AVANT
OU
CHAPAIKE VIU (1).
CAMPA«NB 1740.
.Somhairib: Répartition des troupe» Impériales oecapaot la Silésle.-^
Us rrussitîiis bloquent Glogau. — Ils soumet lent Bresiau, prennent Namslau, Oiilau, OtiuiacliaiT, et échouent devant Neiss.— iies Ao^i^^Aa sont obligé cie ae retirer en lloravie«->- Frédérk« après a^oir mis ses troapes en quartiers d'bifer» retourne à Berlin. — Caractèrede la campagne de 171^0. — Ses conséquence diplomatiques.
La Silésie était peu gardée. Les troupes eoaemies, aux ordres du général Braun, se trouvaient réparties ainsi qu'il suit : Dans GlogaUfSous le générât Wenzel-Wailis, S ba«
taillons cl 2 compagnies de grenadiers;
Dans Neiss, sous le colonel de Rotb, 4 bataillons ;
Dans Brieg, sous le gcuéral Piccolomini, /i. bataillons et 4 compagnies de grenadiers;
Sous le commandemenl immédiat du général en chef, i bataillon, 2 compagnies de grenadiers et 600 dragons.
Glogaa, la première forteresse que Ton rencontre
(1) Voir le SfêetaUuf mUUaifû de mars à septemlNra iSA2*
BI8T01&B ailLITAlEB
en remontant TOder, n* était entourée que d'un mauvais rempart à peine revêtu dans quelques portions; la contrescarpe^ en grande partie détruite, permettait de passer facilement le fossé en plusieurs endroits. Cependant les Prussiens n'osèrent en faire le siège en règle, à cauise de la saison rigoureuse et du nianque * de grosse artilieriet et ajoutons aussi à cause de leur ignorance dans l'arL des sièges, qui était alors incroyable. On se contenta donc de la bloquer, tandis qu*il eùl fallu s'en emparer par surprise el de vive force. Mais on opérait encore avec méthode et lenteur : ni Frédéric II ni Napoléon u'avaieul créé leurs manières expéditives de guerroyer. « La cour de Vienne avait donné des ordres précis à VVenzel- Waliis, gouverneur de la place, de ne point commettre les premières hostililés; il crut. que de le bloquer n'était pas Tassiéger, et il se laissa paisiblement enfermer dans ses remparts (1). »
Bienlôt le prince Léopold d*Anhalt arriva devant Glogau avec un renfort de 6 bataillons et de 5 escadrons; Il releva les troupes du blocus, et Frédéric II partit sur-le>cbamp avec les grenadiers de TarméCt 6 bataillons et 10 escadrons, pour se porter sur Breslau. Le général Braun avait en effet cherché à s'em- • parer de cette dernière place, tant par la ruse que par la force ; mais cette cité, jouissant de privilèges analogues à ceux des villes impériales, se gouvernait par ses magistrats et était exempte de garnifton ; elle
(1) Histoire de mon tmpê^ dans les OËuvres posUiumes, i7SSt
D£ LA PAli&SE.
avait donc résisté aux sollicitations du général autricbiea. Cependaut, comme ce dernier pouvait finir par remporter, le roi de Prusse h&ta sa marche, pendant que le maréchal de SchweriD côtoyait le pied des moiUagnes par Liegnitz, Schweidnitz et Franckeostein, pour purger cette partie de la Siléaie de toutes les troupes ennemies qui ne se trouvâieut point dans les forteresses.
Frédéric II se comporta avec modération vis-à-vis de la ville de Breslau : le l*' janvier llkU il s'em* para sans résistance des faubourgs, et envoya les colonels de Borck et de Gdtz sommer la ville de se rendre, en même temps qu'il faisait passer FOder à quelques troupes afin d'être roattre des deux rives» La ville se trouvait ainsi réellement bloquée, inconvénient majeur pour die, car elle ne contenait que pen d'approvisionnements ; de plus, il y eut un mouvement populaire en faveur des Prussiens, occasionné par le fanatisme religieux : ces deux causes engagèrent les magistrats à ouvrir leurs portes et à signer un acte de neutralité. Dès qu'il fut dans la ville, Frédéric 11, en bon politique, suspendit.de crainte de menées sourdes, tous les fouctionnaires autrichiens.
