de quinze jours, et donna au monde le scandaleux exemple d’un usurpateur préféré au souverain légitime ( 1 ). » On rapporte que les exilés bonapartistes s’efforcèrent réellement d’inspirer au prince d’Orange l’idée de s’emparer du trône de France en se faisant proclamer roi par une partie de l’armée. Guillaume I er lui-même était obsédé, comme l’homme providentiel qui devait régénérer les Etats placés sous la domination des Bourbons ( 2 ). Le sage roi des Pays- Bas ne se laissa pas éblouir par ces projets chimériques; le prince d'Orange, au contraire, prêta trop facilement l’oreille, dit-on, aux flatteries et aux insinuations des réfugiés. On prétend même que, en 1817, il fit personnellement à un des proscrits des ouvertures ayant pour but de remplacer la maison de Bourbon par une dynastie protestante, en unissant les régiments belges aux troupes russes qui appartenaient à l’armée d’occupation. Mais le comte Woronzov, commandant des troupes russes en France, refusa nettement son concours, et le czar lui-même, informé des menées bonapartistes, fit engager le prince à ne pas donner suite à ses projets. Quant au roi Guillaume, éclairé par le duc de Wellington, il désapprouva hau-

(1) Le Nain jaune réfugié, t. III, p. 190.

(2| J. -B. Teste, commissaire général à Lyon pendant les Cent jours, et Le Voyer d’Argenson, député de l'extrême gauche, adressèrent des mémoires au roi des Pays-Bas pour le persuader. Quant au prince d'Orange, il était étroitement lié avec Alexandre Bastide, Sausset,

Brice et M me Regnaud de Saint-Jean d'Angely.