A30 APERÇU SUR LES FORTIFICATIONS

pour en jouir lui et ses hérillers, sans que pour raison clc ce don il ait à nous payer, ni à nos successeurs» aucune finance ni indemnité*» I^s ouvrages que Niquet fit exécuter au port d'Antibes^ lui méritèrent réloge le plus ilatleur de la part de Vauban , qui s'exprime ainsi dans une lettre du 9 mai 1682 adressée à Colbert : « A vous parler sincèrement, je n'ai rien trouvé à Antibes qui ne fût bien ni qui eût besoin de la moindre coiTeciion. » Ailleurs il dit de Niquet : « Sa manière de travailler est lente, mais sûre et appliquée. » La iieutenaiice d'Aulibes» à laquelle étaient attachés quelques émoluments, quelques pri« viléges, fui, en 1G85, la l écompense des services que ringénieur avait rendus.

Les positions où l'on construisit les places de Longwy et de Sarrelouis avaient été indiquées par M. de Choîsy. Par provision du 12 décembre 1679^ il fut nommé au gouvernement de barrelouis , qu'il conserva jusqu^à sa mort.

En forliiiant Maubeuge, Yauban ne ae dissimula point le défaut de sa position dans un fond qui est très dominé, mais il regardait comme important d*avoir un passage assuré sur la Sambre, et aux com* mandements du terrain il opposa des cavaliers dans les bastions.

Le roi, voulaut cjue tuules Icb casernes de ses places fussent construites sur un même dessin (1), Vaubaii donna, en 1679, un type de caserne d'infaur

(1) Lt'ttre de Colberi du 11 novembre ia7d.

LES ING^NlBCRSy ET SUtt LB CORPS DU GI^NIE. liM

terie qui fut gravé , envoyé dans toutes les places avec la signature de Louvois, et qui a été suivi pendant très longtemps en France. Vers la même époque» il adopta un type de magasin à poudre à l'épreuve' de la bombe, un modèle de porte de ville, et donna une instruction sur la manière d'appliquer des chapes en ciment sur les voûtes, qni a été imprimée.

La place dTpres fut l'objet de grands travaux qui commencèrent imiiiccliateincnt après qu'elle fut tombée au pouvoir du roi en 1678 (i). On fit des amélioralions împorlanles aux fortifications de Cuih 16, de Tournai, de Cambrai, d* Aire, de Gravelines; on reconstruisit entièrement le fort Nieulayde Calais. Sans considérer Ambleteuse comme propre à un établissement de ma-* rine militaire, on y fît les travaux nécessaires pour que son port pût servir de retraite sûre aux corsaires pendant la guerre. Yauban recommandait infiniment la course contre les nations dont le commerce faisait la richesse et la puissance (2). On dépensa à Fribourg, dans rintervalle de temps du mois d'octobre 1679 au 28 novembre 1683, 1,5^8,530 livres (3). On fit des revêtements k Schlestadtj on couvrit, à Besançon , le faubourg de Battant par un grand ou^ vrage à couronne. On agrandit l eiiceiale de Teipi-

if) Voyez sur Tpres : Mémoires militmret de Yauban et des iaféûieurs Hue deCaligny, Favé. Paris» io-S, 1847.

(3) Oisivetés, u IV, et partie du 1. 11, ia-S. Paris, 18^2, p. 157.

(3) Toisé définitif de Chevalier et Deshordes, vol. 707 du Dép6t de la guerre.

Aâ2 APERÇU SLU IJ.S tOlillMCATiONS,

gnan. On termina à Sedan, en 1682, Tancien ouvrage à corne des Écossais.

En 4680 (30 avril), Yauban flt le projet de la citadelle de Bayonne , qui fut fondée en et dont les travaux furent dirigés par Ferry, chargé des places des Basses-Pyrénées, de Guyenne et d'Aunis. Située à la rive droite de TAdour, sur la hauteur de Gastelnau, elle porta pendant quelque temps le nom de fort royal 'de Gasteinau. En 1681, le 29 juin, Arnoul, intendant de la marine^ qui avait été remplacé à Toulon par Vauvré, posa, ^ans l*ile de Ré, la première pierre d'une nouvelle citadelle qui s'éleva sur Templacenoent de Tancienne. Ën 1682, on renferma la ville de Saint- Martin dans une enceinte bastionnée d'un tracé simple et qui fut presque achevée Tannée suivante (1). A la même époque, on construisit à lirest Tenceinte du faubourg de Recouvrance, sur les dessins de Sainte-Colombe. Envoyé à Brest en 1688 pour faire les grands projets de cette place et de sa rade, Yauban approuva le tracé de cet ingénieur, qui élait moi t en novembre 1682. Après avoir, sans succès, fait plusieurs essais de fondation sur le Mingon, le mai'quis de Seignelay donna Tordre, en 1685, d*y renoncer entièrement. Depuis, on n*a pas fait de nouvelles tentatives.