Aussitôt après, un détachement d'infanterie prussienne passa TOder pour chasser de Namslau une garnison autrichienne de 800 hommes, et le roi, ne laissant dans les faubourgs de fireslau qu'un régiment d'infanterie, se dirigea sur Ohiau, où se trouvaient &00 Atttricbims sous les ordres du colonel Formen- UnL
S&6 BIS10IRB WLITAIBB
Ohiau n'était, pour nous servir de rexprmriett de
Frédéric II, qu'une véritable bicoque. Située sur le bord de ia petite rivière dont elle prend le nom^ elle ne présentait qu'un rempart h demi éboulé et entouré d*an fossé sec; mais son chftteau valait un peu mieut et demandait, pour être prisi l'emploi du canon. Au moment où les Prussiens allaient donner Passant fé* uéral, le colonel Formentini capitula et obtint de se retirer sur Ndss ; maie sa petite troupe se débanda en sortant I et il ne reëta sous ses ordres que 120 hommes.
1^200 hommes gardaient Brieg ; le générai Kleisk la bloqua avec 6 bataillons et A escadrons.
Pendant que le roi de Prusse prenait ainn ou bloquait les places fortes disU ibuées le long de TOder, le maréehal de Scbwerin s*était rappraobé de la Neisse, rivière qui sépare la basse et la haute Silésie, et était arrivé près de Franckenstein ; il avait reponené dtis^ dragons auLriciiiciis jusqu'à OUmachau, et ce fut là qu'il éprouva la première résistance de quelque importance qu'on eût opposée aux Prussiens depuis le début de la campagne^ Ottmachan était un chl^ teau épiscopal ; le général Braun y avait jeté, dans le bat de faeiliter et de couvrir sa retraite^ ft eompaguies de grenadiers commandées par le major Muss^ lin g. Le maréohal de SchWerin fut contraint de se contenter de mettre le blocus devant Ottmacbau; mais, sur ces entrefaites^ Frédério H sorvini avee quelques mortiers et quelques pièces de 12, et Ton put élever des batteries : dès qu'elles furent en état
DE LA paussB. 247
de^uer, lagamimde ce petit «hUeau te rendit k
discrélion»
Il restait eneore à prendre t» ville de Neiss ; iHaf» ici tes Prusaieos éprouvèrent une résistance «érieuaei' 6t leurs tentatives échouèrent
Cette ville, située au delà de U Neisse, était forli^ fiée au moyen d'un rempart de terre, précède d'un toé ayant 7 piede d'eau ; en outre, elle ee trouvait entourée d'un terrain bas et humide ou le colonel de Roth| qui y coomiandait pour les Autr iobieusi avait eu le boa espiit de tendre une inondation. Ce colonel wtiicbîeii avait aussi eongé à rendre l'assaut impoi* sible en profitant de la rigueur de la saison : l'eau des foseés étant gelée, il prestrivait d'Mvrir ta glsM, tous les matins» puis faisait arroser les remparts avei^ ds Teau qui, en se congelant de euite^ rendait team talus glissants et infranchissables. De plus^ tous les moyens aoeessoires qui peuvent fcvoriser et protéger, une défense avaient été intelligemment préparés;, aussi ce fut en vain que les Prussiens bombalrdènint la ville et y jetèrent 1^200 bombes et â,OÛO boulets * fouges, taienneté du colonel de Rotli rendit ce i9oai«" bardement infructueux, et, comme les Prussiens, ne voulaient point procéder à un blocus qui eût été long* çt dangereiuL, ils se virent obligés de renoncer à leur SDtr^rise et de prendre des quartiers d*hividr.
Cet exemple d'une déiiense énergique et inteUi-^ gente vient s'ajouter k tant dWres dont ftormKto l'histoire pour prouver qu'une place foi* te n'est une masse inerte qu'autant qu'on la défend mal. Unafor«
S&ft nisToian; miutairr
ttâcation est un iostr ument que vivifie celui qui nik s'en servir, et c'est pourquoi elle sera défendue par uii homme courageux et habile que seconderont des troupes aguerries et pleines de bonne volonté pendant un laps de temps double ou triple de celui pendant lequd un commandant faible ou inepte parviendra à 8*y maintenir. Aussi , la plupart du temps, ce calcul théorique, nommé VatMUy^ des fortereues^ en vertu duquel les ingénieiire supputent la durée probable d*un siégCt donne*t*il un résultat inexact, parce que l'on néglige dansée calcul un élément qui échappe à l'analyse et qui influe cependant beaucoup - à la guerre, l'élément moral. 11 faut aussi insister, à pro* fùê de cette défense de la ville de Neiss, sur le pro« cédé qu'employa le colonel de Roth pour rendre les remparts infranchissables en les recouvrant artificiellement d'une couche de glace ; ce procédé pourrait wcore être utilisé* Ion d*un hiver rigoureux, pour mettre une place à Tabri des surprises tant que le dégel n'arriverait pas.
