X PREFACE

narr;ilion de lu révolle n'est pas la même ilans les deux chroniques. Il est vrai que la « Confession de Jack Straw » est, à quelques mots près., identique ici et là : mais le récit donné par la Mta Ricardi des faits les plus importants , par exemple de la scène de Smithfeld, est absolument indépendant. Bref, cette chronique a, pour la question traitée ici, sa râleur propre. Sur les causes de la révolle, sur l'entrevue de Mile-End, sur la persistance des revendications populaires après la dispersion des rebelles, elle nous donne des informations qui ne sont pas à dédaif/ner '.

Dans rintroduction de sa thèse sur La révolte clans les comtés de Hertford, Suffolk et Norfolk, André Béville n'avait pas fait porter son étude critique sur la ^'ita Ricardi, qui est à peu près muette sur ces soulèvements locaux, ni sur /Tlistoria Ang^licana, sans doute pour cette raison que le récit des troubles de Saint-Alban par ^Valsinr/ham lui semblait devoir être accepté avec confiance. En revanche, il faisait sur certaines autres sources de son travail des observations que nous n'avons qu'à reproduire.

Il s'occupe d'abord de la chronique dite d'Henry Kniqhton. L'œuvre de Kniqhton ou plutôt Cnitthon, chanoine de la coUéçjiale de Sainte-Marie de Leicester, s'arrête en réalité à l'année 1366. La chronique des années / 37 7- J 389, qui seule nous intéresse, est due à un premier continuateur; nous ne savons rien de lui, sinon qu'il était également moine de Leicester et favorable au duc de Lancaslre ^. André Réville dit de l'auteur de cette partie :

» // a donné une narration complète de la révolte ^, que l'on a « parfois aveucflément suivie : or, pour tout ce qui concerne les comtés i> du sud, son récit fourmille d'erreurs. En revanche, quand il décrit la »■ nature ou les effets de la révolte dans les comtés du nord, son auto- « rite est plus assurée ; un moine de Leicester pouvait être bien informé

1. M. Luniby a publié dans le t. ^'III du Poli/clu'oniron H.'inulj)ln Hiçfden, p. 429-318, une Continuation en anglais qui s'étend jusqu'aux j^reniières années du rèf^ne de Henry IV. Il ne s'est pas aperçu que, la plupart du temps, ce texte n'est qu'une traduction de la Vita Ricardi. (D'après une note manuscrite de Réville.)

2. ^'oyez l'article de M. Bémont dans le Bulletin de la lieriie Iiislorique. année 1897, t.LXIV, p. 119-122.