Yauban entra dans Strasbourg avec les premières troupes qui en prirent possession , et un mois et demi après, le 16 novembre 1681 , il adressa & Louvoîs

(4) Mémoires de Claude Masse.

jLES INGÉNIEURS, £T SUa LE COEPS DU GÉNIË. 4S3

une instroction générale sar les ouvrages qu*oii devait exécuter ; cette instruction , consistant dans un gros volume d'écritures et 17 feuilles de dessin, était

divisée en 188 articles. Elle comprenait l'amélioration des fortifications existantes, le projet d'une citadelle, la construction du canal de la Bruche pour amener les matériaux à pied d*œuvre, etc., etc. Située entre le Rhin et la place, la citadelle ne satisfait pas à la condition de pouvoir recevoir facilement des secours de France, mais elle satisfait à celle plus essentielle d'être à peu près inattaquable; en même temps elle voit le Rhin. Tous les articles du projet furent examinés par le roi et approuvés ^ sauf quel*ques modifications. Sa Majesté accorda 2,100,000 livres. Tarade* ingénieur habile , qui avait été entre* preneur de la charpente de la ménagerie de Yersatlles (1) , fut chargé en cbei des travaux.

Louvoie ne permit pas à Vauban un loiig séjour à Strasbourg; il le fit partir pour Casai, regrettant le temps que le grand ingénieur avait employé k composer un mémoire des propriétés de la fortification de Strasbourg, lorsque son dessin aurait été exécuté. Yauban arriva à Casai au commencement de Tannée. 1682; il fit un grand projet d^amélioration des fortifications de la ville, de la citadelle et du château, qui fut exécuté et coûta l^SGO^GOO livres. Un long extrait du méiuoire qui y est relatif a été inséré

(4) Târade avait en même temps la charge dégénérai des œuvres

au pavé de Paris. (Lettre de Seignelay du i* avril 1SS2.)

SéRI6« TOMR XX. 8. 2S

A34 APERÇU sua les PoniiFiciTions,

daus le Mémorial de Cormoniaingne pour la fortification pemâMûnie (i). La principale dépense se fit à la citadelle.

Toutes les puissances riveraines de la Méditerranée ont compté pendant longtemps daii9 fefir marine m certain nombre de galères, qui étaient des bâtiments dé guerre de 50 à 55 mètres de iongueor au pins, iO à 11 mètres de largeur, 1**,60 environ de tirant tfeau, armés de trois ou de cinq canons et pouvant marcher à la voile ou à Taviron. Ces navires, condtdla à Taviron avec la grande viteaseï quiis étaient susceptibles d'acquérir dans une mer calme, et pouvant y k cause de leur faible tirant d^eau , longer Is côte de près, étaient d'un bon usage pour s'opposer aux desoenfes et donner la chasse aux corsaires barbaresqiies. Vauban pensait que les galères pouvaient même être employées très utiieoient à la défense des eûtes de l'Océan (9.). Le principal port des galères était à Marseille ; en 1683, Louis XiV y ordonna la construction d'un grand arsenal destiné à ces sortes de navires ; Niquet en lit ie projet, qui fut exécuté.

En 1688,yauban vint à Belle-lsie et visita fMirticQ* lièrement la citadeliCy à laquelle on n'avait point travaillé depuis la condamnation de Fouquèt (3), en 16()1. Cette citadelle avait été construite vers Tan 4575, époque où Ttle Ait érigée en marquisat par Charles IX en faveur de M. de Retz, fils du maréchal

(1) Chapitre xn, p. iliU derédition de 182/i.

(2) Owvetés, t. IV» et partie du t. Il, p* iS7 et 207.

(3) Llle sppsrteoail toi^eun & sa veuve , à qui elle avait été

LES INGÉNtBfJBS, BT SDR LB CORfS SU GÉiNifi. &â&

â« M fiMy favori Catbeftnd da IMfflrid. ERe est

assise sur le bord d'un rocher baigné par la m€tt*t près d'une anse qui sert è» port el d*an botnrg appeNi Palais^ qui dst la capitale de llle. Sa fortification eensiilail dans quatre flpoati basUonnés pi^eédé» d*une fauâ£e-braie, dans une enveloppe revétuei mo* êmMi oompoiée do sept redaoi, et dans on eileniii couvert. L'onceinte et la fausse-braie étaient con* sUnnles en mauvaise maçopneriû» D'après le prejet que fit VaijAiafi el qiri Ait exécuté, cette ancienne for* tiûeatioa iui diémoiie , à l*ezoe(Hioo du Iront qui re* garde la mer, el sor les alignemeiits de la faussebraie on éleva trois nouveaux fronts bastionnée. L^enveloppe reçut quelques améliorations. Yauban jugea Irâarre et mal conçu son tracé angulaire.

Le plu» aneieir élal que Ton ait du nombre des ingénieurstOt ne comprenant même que ceux du dépar-

laissée comme équivaleiUëeses droits, montant à 1,250,000 livre». La propriété, ensemble le gouvernement de Tîle et uu eetroi és 14 livres par barrique de vin, avalent été vendus à Fouquet pour la somaie 4e i,Sse»eso llvus, «t lut fapjpnrtitfenl si^rifeii ascèse llvm psr sn. Mais Vflê, wu is «amposaisiit, ams l*e^ Iroi, ne produisait que S7,000 IfvrsK. Le plus grand mal de cette île provenait, suivant Vauban, de ce que tous ies fonds étaient iii seigneur de la tenv, <iin les (loanaiL à bail par meLairie, renouvelé tous les cinq ans k Teacbère, ce qui était cause que les payaens ne foMeet auoies améliofation aux méisirles, «lans is craintede voir augmenter le prix de leur liaU ou qu'on ne les nitt dehors. Le remède à ce mal , disait Vauban, serait que le roi achetât l ile et l;i vendît par détail. Vers 1710, les petits-flls de Fouquet < edereiii au roi la [iropriété de i'ile en échange de quelques doBiaâaas de la couronne.