Mais la tentative des Prussiens devant Neiss ne fut pas la seule qui échoua : rexpédMas sur Glats^ mal dirigée par le colonel Camas, fut également frappée d'iasuceès.
' En revanche, le maréchal de Scbwerin descendit, à la téte^ 7 bataillons et de 10 escadrons, jusque dans la iiaute Silésie, réussit à déloger le géoéral Btilan de Jeegerndorf, de Troppau et du cbâteaa de GrastK, et contraignit ainsi les Autrichiens à se retirer en lioravie.
Les f nissiems prirent alors leurs quartiers d'hiver
ou caotonneipente derrière i'Oppa, et les étendirent jusqu'à J^lunka sur l'£lset dans le duché de TescbeOt Q'est-à-dire ji^que.suv les froulières de la Hongrie.
Dès que ses troupes furent ainsi cantonnées» Frédéric II abandonna le théâtre de ia guerre et revint à Berlin faire les préparatifs nécessaires pour la campagne qui allait . s'ouvrir. La . canopagne de 17&0 n'avait été en effet qu'une canipagne préparatoire dont les opérations présentent un assez grand degré d'insignifiance; mais, pour cela, elle ne fut passana utilité, .en ce qu'elle prépara les succès des c^m» pagnes suivantes» porla les Prussiens sur les lieux mêmes et leur fit connaitre à l'avance l'échiquier de l^urs opérations ultérieures. .
Revenu dans la capitale de ses États» Frédéric 11 fit partir pour l'armée un renfort de 10 bataillons et de 2ô esc^rons, et, inquiet , des pc<^ets que les Saxons et les Hanovriens malintentionnés pouvaient être tentés de mettre à exécution» résolut de contenir CCS peuples en rassemblant âO bataillons et 40 escadrons auprès de. la ville de Brandebourg (JU^Bran* deburg^ suivant les caries du temps) : le comnoander ment de cette petite armée fut confié au prince d'Anhalii qui se cantonna h, Genthiq, ville située à l'entrée de l'espace triangulaire compris entre i'Slbe et la Sprée, non loin de la première de ces deux rir vières^ et offrant par conséquent un lieu de campe* ment favorable pour tenir à la fois en échec lesSaxons et les Hanovriens.
S5(> HISTOIRB MfLmthB
LMnvasfoti de la Silésie par les Prussiens avait réveillé toutes les passions européennes, et les dîplomatés des principales nattons s^effbrç&ient de lottei^ de finesse pour découvrir quelque chose et prévoir le déneûment.
La France, que son intérêt constatoti depuis la lutte de François et dé Chartes-Quînt, portail vers Ta* baissement de la maison d*Autrictie, était attentive et voyait d'un œil ami l'audace d'un roi allemand parlant sa langue QijimarU son jeu* Le cardinal de Fleury, alors fort âgé (1), ne se souciait guère d'aventurer son repos et celui de la France ; cependant il répondit f avorablement aux ouverlures d'union que lui fit l'adversaire
de Marie-Thérèse, et le roi de Prusse continua une correspondance qui pouvait tôt ou tard lui valoir un puissant alli&
La Suède fit alliance avec la t*russe; tôs rois de Pologne et d'Angleterre restèrent ses ennçmia, et en* traînèrent dans leur parti la Russie en envoyant comme ambassadeur à Sdnt-PétersboUrg le béatt comte Lynar, qui ne tarda pas à devenir l'amanl de la princesse de Mecklenbourg, mère du jeune empereur Ivan Vi et régente de l'empire.
Quant aux Autrichiens, ils rejetaient dédaigneuse** ment toute offre pacifique, semblant ne craindre nullement les attaques d'un petit État qui ne s'appelait royaume que depuis quarante ans et qui paraissait un mirmidort à c6té du colosse impérial. Lé rôt dé
(l) U était ni en 1653.
LA TRLSSË. 251
Prusse ne deinattdait cependant que l'a cession da duché de Glogau; il s^en fût conleuté, il Tavoue luimême à la fin du chapitre 11 de V Histoire de mon tempSf et eût, moyennaat cette cession, assisté la reine de Hongrie contre tous ses ennemis. Que de sang n'eût pas été répandu si Harie-Thérèse avait âdopté ce sage parli, qu'elle fui forcce plus tard de prendre ! Mais elle persista dans sa fière attitude, suivant en cela les inspii atious de son âme allière et les conseils des meilleurs politiques qui Tentouraieiit,
