VilLiinage in Englaml. p. 3S5 et suiv

5. La bibliographie du " Manoir anglais » est considérable. Outre les travau.v de MM. Maitland et A'inogradofl'. déjà cités, et qui sont les meilleurs, voy. l'ouvrage classique de Seebohm, dont le titre indiijuc asse^ le bul spécial : 77ie enrflish vil- Itige comniuniti/, crainined in its relations to llie nianorinl and tribal si/stems

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Déclin du système Lcs différences qui séparaient les classes rurales selFacent à mesure

des corvées. , i r-v • • i i -i ■ i •

que le temps s écoule. Outre qu un certain nombre de vilains obtiennent raflranchissement. la condition de ceux qui restent vilains saméliore. Pendant le xiii'" siècle et la pi'emière moitié du xiv*^, période de développement pacifique et prospère, Tinslitution g;rossière de la corvée décline. Très souvent la corvée personnelle disparaît. Dans de nombreux coutumiers du xiii'' et du xiv'^ siècle, il est spécifié que les tenanciers vilains doivent « trouver » un ou plusieurs hommes, ou une femme selon les cas, pour accomplir la besogne accoutumée dans le hordlaud '. Donc ceux-là n"y travaillent plus eux-mêmes et se contentent de fournir des ouvriers. Mais il y a plus : les services en nature habituels, gênants pour les vilains, étaient souvent désavantageux pour leurs maîtres : comme leur date était fixée d'avance, ils étaient maintes fois rendus impossibles ou inutiles par les intempéries de la saison ; alors le seigneur, pour mettre en valeur son hordhtml, était obligé de demander des journées de travail supplémentaires, que celte fois il payait. On en A-int à penser que l'intérêt de tous commandait le changement des corvées en rentes pécuniaires. L'origine de cette transformation est sans doute dans l'habitude que de bonne heure on prit d'évaluer chaque corvée : dans beaucoup de coutumiers du xiii"^ siècle, sur la liste des journées de travail dues par les divers tenanciers, est indiquée la valeur en argent de cette journée ; par exemple l penny en automne et 1 j'I penny pour les autres saisons. Primitivement le bailli utilisait ces estimations, soit pour établir le taux des amendes en cas de défaut, soit pour obtenir une compensation pécuniaire lorsque les corvées effectives, jugées inutiles pour tel ou tel motif, n'étaient pas exigées. Puis, dans certains manoirs, on généralisa le système de la compensation et les corvées disparurent. Les lords qui octroyèrent à leurs vilains ou concertèrent avec

and io Ihe commun or open f'ield si/stem of hushnndry cf. le résumé partiel qu'en a donné M. lîémont : Simon de Monl/hrl. ]). 69 et suiv.i. Du même, polémique contre M. A'inojîradoll', dans EnijUsh histor. revieic, 1892, p. 54S et suiv. — Si copieuse (]ue soit la littérature du sujet, il est loin d'être é|)uisé : » Je suis convaincu, a éci-it récemment M. Maitland, que le temps n'est pas encore venu ov'i des frénéralilés sur le manoir anglais et son évolution peuvent être sûres et solides. » [English hislor. revieu\ IX, 189 i, p. 417.)

1. Voy. par exemple un coutumier d'Ibstone ^1298), publié par Rojrers, Ilisl. of agric. II. 650 et sui\-.