AM APERÇU BOa LBft FOATiriGATlOlffl ,

tement de Louvois» est de 1683 ; ils éUieiit au aond>re

de 132, répartis ainsi qu'il suit : dans la Flandre et le Hainaui, kO ; daas l'Artois, 8 ; dans les trois évéchés et dans les places de la Meuse, 15 ; en Lorraine, 20 ; en Alsace^ 2/i ; en Franche-Gomtét 6 ; dans le BousnlIoD, 12 ; à Casai et à PigneroU 7. Le nombre des ingénieurs du département de Colbert n*est pas eiactement connu. Nous ne croyons pasqu'ils*élevaà plus de 58(1), en y comprenant même quatre inten* dants des fortifications et deux ingémeun des ponts et chaussées, qui avaient soin des châteaux de Nantes, d'Angers^ de Saumur et des ponts de Gé; total, 190. Dans les deux dépaiiemeots, les principaux ingénieurs> sans avoir le titre de directeurs, prenaient

soin de plusieurs places avec de jeunes ingénieurs sous leurs ordres. Tous étaient logés dans les bâtiments militaires, ou aux dépens des villes dans lesquelles ils étaient employés, ainsi que le témoignent plusieurs ordres semblables au suivant, de l'an* née 1688.

« De par le roi, il est ordonné au sieiir N-, intendant, de hïre loger lea iogénieura atix dépeiia de la ville, oomme U ae pratique dans tèotea les places où Sa Majesté fait tratailler, et chacun à proportion de soû dillerenl caractère.»

Tous les ingénieurs en chef pouvaient écrire à Tauban pour avoir des éclaircissements sur les tra-* vaux ; mais ils devaient adresser les projets de leurs places directement aux secrétaires d'État, qui les

(1) Il nous serait ^Ufficile de citer les Doms de plus de 50.

transmettaient au commissaire général des fortifica<> tiens.

Une ordonnance da roi, du 17 décembre 1080,

régla le salaire des soldats employés aux travaux des fortifications des places; elle porte que « les soldats qui travailleront à la tâche se contenteront du prix que les entrepreneurs leur voudront régler raisonnablement, si mieux n'aiment lesdits soldats travailler à la journée, auquel cas Sa Majesté veut qu'ils se contentent de 9 sols par jour du l*^' novemt3re au 31 mars, et de 10 sols par jour du 1*' avril au SI octobre pour les ouvi ages ordinaires , et de 2 sols de plus pour les ouvrages pénibles, comme ceux qui les obligent à avoir les pieds dans Feau ou tourner des moulins , moyennant quoi Sa Majesté veut que lesdits soldats travaillent auxdits ouvrages sans difficultés^ »

Une ordonnance du 20 février 1681 prescrivit aux ingénieurs en chef dans les places: « l*d*avoir un registre coté et paraphé à tous les feuillets par Tintendant chargé du soin des fortifications , et destiné à servir à l'inscripUon de tous les toisés et de tous les attachements d'ouvrages; 2** de faire les toisés en présence de la plus grande partie des ingénieurs de la place, en présence du gouverneur, ou, en cas qu*il ràt des occupations, en présence du lieutenant de roi ou du sergeut-major de la place et de Teatrepreneui', lesquels devront signer sur le registi*e les toisés qui auront été faits en leur présence. »

Une autre ordonnance, du 19 avril 168S,coudam* nait aux galères perpétuelles les ingénieurs et entre-

406 APIWÇD sua tBê V0HTiriCATI0M8|

praneiin dds forUfioatioDs çonvainous d'miMismom

entre eux pour abus et malversations commis au fait àêê toiiéi au dd riDexécutioa dm devis» et promettait une somme de 3,000 livres à celui qui en donnerEÎt avis à Sa Mejesiéi «âme vingt ai^ après que lesdits abus auraient éié commis»

On continua» pendant l'année i68&« tous ieâ travaux entrepris les années précédentes ; nous ne rap«pellerons que les suivaots : Tenceinte de Rochelort» tracée en 1666; la citadelle de âainirllartin de &é« la citadelle de Bayoune, celle de Belle*l6le;à Brest, à Ounkerque et à Toulon , les grands travaux» tant de marine que de fortification, qui en avaieut été arrélési.

I«a nouvelle conquête du roi, la place de Luaemr i>ourg, dont la possession lui était assurée par la trêve de. Hatisj^onnst était regardée avec raisoa par Sa Mqesté comme une des places les plus impor- • tantes du royaun^e* Elle était plus (orte par sa situation que par ses fortifications mêmes , dont rimper" fection était manifeste après le siège qui venait d'avoir lieu. Elle fut en 1684, et pendant tout lé temps que la France Toccupa, Tobjet de travaux dont les projets, faite par Vautian« furent approuvés* On occupa par des ouvrages neufs les hauteurs du Grund et du

Paflendal i qui donnaient tant d'i^vantage» à Tattar

quant.

