SCÈNE IL — /«'• Tableau du 2' Acte ISEULT, LE ROI

ISEULT, elle se lève, gaiement pour l'amener à la tapisserie

Que Monseigneur convienne Que j'ai bien travaillé? Brangienne, Apporte un tabouret, veux-tu ?...

LE ROI, il se met à ses pieds.

A vos pieds, je suis plus à l'aise.

ISEULT, elle lui montre la tapisserie.

Est-ce que ces scènes vous plaisent, Mon doux Seigneur ?

LE ROI

Ce vieux vêtu D'écarlate, on dirait Ulysse?

ISEULT, elle bat des mains.

Bien deviné! — Et celui-là ?

LE ROI

N'est-ce pas, Calchas, son complice ?

ISEULT

Lui-même!... Ici vient Ménélas Sur un blanc cheval qui galope...

Ai-je bien travaillé.^

LE ROI

Non moins que Pénélope^ En l'absence de son époux !

ISEULT Et cela vous plaît?

LE ROI

Mais beaucoup !

L'œuvre à présent se développe...

Qui ne serait content de vous ?

ISEULT

Je ne suis pas trop maladroite?

Vous ne direz plus que j'ai tort...

LE ROI, il désigne un personnage sur la tapisserie^ Là, qui avez-vous peint?

ISEULT, se trompant volontairement.

Hector...

LE ROI, il sourit.

Mais non, l'autre figure, à droite, Ce chevalier, aux armes d'or?

ISEULT, gênée.

Paris...

LE ROI Ah! c'est ie beau Paris?

ISEULT, très vite.

L'autre qui tient la lance droite, C'est Achille, voyez, tout près de Briséis...

LE ROI, avec entêtement.

Ce Paris, il a beau visage

El sa mine est celle d'un chef!

ISEULT, très vite.

Vous vous rappelez le passage, Quand Paris monte dans la nef Qui va fendre la vague amère...

LE ROI, toujours très enjoué.

Et savez-vous qui l'on dirait?

ISEULT

La page est dans le vieil Homère :

J'ai pris le tableau trait pour trait...

LE ROI On croirait vraiment un portrait...

ISEULT, l'air interdit.

Monseigneur...

LE ROI C'est la belle joue

De Tristan, ses sombres cheveux, Sa lèvre sanglante où se )Oue Une sorte d'ennui nerveux!...

ISEULT, butée.

Je n'ai point fait votre neveu !

LE ROI Il lui ressemble comme un frère!

ISEULT

Il faudrait qu'un démon contraire Ait gouverne', malgré mes vœux, Ma main...

LE ROI, il la caresse.

Vous voilà énervée...

Mais mon Dieu !

ISEULT Laissez mes cheveux !

LE ROI, il la caresse.

Qu'à votre insu, en vous se soit gravée

La figure de ce garçon.

N'est-ce pas naturel! Une longue saison,

Vous avez vécu côte à côte !

Pourrais-je prétendre qu'on ôte

Ainsi d'une âme un souvenir?

Vous avez eu Tristan comme hôte,

Son image peut revenir

En vous sans qu'il y ait de faute...

(Ici Iseult déchire la toile )

Mais que faites-vous?

ISEULT, énervée, agitée.

Je déchire, Ce dessin malheureux, odieux!..

LE ROI Mais pourquoi? Pourquoi le détruire!

ISEULT

Comment garder devant les yeux Une image qui vous outrage !...

LE ROI, il la cajole, il a l'air confus. Mais ne me croyez pas si sot...

BRANGIENNE Il était très bien, cet ouvrage!...

LE ROI Et le voilà tout en morceaux I

Iseult va retrouver secrètement Tristan près d'une fontaine dans un bois. Il fait nuit. Il y a de la lune.