M" Grcen, Toicn life, I

CAISES DU SOULEVKMENT XLKI

en effet, les métiers se multiplient, de nouvelles industries naissent, les fabricants se spécialisent ; c'est ce que démontre le nombre de plus en plus grand des craft (jUds^ ou gildes d'artisans. Pour ne parler que de Londres, beaucoup de ces compagnies se sont fondées au temps d'Edward III ; à la fin de son règne il y en avait quarante-huit ; il y en eut soixante dans les dernières années du xiv^ siècle *. A côté des métiers de toutes sortes organisés en gildes, il faut faire une place particulière à la draperie, dont l'extension est le fait capital de Ihisloire industrielle anglaise au moyen âge -. On sait que la laine était une des principales richesses de l'île. De tout temps, les gros draps indigènes avaient suffi à la consommation populaire, mais les étoffes fines venaient de Flandre, et ainsi les lords ne portaient la laine de leurs moutons que si elle avait franchi deux fois la mer et passé par des mains étrangères ^. Dès le xni^ siècle, cette anomalie parut choquante : le parlement et la royauté essayèrent de fermer le marché anglais aux Flamands pour encourager les filateurs et les tisserands nationaux ''. Le fameux statut de 1337 défendit l'exportation de la laine et l'importation des draps. La plupart de ces mesures, il est vrai, avaient un caractère politique ; elles avaient surtout pour but d'effrayer les Flamands et de les ramener, par peur de la ruine, à l'alliance anglaise. Elles semblent cependant, si courte qu'en ait été l'application, avoir eu

1. Ashley, Econ. hist., I, i, 86 etsuiv; ii, 70 et suiv. — Sur le caractère des gildes anglaises d'artisans, leurs rapports avec les gildes marchandes, et la situation de ces diverses compagnies au xiv siècle, voy. Gross, Gild merchant. I, chap. vu.

2. C'est le système « domestique » qui a prévalu dans la draperie et probablement dans toutes les industries textiles, au moins à partir du xV siècle. Au XIV' siècle, il y a encore des gildes de tisserands, de teinturiers, etc..

.3. Sur les rapports économiques de l'Angleterre et de la Flandre, voy. Georg Schanz, Englische Handelspolitik gegen Ende des Mittelnllers. I, chap. i.

4. Défense d'exporter la laine. 10 avril 1271. dans Rymer Record commission), I. 510. — Cf. un curieux passage de Thomas ^^'ykes, chroniqueur malheureusement de peu d'autorité pour l'époque de Henry III : « Ut comcs [Lcyccstrie] aures plebeias frivolis demulceret oblectamentis, condixerat et per regnum devulgari fecerat, quod sine commeatu exttaneorum possent indigène bonis propriis commode sustentari. quod tamenfuit impossibile : alterna quidem bonorum commutatio diversis regnis alternatim diversimoda commoda subministrat : unde plurimi volentes comifem conipiacare, ne viderentur aliunde necessaria sibi mendicare, pannos candidos induebant, dedignantes pannos induere colorâtes. » [Annales monaslici. IV, 158. — Voy. aussi Walter de Ilemingburgh. I, 306.

XLIV I.\TRODl"CT(ON HISTORIQUE

des conséquences économiques importantes. Dès le règne (rEchvard II et les premières années d'Edward III, nous voyons la filature florissatil à Xorwich, à Lvnn et en général dans le Norfolk *. A la suite du statut de 1337, plusieurs notables de Bristol, estimant l'occasion bonne à saisir, établirent des métiers dans leurs maisons et prirent à leurs gages des tisserands -. L'exportation des draps anglais, nulle jusqu'alors, eut une importance sulFisante pour permettre à la royauté d'établir à ce propos de nouveaux droits de douane ^, et les négociants indigènes qui en trafiquaient formèrent une classe assez nombreuse à Londres pour obtenir une charte en 13fii ; jusque-là les compagnies de drapiers étaient inconnues dans le pays ^. Naissance d'un L'accroissemcnt delà production industrielle, et par conséquent de

prolétariat.

la classe des artisans au xiv'' siècle en Angleterre, est donc un point acquis. Fait non moins certain, l'harmonie sociale en fut aifaiblie. La condition générale des travailleurs urbains devint moins uniforme, le prolétariat apparut. Avant le xiv* siècle, chaque artisan anglais travaillait pour son compte, tout au plus avait-il un ou deux apprentis. Maintenant nous voyons apparaître les « servants », les « garsons », les « valets », ouvriers engagés par des patrons et qui constituent une véritable classe ouvrière '. Pour la plupart de ces journaliers, nul

1. Pétition des « marchaiintz aliens, et de la terre meisnies » contre les fabricants du Norfolk, ann. 8 Edw. II [Rot. Pari., I. 292 h\ — Lettres du 17 fév. 1329, analysées dans : Calend. of IhePal. rolls of tliereigii of'Edw. III, 1327-1330, p. 124.

2. Acte du 25 nov. 13.39 : Rymer (Rec. Commission^, II, ii, 109.S.

3. Rot. Pari., II, 168 b. — Voy. Dowell, Hisiory of Taxation, I, 167.

4. Ashiey, Economie hisiory, I, n, 209 et suiv. — Pour cette histoire des débuts de l'industrie lainière, le livre de M. Asliley est particulièrement précieux. Voy. tout le chap. m du vol. cit. Ce chapitre est la reproduction corrijtée d'un essai du même auteur : The early history of Ihe enrjlish icoollen industry.

5. Voy. par exemple le rendement du maire Walter Turk, fixant les ga^es des artisans de Londres, en 1350, dans H. T. Riley, Memorials of London and London life, p. 253 et suiv. A côté des tuiliers, qui ne pourront exificr plus do 5 pence 1/2 ])ar Journée de travail de Pâques a la Saint-Michel, et de 4 1/2, de la Saint-Michel à Pâques, sont mentionnés leurs <c garsons » qui toucheront 3 pence 1/2 en été et 3 en hiver. — Le \-olumineux recueil de II. T. Riley, emprunté aux Letter-Boohs de la Cité, est une source des plus précieuses pour l'histoire économique de l'Angleterre, de 1276 à 1419. Il est regrettable que l'auteur ait publié des traductions à la place des textes eux-mêmes. Un document, surtout quand il est écrit dans une langue aussi accessible que le latin ou le français , doit être publié sous sa forme originale, à moins qu'une analyse sommaire ne suffise pour en extraire toute la matière historique,