Gesln HbLulum, III

3. Requête de labiée, dans Geda nhhalum, III, 290-291. — Ilisl. anfjlic, I, 471 ; id. dans Gesta, III, 303-304. — "... Quidam Johannes liaron, die

Il n'est pas superflu de remarquer ici que dans tous les comtés où sévit la révolte, les rebelles s'attaquèrent aux prisons, dans le Kent, à Londres, en Norfolk, aussi bien que dans le Herts, et c'est assurément un des caractères généraux de ce soulèvement. Il s'explique sans peine : d'abord la prison était le lieu maudit où l'on expiait long-uement les infractions aux règlements ; peut-être même certains rebelles, dont la mémoire était longue, comme Grindecob, par exemple, avaient-ils des raisons personnelles d'en vouloir aux cachots seigneuriaux. Mais il y avait plus que cela : vider les prisons, ce n'était pas seulement délivrer quelc|ues pauvres captifs et venger les injures passées, c'était annoncer un régime nouveau où les lois seraient plus équitables, où l'on jugerait sur d'autres principes : c'était pour les rebelles s'instituer souverains. Et c est bien dans cette pensée qu'ils soumirent les prisonniers à un jugement nouveau, ei que, dans cet état d'esprit commun aux révolutionnaires et aux enfants, qui oscille toujours dune extrémité à l'autre, ils condamnèrent un d'entre eux à la peine capitale, tandis qu'ils acquittaient ses comjDagnons.

Cependant les rebelles, restés la veille à Londres, revenaient par groupes à Saint-Alban, et à mesure qu'ils rentraient, grossissaient le nomljre des insurgés de la ville K Vers neuf heures du matin, comme les prisonniers de l'abbaye venaient d'être mis en liberté, une bande arriva, précédée d'un étendard aux armes de Saint-Georges, « selon l'usage des meurtriers de Londres », dit le chroniqueur. Le chef de cette troupe était Richard deWallingford, un des principaux rebelles de Saint-Alban, qui rapportait le mandement du roi. A la nouvelle de son approche, les insurgés se portent dans les champs au devant de lui. 11 descend de cheval, fixe l'étendard dans le sol et ordonne au peuple entier de

sabati proximo jjosI festum Corporis Christi , quendam hominoni cujus nomen incognitum est ois, qui in prisona abbatis de Sancto Albano in

Sancto Albano detinel)alui' , extra prisonam illam cepit et decapitavit. »

[Cornm reçje^ Knsler 5 Ilic. II, m. 18.) — Cf. Coram rege, Mich. 5 Rie. II, m. 27 (lorso.