11 n'exista jusqu'à Tannée 17âl aucune ordoonance qui permît au gouvernement de se mettre de droit en possession des plans et mémoires aur les places fiNTtes existant dann les auccessions des ingé-

LES I^6iNiMUAft» ux sw. LB coai>s JIU OéNlB. liiSt

mikVê ou autres employée de TÉtai. Toutefoù lee recherches à cet égard se pratiquaient ; voici le teicte d'uu ordre qui ea est ia preuve ;

«De par le roi. Sa Mj^esté étanl informée que la veave du MiMnè La Chaussée, dll lemarqui» dessinateur, a entre les mains

plusieurs plans, projets el mémoires des places de guerre de vSa Majesté, Elle mande el ord inK" au sieur Le Grand, prévôt de Saint-Germaiii en Laye, de se Uausporler incessamment chez ladite veuve, pour saisir el enlever lesdits plans, projets et mé> moireb qu*li trouvera en sa ponéaslon, et les apporter à Sa lia*' jeslé. Fait à V^milles le 12 août ie«|. •

La lettre suivante de M, de Seignelay, adressée au contrôleur-général des finances, Claude Le Peletier»

qui avait remplacé Colbert^ nous fait connattre sur quels fonds étaient indemnisés, dans son départetoent, les propriétaires des héritages pris pour les fortifications.

10 septembre 168A.

« Le roi m'a ordonné, monsieur, de vous faire souvenir du remboui-semeul des propriétaires des maisons démolies et des liéritages pris par les ordres de Sa l^iajeste pour les travaux des places de guerre de mon déparlement. Vous savez que TiutenUôn de Sa Majesté est que les fonds de ce remboursement soient imposés conjointement avec les deniéra de la taille, qui doit être levée l'année prochaine sur lesKénérallIés dans lea*" quelles ces places se trouvent situées, ainsi qu'il est expliqué par le mémoire que je vous envoy ai m mois d'avril dernier, lequel a été fait sur les procès-verbaux des intendants des lortilications qui saut taire vos mains. B

Dans les pays d^Êtats , le marquis de Seignelay

écrivait au contrôleur ^éiiéral pour qu*il ajoutât à riosir action du commissaire du roi près l'assemblée

&&0 APEBÇU suit LBS FOBtlPIGATIONS ,

des États» la demande des (oods nécessaires au paye* ment des liéiilages pris pour les fortifications. Ea générai, le roi ne contribuait que pour une faible part à celte sorte de dépense : ainsi, sur les indemnités dues aux propriétaires des maisons et des terrains pris pour les travaux de Toulon, pour le fort Saint- Jean de Marseille et pour l'arsenal des galères» montant à 632,363 livres en 1686 , 320,000 livres furent payées par les communautés de Provence , 80,000 livres par la ville de Marseille, en verta d'un ordre du roi. Sa Majesté voulut bien faiie le fonds du reste, 32,362 livres.

Versailles n'avait pas encore, à la mort de Colbert, en 1683, toute la quantité d*eau dont la ville et les jardins avaient besoin. Louvois, qui lui succéda dans la surintendance des b&timents, fit, en 1685» recon* naître par Lahire, de TAcadétiiie des sciences, s'il ne serait pas possible d*y mnener les eaux de la rivière d'Eure, en les dirigeant par Mainlenon. La possibilité de ce projet démontrée, il disposa des ingénieurs les plus distingués qui étaient sous ses ordres, de Vauban, Mesgrigny et Bobelin, pour faire les plans et devis de cette entreprise gigantesque et diriger les travaux. On rendit d*abord r£ure navigable pour le transport des matériaux depuis Nogent^le-Rotrou jusqu'à Maiutenon. Il s'agit ensuite de construire un canal de dérivation d*environ 80 kilomètres de Iongueur; i ontgouin, où se fit la prise d'eau, est élevé de 27 mètres au«dessus du point où les eaux devaient arriver à Yer^^ailies. Ce canal exigea des mouvemeuts

déterre considérables et ud ponUaqaeduc de près de

six kilomètres de longueur, à un , deux, trois rangs d'arcades superposées, suivant Télévation, qui attei-* goait devaut Maintenon ia hauteur de 72 mètres. Les moavements de terre furent l*ouvrage d'un corps de troupes d'environ 20,000 hommeS| campés à Maintenon. On ne construisît qu'une partie de i*aqueduc, qui subsiste encore. Lorsque la guerre de 1688 fit abandonner les travaux, ia dépense que l'on avait faite montait, ainsi que Je constatent des élals authen* tiques, à 8,612,995 Uvres (1).

