PREFACE IX

(le Suinl-A//),in. M/tis nous ii'hést(ons pus à dire f/uil est médiocre ou sujet k caution dans ses autres parties, et il est sinç/ulier qu'on n'en ait Jamais fait la remarque. IVon seulement il ne donne aucune idée de l'expansion formidable de la révolte, non seulement il est muet sur les af/italinns du Sussex. par exemple, ou des comtés septentrionaux, mais on n ij troure aucune information précise et vraiment instructive sur le début de la révolte, sur son développement local dans le Kent et l'Essex ; si les incendies et les assassinats de Londres sont racontés en détail, l'auteur passe sous silence le voyage du roi à Blackheath, et ne fait à l'entrevue de Mile-End que de vagues allusions. Quand il parle de Wat Tyler, de Jack Straw et du meurtre de Sudhury, on sent que ce n'est plus un témoin sincère qui parle, mais un compilateur pauvre d'esprit, capable d'accepter les plus sottes légendes.

Pour la question qui nous occupe, le récit de /Tlistoria Anf;licana se retrouve mot à mot dans le Chronicon Anglifc', sauf certains lonqs développements relatifs à Saint-Alban, qui ont été coupés, assez maladroitement d'ailleurs. Sans discuter de très obscurs problèmes d'origine et de filiation, nous dirons que pratiquement on peut se dispenser ici de citer le Chronicon Angli.e.

La ^'ita Ricardi soulève des interrogations trop graves pour que nous cherchions à y répondre dans un exposé aussi rapide. Cette chronique a été délaissée. On n'en a même point d'édition moderne. Il paraît certain que la fin a été écrite par un moine d'Evesham, mais rien ne prouve que la première partie, et en particulier la relation des événements de I US I -, soit du même auteur. Selon M. Maunde Thompson, la forme primitive de cette première partie est représentée par la chronique faite pour Thomas de Woodstock, dont nous avons parlé plus haut. Le même critique prouve que la \ ita Ricardi n'a pas servi de modèle à /"Ilistoria Anglicana -K Pour expliquer les ressemblances entre les deux textes, d'autres ont assuré que le moine d'Evesham avait copié Walsingham '. Contentons-nous de dire que la