Hist. anglic., 1, #76; id. dans Gesta, HI

satisfaction suprême, et désespérait de les convaincre de sa bonne foi. Il leur envoya des écuyers « honnêtes et estimés », pour leur promettre que le lendemain dimanche, 1l célébrerait la messe en leur présence et jurerait sur le Saint-Sacrement, ainsi que tous ses moines, qu'ils ne retenaient pas seremment la charte réclamée, Mais les révoltés sont de nature défiante, les serments les plus solennels ne leur imposent pas. Pour toute réponse, ils dirent aux écuyers qu'ils auraient cette pièce ou qu'ils mettraient le feu au monastère, L'abbé, qui ne se tenait jamais pour battu, leur renvoya les écuyers pour leur expliquer qu'ils demanduient l'impossible, et leur proposer la transaction suivante : ils referaient eux-mêmes l’ancienne charte de leurs rêves, la composeraient suivant leurs souvenirs ou comme ils l’entendraient ; pour lui il s’engageait d'avance à la souscrire et à la sceller du sceau de l’abbaye. On ne pouvait être de meilleure composition.

Cette longanimité ne fut pas sans effet. Certains des révoltés, plus modérés ou plus las, furent d'avis d'accorder une nouvelle trève aux religieux, Jusqu'au lendemain à neuf heures. Maus la majorité, plus acharnée, était d'avis de persister. Alors l'abbé, sachant que la faim et la soif sont mauvaises conseillères et que des rebelles rassasiés sont moins dangereux que des rebelles à jeun, fait distribuer du pain et verser de la bière aux portes de l’abbaye. C'était la plus persuasive des réponses, la plus facile à entendre : elle les calma. Il ne fut plus impossible de les amadouer : ce fut l'œuvre d’un des principaux habitants de la ville. Remarquant qu'il y avait parmi les rebelles qui assiégeaient le monastère un bon nombre de villageois des environs, 1l vint à eux et leur reprocha, non sans adresse, de dérober aux bourgeois de Saint-Alban le périlleux honneur de vaincre l’abbaye: et il leur proposa de se retirer et de rejoindre les rebelles qui opéraient en. ville f,

L'avis, qui semblait venir d’un allié, parut bon; ils s’éloignèrent, rentrèrent en ville et consacrèrent le reste d’une journée st bien