Les frères Decombe reçurent cette année des lettres de noblesse conçues dans les termes suivants :

« Louis, par la grAœ de Bieu» roi de France et de Navarre, à tous présents et à venir, salut. Rien ne faisant plus paraître la grandeur et la justice des souverains que de dlstin^er par des

grâces et des marques d'honneur particulières ceux de leurs sujets qui se distinguent eux-mêmes par les services considérables qu'ils rendent à leurs États, ce qui a toujours été obsen'é religieusemént par les rois nos prédécesseurs. Ën quoi, voulant les imiter et entrer en considéraUon des services qui nous ont été rendus , et que nous rendent actaeUement nos liien-aimés Benjamin et Pierre Beoombe firères, lesquels» dès leurs premières années, ont eu un attachement continuel à chercher les occasions de se signaler, et nous donner des marques de leur zèle et de leur valeur dans nos armées de terre et de mer ; ledit Benjamin Dci oiiibe ayant servi sur nos vaisseaux aussitôt qu*il eut la force de porter le mousquet; depuis il fut officier de marine, eu quoi s*étant acquis lieaucoup d'expérience il fut envoyé au siège de Candie, où il demeura trois mois, avec le secours que nous y envoyâmes (en 1660), sous les ordres de défunts nos très chers et bien aimés cousins les ducs de

(1) Pierre Clément, le Gouvernement de Louis, XiV d« 1683 à lesn» iB-8. Paris, iSAS, p. 167 à 177.

APBHÇU BDM LU lOaTmCATIOllS i

asauforlelde Kivailiis. Au retour de ce «léBO» UiAi ptirM

ordres, à Goasuntinople et dans tout TArcbifiel» et reveDaut passa par Tripoli et Tunis, dans le temps que nona avions fait armer plusfeare de nos vaisseaux pour châtier een corsaires, et empêcher les cùuisib qu ils faisaient sur nos sujefs (jiii commerçaient en Levant. £t ayant voulu se signaler darib nus armées de itue, ainsi qu^il avait fait dans nos armées navales, il servit dans nos troupes, et fut fait capitaine, il y a dix ans (I67ô), daus notre régittiêttt de Navarré, y en ayant éH^ quatrequll était ingénleureft chef) et en oette qualité il servit au siège de Gondé (an I6t6), oi il commanda l^galiottesqui furent disposées pour Tattaque de cette place, cequi( (^itribua considérablonient à la prise qui en lut faite d'assaut. Peu de temps après, il fut i nvoyé, par nus ordres, en Canada, et deux fois à TAmérique, pour fortifier nesplaceseipour former les sièges de Xabago et do Goréa, ayant emporté le premier sans aucune perte de nos troupes (le VI déoembrv 1677)« et facilité la prise de Tautre en se déguisant avee péril en maître decbaloupe, pour aller reconnaître les endroits par où ce fort était attaquable, il a fait la dernière canipa^nie d'Alger (i68a), où il a été très souvent exposé au feu des batteries ennemies en allant reconnaître la place» dans laquelle il a été en otage en qualité de capitaine de vaisseau, en danger de perdre la vie, tant parla |ieste, qui était dans cette ville, que par la furie du peuple, qui assassina leur gouverneur-général Babassane, dans le temps qu'ils avaieui envoyé a bui d de nos vaisseaux pour implorer notre clémence, et se garantir de Tembrasemenl des bombes de nos galiotles. Enfin il nous a donné, en dernier lieu, des marques signalées de sa fidélité et de son expérience dans le châtiment que nous avons fiait de la ville de Gènes (12 mai i6g4) , y ayant domeuré plusieurs Jours incognito pour en reconnaître les différents postes, et servi ensuite très utilement et avec succès à la descente du faubourg Sauii-Piei ic d'Arène, suus Icis urdies de notre très cher et bien-aimé cousin le duc de Mortemart, général de nos galères. Outre tous ces différents services, il continue toujours ses soins et son application daus la construction des grands et importants ouvrages que nous faisons faire dans nos porte de Ponent, et principalement au port de Buukerque. dont nous lui avons donné la conduite» Si nous STons lieu d*élre pleinement satisHUt

LES INGÉiNiËUiV^, Ëi SUE COAi>S PU QÉNIG.

dei ienrices dadii Be^lunio DMombe» nwi mm «Met avail ée MHS louer de ooixéttdUPIemDeoonlie, eonfrèn^ lequel télé,

pour notre service, aux grandes Indes pendant trois ans, sous les ordres du feu sieur de La Haye,Heutenânt-géut ral de nos armées, fi'étani liiëliii^ué à la défense de Saint-Thomé et dans tous les combats qui furent doonéspar ledit eieiir de La Haye contre les HoV- JiMitie( ii f«t ensuite ai Ctnada par nos «rdne» et depaia il a •ervi daae m» troupes* en qualilé de lleuleaant» dans le lèvent de Navarre, e^étant trouvé sous les ordres du capitaine AllMrt à la prise d'un corsaii e oslendûis, qu'ils firent échouer près de Bo»logne» lui huitième fut à bord à la nage Fépée aux dents, et s'en étant rendu le maître, ii le conduisit au llavre-de-Gràce. 11 s'est trouvé easuite à rAmérique aux prises des forte de torée et de Tabacs (ld77)» et dans un eombat qu'un de nos taiaseaux* sur lequel il était ofllder» rendit contre deux ooisaires oslendoiSi il eentrlboa censidétaMenent, par sa bravoure et bonne mancMivre,

