LIVRE CINQUIÈME

1817 La réorganisation de renseignement secondaire ou moyen fut définitivement arrêtée par un second règlement promulgué en 1817.

Dans les provinces où il n’existait point d’université, un des collèges communaux devait avoir aussi pour but « de propager généralement le goût et les lumières parmi toutes les classes de la société, sans en excepter celles qui ne se destinent point aux études académiques. » Ces établissements privilégiés reçurent, pour les distinguer des autres collèges, le nom A' Athénée et furent établis à Bruxelles, à Maestricht, à Bruges, à Tournai, à Namur, à Anvers et à Luxembourg. Tous les établissements d’instruction secondaire, athénées, collèges et écoles latines, étaient sous la surveillance du département de l’instruction publique. La nomination des professeurs et régents dans tous les établissements publics, subventionnés ou non, appartenait au même département, qui devait prendre l’avis des bureaux d’administration.

Les évêques réclamèrent immédiatement une part de surveillance dans les collèges, pour garantir, disaientils, la pureté de l’enseignement catholique et orthodoxe, et en même temps ils protestèrent contre l’introduction dans les écoles catholiques des livres qui tendraient à saper cet enseignement (î).

lique,maiB encore on leur laisse à cet égard la plus funeste latitude... « Représentations respectueuses des évêques de Gand, de Namur, de Tournai et des vicaires généraux de Matines et de Liège à S. M. le roi des Pays-Bas, touchant l’érection des nouvelles universités dans les provinces méridionales du royaume (22 mars 1817), p. 11.

(1) Représentations respectueuses, etc., p. 13.

LE ROYAUME DES PAYS-BAS

L’Académie, fondée par l’impératrice Marie-Thérèse, s’était assemblée pour la dernière fois le 21 mai 1794. Par un arrêté du 7 mai 1816, que M. Falck contre-signa également en qualité de secrétaire d’État, Guillaume statua « quelle serait rétablie, autant que possible, de la manière dont elle existait autrefois, et avec les seuls changements que les circonstances exigeraient. » Une seconde ordonnance du 3 juillet reconstitua définitivement l’institut littéraire fondé par Marie-Thérèse : il devait prendre, sous le patronage direct du souverain, le titre d 'Académie royale des sciences et belles-lettres , se composer de soixante membres, dont douze honoraires et quarantehuit ordinaires, et avoir pour objet, dans ses recherches et son travail, les sciences et les belles-lettres, particulièrement les mathématiques et la physique, ainsi que la littérature ancienne et l’histoire naturelle, civile et littéraire des Pays-Bas.

L’installation de la nouvelle académie eut lieu dans la grande salle du Musée de Bruxelles, le 18 novembre 1816, en présence de M. Repelaer Van Driel (î).

Cependant le clergé des Flandres avait exécuté

(1) Par l'arrête du 3 juillet, le baron de Feltz avait été nommé président et M. Van Hulthem, secrétaire provisoire. Parmi les membres nommés, on remarquait trois prêtres catholiques romains : De Bast, chanoine à Gand; Isfredus Thys, curé à Wyneghem, prés Anvers, et Ernst, curé à Afden, près Rolduc. M. Quetelet a rendu, dans sa notice académique sur M. Falck, un juste tribut de reconnaissance à l'homme d'Ëtat éminent qui sut attacher son nom à la création des principaux établissements scientifiques et littéraires de la Belgique. Du reste, l'Académie inaugura son second anniversaire en inscrivant le nom de M. Falck sur la liBte de ses membres honoraires.