âpreb (juinze heures de combat, a sauver ce vais^seau, qui se trouvait moins fort que le plus pelU de ces coibaires. Après ces acliuiis de valeur, nous lui avons donné une lieutenanco de vais&eau, et, depuis trois ans» le commandement d'une galiotte à jeter des bombes; en quoi il a servi avec approbation à Alger et à Gènes (1682, 16S3, t086). Tontes lesquelles différentes actions desexposants tious donnent une preuve certaine de leur vertu, et nous font connaître qu'elle leur est connue iiérédi ta ire de leurs prédécesseurs, leur père ayant rendu bcs services au feu roi, notre très honoré seigneur et père, età nous, pendant plusieurs années, en qualité de capitaine dans nos armées navales, et, à son exemple, deux entrai de ses eufiints* frères drs exposants, ont fini leurs jours en nos années, après s*étre distingués en plnsleurtf occasions» mais principalement Tainé, en différents sièges, en qualité d'un des premiers în^^énicurs de nos armées. Et voulant reconnaître tous ces services en donnant aux exposants et à leurs descendants des ■aifues glorieuses de la satisfaction que nous en avons; à ces causes et autres» nous avons, lesdits Benjamin et Pierre Decombe et leurs enfants nés et a naître en loyal mariage» anobli et anoblissons par ces présentes, signées de notre main, voulons et nous plaît qu'eux et leurs dits enfants descendants soient tenus, censés

et réjouies en tous lieux eomme nou&ies tenonst censons et répu-

hkk APfiHÇU SUA LES FOaUFlC/iïlOMS,

tons nobles, et qa*en cette qualité fis jouiasent de tous les avan* tages, autorités, prérogatives, privilèges, eiemptlons, digûités, rangs et prééminences dont Jouissent €t ont accoutumé de jouir

les gentilhommes de notre royaume, ib^us de noble et ancienne race» tant quMIs vivront noblement et ne feront acte dérogeant Si noblesse; et qu'en conséquence ils puissent prendre. la qualité d'écuyers, tant on Jugement que hors, et puissent parvenir k tons degrés de chevalerie et autres dignités, titres et qualités réservés à la noblesse, tenir et posséder tous fiefo, terres et seigneuries qu*ils ont ou pourront acquérir ci-après, de quelque nom, qualité et armes qu'ils soieiit, porter armes timbrées, telles qu'elles sont ci-empreintes, icelles faire mettre à leurs maisons, terres et seigneuries; le tout ainsi que si lesdits sieurs Decombe étaient Issus de noble et ancienne race, sans que pour ce Ils soient tenus de nous payer, ni à nos successeurs rois, aucune finance ni Indemnité» de laquelle, à quelque somme qu^elle puisse monter, nous leur avons fait et faisons don par ces présentes. — Donné à Versailles au mois de mars, l'an de grâce 1685, et de notre règne le quarante-deuxième. — Signé sur le repli : Par le roi, Goubsrt. »

Suivant les errements de son père, le marquis de Sdgnelay s'appliquait à Texécution des travaux nécessaires clans les ports , tant militaires que de commerce. En septembre 1684f i> donna une instruction au sieur de Montmor, intendant de la marine, sur les ouvrages du Havre, de Fécamp, de Dieppe, de âaiot* Yalery et de Ronfleur, où Decombe, détaché de Dunkerque, fut envoyé momentanément. En 1685, M. de Marillac, que le roi avût chargé de prendre soin de Honlleur, ayant fait adjuger en bloc, pour la somme de iklfbOO livres, les ouvrages de ce port, le marquis de Seignelay blâma sévèrement cette sorte d'adjudication, comme sujette à beaucoup d'abus de la part des entrepreneurs. Le même fait s'étant repro-

doit à Marseille , le roi défendit expressément ces sortes de marcbés» comme toujours préjudiciables à ses intérêts. Uusage était alors de ne faire que pour un an les marchés, dans Tespérance d*obteDir dea conditions plus avantageuses à chaque nouvelle en-» chère» Mieux instruit du prix des ouvrages ^ on y renonça entièrement cette année.

Miquet reçut une instruction pour aller reconnaître le Doubs, la Loue et le Dain, et examiner les facilités de rendre ces rivières navigables pour le transport des bois de marine qui sont aux environs de Poligny et d*Ornans. Pivert fut chargé de levé/ les cartes dea bois de Picardie et de Normandie; un autre ingénieur celles des bois du Dauphiné, etc.

Yauban visita cette année les places maritimes de rOcéan ; il se rencontra à Brest, le 19 août, avec le marquis de Seignelay. Il passa, dans le mois de décembre, à la Rochelle, où il avait ordre de faire, avec Ferry, le projet d'un réduit. Dans le mois d'octobre, il lit le projet des trois fronts de l'enceinte de Blaye du côté de terre, qui furent exécutés. Depuis peu

d'années il s'était formé dans la Gironde, vis-à-vis cette place y une iie de sable qui avait pris de Tac* croissement; on Toccupa, en 1690, par le fort jPdicf, batterie de forme ovale, avec une tour au milieu. Mais le travail te plus intéressant et le plus considérable que fit Vaubau, dans sa tournée, pendant T hiver de , .1685 à 1686, fut la visite do canal de communication des mers, de cette grande entreprise , si justement admirée, du rè^ne de I^ouis XIV. Le mémoire qu'il

rtdigea à ee sujet esi daté de Montpellier, 5niaT8l686.

Un arrêt du conseil, du 19 novembre 16841 rendu

dur le proeèB-^erbal de la visite du canal par Tin-

tendant Daguesseau, avait statué que les ouvrages du çanai faits par défunt Riquet (il était mort le «ctdbfe 1680 et par le sieur de Bonrepos , son fils, étaient tenus pour reçus. Ces ouvrages àvateift été exécutée sous la direction du sieur Delàfeuille, inspecteur-général de la navigation des rivières de Moyenne et de Languedoc, que Golbert avait, en juin 1669, envoyé en Languedoc pour prendre part à la conduite des travaux de concert avec Biquet. Pendant les deux dernières années, 1682 et 1683, le P. Mourgues,' jésuite, lui avait été adjoint. Cependant le canal était encore loin d'être terminé, et même tous les ouvrages qui faisaient partie de ^entreprise

de Riquet n'étaient pas achevés, rargcnt lui ayant souvent manqué. On peut dire sans exagération , et le fait n'est pas contesté, que le canal du Midi a reçu sa perfection de Texécution des travaux proposés dans le Mémoire de Yauban. Les réparations, les augmentations du canal y sont traitées avec cet ordre, cette justesse et cette étendue de vues qui étaient le caractère de son génie. Ses idées seraient peut-être restées stériles, si en même temps il n'eût pas fttit agréer, pour les réaliser, i'iiomme qui était peut-être le plus capable de remplir cette t&che, Niquet, qui, à dater de 1686 jusqu'à sa mort, en 1726, joignit à ses nombreuses occupations celle de diriger tous les travaux publics de la province de Languedoc

LES II^iG^HIBIlMt HT MA U Oûiipa DU 01InIB«

Mais Niquet iie pouvait accepter aucun projet, mèfoe Yaiiban^ sana y faire quelque cbanfemant (kuâ l'ej^écution. Ici il se borna d'abord à vouloir jntorvertir Tordra dans laquai lea travaux dévalant être exécutés. Il trouva de Topposition de la part dç M. da Lamoignon de Baafille, intendant qui avait remplacé M. Daguessçau ; il était opinialre. L'inten* dant et le marquis da Seignelay» qui décidait sou* vent sur le rapport des derniers avis , cédèrent, et ToQ exécuta d'abord le percement du col de Cainp^* maiea poar dévanef dans le Laudot, sur le venant da rOcéan » laa ^ux aurabondantea eu hiver de la figcde de la montagne Noire , qui est située sur ta versant de la Méditerranée. On fit ensuite sur près* que toute la longueur du eanal an oontre-ifessé des^» liaé à recevoir ies eaux sauvages, et en méine temps quantité d*aquedues pour faire passer ces eaux sons le canal. Niquet fU aussi exécuter, à l'exception d*un seul» toua les poots^^aqueduos proposés par Yauban. Il omit d autres articles d'ouvrages, disant qu'ils ne «ontribueraieDt pas à rendre la navigation maiilettr^ ou qu'il n'était pas d'avis de les exécuter; à quoi Vauban répondit ; J)l'éire poê d'avis n'êii pas um raison. Le réservoir do Lampy, proposé par Yaobaïf sous la notB de réservoir de Leganez» ne fut fait qu'en 1776. Le devis, approuvé par le roi, montait à 1^500,660 livres; la dépense des ouvrages construits sous la direction de Niquet, en conformité dn mémoiïG de Yauban, ne s'éleva qu'à 1,125^000 livres.

Le port de Cette , qui eonummiqua »vee le canal

4&8 APBRçu sua IB8 poanncÂnoNSt

du Midi par l'étang de Tbau» se trouvait dans les attributions de Niquet. Il TavaH déjà visité en 1681 1

et n*avaitpas approuvé les travaux que Ton y faisait* « Plus on examine, disait-il» les projets de cet homme (Delafeuille, ou peut-être Clerville) pour ce port, et plus on y remarque de choses contre le bon sens,, la science et lexpérience. » On y avait construit deux jetées attachées à la terre, Tune dite le grand môle, dirigé de Test à rouest , et l'autre dite la dîgne de Frontignan, orientée nord-sud. La mer ruinait depuis vingt-cinq ans la tête du grand môle, à Tentretien duquel on faisait des réparations qu'elle rendait in* utiles; le port s^ensablait et ne pouvait tarder à se combler. 11 règne dans la Méditerranée, de Test à Touest, sur les côtes opposées an midi, un courant qui transporte avec lui une quantité de sable plus ou moins considérable, selon la force des vents régnants. Arrêté par la digue de Frontignan, le courant dépo* sait à rentrée du port les sables qu'il tenait en sus* pension. Niquet présenta, en 1686, pour corriger cet état de choses, un projet auquel Vauban ne donna pas son assentiment; il ne céda point, et par les travaux qu'il fit exécuter, non-seulement il conserva à la province de Languedoc le seul port qu'elle eût, mais il Taméliora. Il était fondé à s'en giorilier, et il le fit avec la vanité qui était dans son caractère. Mais quelque bien entendus que fussent les travaux de Niquet ' pour empêcher Tensablement du port de Cette , ils n'avaient point encore la perfection qu'il leur attri« buait, comme nous le dirons plus loin.

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LES moiraniiRs, kt sur le corps du génie. 449

Delavoye fut chargé, en 1686, de faire exécuter le

projet de Yauban pour la réfection du château du Taureau, sur la côte de Bretagne, près Morlaix , projet qui avait été approuvé par Sa Majesté.

Denonville, envoyé en 1685 dans le Canada, adressa les plans des postes qu'il serait avantageux d'occuper. Yauban en fit les projets, que le marqais de Seignelay transmit immédiatement dans cette colonie. Le secrétaire d'État écrivit en même temps à Yauban la lettre suivante, qui fait connaître les sujets variés concernant l'économie politique dont le grand ingénieur trouvait le temps de s'occuper.

« J'ai vu avec plaisir le formulaire de dénomhroinent gue vous m'avez envoyé, et je trouve qu'il n'y a rien de mieux que rinslruotion que vous donnezaux gouverneurs des provioceset des places «ir ce sujet. Si vous voulez bien m'euvoyer encore deux ou trois de oes imprimés^ Je les enverrai aussitôt aux Iles et au Canada, afin quMIs suivent cette méthode dans le dénombrement qu'ils m'envoient tous les ans. » (30 juin 1686.)

Yauban fut à cette époque envoyé à Cherbourg, que le roi voulait fortifier. Cette ville avait une en«

ceinte tlanquée par des tours, et dont faisaient partie deux petits fronts bastionnés. Elle renfermait un chft. teau avec son donjon. On disait ce dernier bâti par les Romains, et le ch&teau par les Anglais. G*était le dernier poste que ceux-ci avaient occupé en Normandie. Dans son projet, qui montait à 2,100,000 livres, et qui comprenait deux jetées et deux écluses, Yauban substituait à i ancienne enceinte quatre grand.s fronts bastionnés. On les commença en 1687; on

2' Si^AI£« TOMK XX. 9. 90

i50 APBKçn 80A IMS fQtirmcktiomi

avait réimi, eo 1688, troii^ cents Qioquaaie /naçons limousins pour pousser les travaux aree ane grande acUvitéi lorsque eut lieu, le 5 novembretie débarquement en Angleterre du prince d*0rang6. Dand Tat» tente de cet événement, que Vou craignait, le. loi devait consulter Vaubaa sur le rasenient de fioulogae»* Louvois Ten prévint dans une lettre datée d^i 15 août» o{i il lui disait :

« La raison » pour BoQlogne»ine pmXi être que le prince d*Oraiigé poQTant devenir roi d^Angleterre, pourrait venir avec une flotte à

la rade de Saint-Jean, et. iRiid int que l'on serait occupé ailleurs, s'emparer de Boulogne, qui, étant commencé à fortifier, pourrait contenir beaucoup de troupes eu sûreté, lesquelles pourraient le mettre en si bon .état que ce serait une affaire que de le reprendre. •

La même raison était applicable à Cherbourg , et nous croyons que ordre de raser cette place fut donné en novembre ou décembre. On écrivadt de Cherbourg, le 15 janvier 1689, que la démolition avançait avec tout le fittcoès qu*on pouvait espérer, et qu*il y avait lieu de croire qu'elle serait parfaite le 15 février, si la gelée n'empêchait pas de renoblayer les fossés. De toutes les fortifications, le cb&teau compris» il ne restait sur pied, à la fm de février, que deux tours que Ton conserva, donl Tuue stii va.il à la défense du port.

Yauban écrivit à Louvois la lettre suivante , datée d' Amiens le id5 janvier.

«le n'ose quasi vous dire, monseigneur, que si le vieux Cherbourg n'était pas commencé d'abattre, il faudrait, eu tous cas, se Contenter de le miner, et le cbâteau aussi, et cependant oonliouer

tBS INGÉNIBOHS, BT SDS LB CORPS DD GÉmB. 451 « nouvelle fortiacation; car peut-être 1« Anglais «ownWtaaaa

«.rtsTfT^ Faites-vous r^préseaier lesmémoim

que a, fa.ts sur ces places ,vo. los plans, notammcQt ceux de Cherbourg, et vous verre, que «eiu ^ fortMêe fenne I. plus dange, .u.se porte du royaume aia«Hieias4 dumoiiis U neLdran pas aller si vite en l«ogne, mais «, conten Jde w'^re nuner. pour être en état de lesbire saoter au besoin. Je vous demande p.rdon s. je prends I, liberté do revenir à la charge sur «tte piMe, mais je ne me puis ôter de l esprit le danger auquel MWMK exposoûs son rasemeot. »

Louvois lui répondit le 2 février : «Je vous ferai convenir, quand je vong verrai , que rieu n'est plus con traire au service du roi que ce que vous proposez à l'égard de la conservation de Cherbourg, »

{la suite au prochain mméro. )

GoloiMl àxnnu.